Haití es un país de mayoría cristiana . Las cifras de 2020 indican que el 93% de la población pertenece a alguna denominación cristiana. [1]
Haití fue testigo de la introducción del cristianismo cuando los europeos llegaron a la isla para colonizarla. Los primeros en introducirlo fueron los españoles, seguidos más tarde por los colonialistas franceses. La rama principal del cristianismo era el catolicismo. En los últimos años, algunas denominaciones protestantes han logrado un mayor número de conversos en Haití, lo que da continuidad a la labor inicial realizada por un pequeño número de misiones protestantes desde la independencia de la isla.
Haití fue colonizado por primera vez por los españoles, quienes luego abandonaron la parte occidental de la isla. Esa región quedó bajo la influencia francesa después de 1630, y fue reconocida formalmente como la colonia francesa de Saint-Domingue en 1697. Bajo el dominio francés, el catolicismo romano era la única religión legal, aunque los esclavos africanos practicaban con frecuencia el vudú . Los esclavos se rebelaron en 1791 y establecieron la primera república negra en 1804. Tres años después comenzó la actividad misionera protestante . El control político de la isla cambió con frecuencia durante el siglo XIX con diferentes gobiernos europeos, la República Dominicana, Colombia y el propio Haití alternándose en el poder. [2]
Las iglesias y sectas protestantes han intentado con frecuencia coordinar sus actividades a través de organizaciones como el Consejo de Iglesias de Haití y la Federación Protestante. La Iglesia Católica Romana participó más tarde en el grupo de investigación ecuménica de 1968. La práctica del vudú es fuerte en Haití y algunos practicantes del vudú abogan por que se los incluya en cualquier reunión ecuménica.
Los españoles fueron los primeros en llevar el catolicismo a la isla. El primer europeo que pisó Haití, Cristóbal Colón, desembarcó el 6 de diciembre de 1492, pasando por San Salvador, con tres barcos. Su propio barco, el Santa María, encalló cerca de Mole St. Nicolas, al noroeste de la isla. Se hicieron algunos esfuerzos de evangelización entre los nativos, aunque esta población pronto fue casi exterminada por las enfermedades y la esclavitud. Los esclavos africanos, traídos para trabajar en su lugar, fueron introducidos al cristianismo.
Durante el gobierno español, la religión era uno de los aspectos más importantes de la vida en la isla. Los misioneros católicos viajaron al interior para cristianizar a la mayoría de los habitantes de la isla. En 1511, se formaron tres obispados y los habitantes se mostraron entusiasmados. Sin embargo, el trabajo misionero entre una gente tan empobrecida en una isla tropical era un desafío. Enfermedades como la "fiebre amarilla" y la malaria mataron a muchos misioneros y sus conversos. [4]
Bajo el dominio francés, los capuchinos y los jesuitas realizaron la mayor parte del trabajo misionero en el siglo XVIII. Desde 1804, cuando se declaró la independencia, hasta 1860, el país estuvo en cisma . Las relaciones se regularizaron mediante un concordato concluido en 1860, cuando se establecieron una archidiócesis y cuatro diócesis . La mayor parte de la población de Haití se adhiere a la fe católica, aunque algunos la combinan con elementos del vudú .
El protestantismo se introdujo en la nación recién independizada en 1807 y se han llevado a cabo esfuerzos misioneros. Hoy en día, los protestantes representan al menos una sexta parte de la población y hasta un tercio. [5]
Rara es el festival anual que celebran los campesinos y los pobres de las ciudades en Haití. En vísperas de la Cuaresma , las procesiones de Rara se organizan durante seis semanas hasta que comienza la semana de Pascua . Las procesiones incluyen caminar kilómetros por el territorio local, interpretar canciones nuevas y tradicionales y atraer a los fanáticos. La creencia en esta celebración es que están llevando a cabo el trabajo espiritual que se vuelve necesario cuando los ángeles y los santos, junto con Jesús, desaparecen en el inframundo el Viernes Santo. [6]
El protestantismo fue la primera denominación que permitió la transmisión de programas en 1950, durante un máximo de tres horas de lunes a sábado. La primera transmisión se realizó en la trastienda de una iglesia. Los dos programas fueron Radio 4VEH y Radio Lumière . La primera transmisión de prueba se realizó en Haití. La transmisión emitió un mensaje que decía "4VEH, estás llegando claro y fuerte". Fue la primera transmisión de la radio 4VEH. Más tarde, la estación de radio cristiana se hizo conocida en todo el mundo, y luego se anunció la primera transmisión en español de esta estación en el año de 1952. Después de eso, comenzaron a hacer transmisiones en otros idiomas diferentes, como francés, inglés, etc. En 1978, comenzó a funcionar una estación católica, Radio Soleil. Hoy en día hay música y programas en francés e inglés durante 17 horas al día. [7] [8]
Según la Encuesta del Gobierno de Haití de 2017 (2017), los católicos representaban el 52% de la población. [9] Cifras independientes de 2020 lo sitúan en el 65,9%. [10]
En 2020, había más de 1.200 y casi 2.000 monjas sirviendo en 554 parroquias en el país. [11]
Los protestantes en Haití son una minoría significativa de la población. El CIA Factbook de 2015 informa que alrededor del 16% de la población es protestante (bautistas 10%, pentecostales 4%, adventistas 1%, otros 1%). Una encuesta del gobierno haitiano en 2017 [12] señaló que el 35% de la población es protestante. Las cifras de 2020 sugieren que ahora este porcentaje es del 19%. [13]
Las iglesias protestantes de tamaño significativo incluyen las Asambleas de Dios , la Convención Bautista de Haití , los Adventistas del Séptimo Día , la Iglesia de Dios (Cleveland) , la Iglesia del Nazareno y la Misión Evangélica Bautista del Sur de Haití .
Mientras que una cantidad muy pequeña de haitianos católicos combinan su fe con aspectos del vudú , esta práctica es mucho más rara entre los protestantes haitianos, cuyas iglesias tienden a denunciar fuertemente el vudú como diabólico. [5]
Rey, Terry; Stepick, Alex (19 de agosto de 2013). Cruzando el agua y manteniendo la fe. ISBN 9781479820771. Recuperado el 6 de febrero de 2015 .