Crisis in Mid-air es una película estadounidense de 1979 hecha para televisión . A diferencia de otras películas de desastres aeroportuariospopulares en la década de 1970, se centra en las tensiones en el control de tráfico aéreo . Crisis in Mid-air se filmó parcialmente en el área de la terminal del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX)/Centro de Control de Radar de Aproximación ( TRACON ). [1] [2]
El controlador de tráfico aéreo Nick Culver ( George Peppard ) sufre pesadillas recurrentes en las que un piloto militar apaga intencionadamente la señal de su transpondedor. Posteriormente, se entromete en el espacio aéreo de los vuelos civiles que Nick controla, provocando una colisión aérea. Se despierta aterrorizado y su esposa Betsy ( Karen Grassle ) le aconseja que vaya al médico y que busque un trabajo menos estresante.
Nick, de unos 50 años, que trabaja como controlador de tráfico aéreo en el aeropuerto de Los Ángeles, se siente atrapado en su trabajo. El estrés está afectando su salud mental y física. Está decidido a demostrar lo que vale a pesar de sus años. Su pesadilla se vuelve real cuando sufre un accidente similar al que soñó. Después del incidente, todos los pasajeros del vuelo civil están muertos y el piloto militar ha saltado en paracaídas y ha sobrevivido. Durante la investigación, el piloto miente sobre sus acciones. A medida que se acerca la audiencia final, la carrera de Nick corre peligro. Fuma y bebe café sin parar y comienza a tomar pastillas para calmar los nervios.
A continuación, se produce un enfrentamiento con Brian Haley ( Greg Morris ), el empleado que las autoridades han utilizado para intentar incriminar a Nick, achacándole el accidente a su error. Nick responde que el empleado es un piloto amargado y "fallido" que busca vengarse de la industria de la aviación.
El estrés de Nick continúa en el trabajo. Después de trabajar en Chicago, Tim Donovan ( Desi Arnaz, Jr. ), un joven controlador, es enviado al aeropuerto LAX y Nick se convierte en su instructor. Las dos generaciones chocan fuertemente entre sí. El joven controlador es más relajado y no es consciente de las dificultades particulares a las que puede enfrentarse, mientras que el instructor, mayor y con experiencia, sabe que en cualquier momento puede producirse una situación que lleve la adrenalina al máximo. Cuando Maggie Johnson (Margie Impert), una joven aprendiz, entra en pánico, se da cuenta de que no puede manejar el estrés.
El clímax del estrés de Nick llega con la llegada del psicólogo Dr. Eric Denvers ( Martin Milner ). Frank Piovano ( Michael Constantine ), como jefe de la Autoridad de Aviación Civil en Los Ángeles, había enviado a buscar al psicólogo. Brad Mullins ( Dana Elcar ), como jefe de los controladores, quiere vigilar de cerca a los controladores, ya que se informa que algunos de ellos tienen problemas y existe el temor de consecuencias en la seguridad aérea. La presencia del Dr. Denvers aumenta el estrés, ya que todos saben que si se detecta que el controlador es mentalmente inestable, perderá su trabajo.
Nick le explica al psicólogo todos los trucos del oficio, incluido el por qué incluso las reglas deben ser flexibles para permitir que el tráfico continúe en lugar de hacer largas colas en tierra. También le informa al Dr. Denvers que la vida personal de los controladores no debe ser objeto de revisión. En el entrenamiento de Donovan, sus acciones casi provocan una colisión que Nick evita en el último minuto al tomar el control. Incluso en esta situación estresante, corrige automáticamente mientras su rostro refleja su tremenda ansiedad. En la audiencia de Nick, su ansiedad acumulada da como resultado una ruptura familiar y Betsy lo abandona.
En el aeropuerto de Los Ángeles, Piovano no sólo tiene que preocuparse por sus controladores, sino también por una serie de asesinatos de taxistas que trabajan en el aeropuerto, lo que resulta sumamente preocupante. Billy Coleman ( Fabián ), un trabajador del aeropuerto de Los Ángeles que ha perdido la cabeza después de que un taxista matara a su hijo, es el asesino. Mientras intenta escapar de la policía, embiste un autobús contra las instalaciones de radar, destruyendo el radar del aeropuerto.
Usando solo su memoria y la información contenida en tiras de papel, los controladores en la sala de operaciones tendrán que continuar sin radar. En este momento crucial, Nick trabaja junto con Donovan para manejar con éxito los vuelos entrantes. Nick es informado entonces de que Betsy está en un vuelo que ya está en el aire, pero que una falla del motor ha paralizado el avión, forzando un aterrizaje inmediato. En el caos, Nick confía en Donovan para que tome el mando mientras él corre al aeródromo para brindar ayuda. El autobús con el trabajador del aeropuerto enloquecido bloquea la pista, pero Nick se une a Piovano para subir al autobús y desarmar a Coleman, y con el avión averiado en aproximación para aterrizar, conduce el autobús, despejando la pista, mientras el vuelo 802 se pierde por centímetros.
Tras escapar del peligro, Betsy vuelve a los brazos de Nick y en ese momento aparece Haley y le dice a Nick que después de que se presentara un testigo que vio al avión militar haciendo acrobacias aéreas, Nick está "libre de culpa". Volviéndose hacia Betsy, Nick promete dejar su puesto y volver a una vida normal.
A pesar de que se han realizado numerosas películas que muestran el trabajo interno del control del tráfico aéreo, cuando la mayoría de las demás incluyen escenas ficticias de contenido a menudo inverosímil y muy inexacto, Crisis in Mid-air es la más auténtica en cuanto a realismo y precisión. Durante un mes, para representar de manera realista las tensiones de su trabajo, Peppard había seguido los turnos en LA TRACON. A fines de la década de 1960, LAX era uno de los aeropuertos más concurridos de América del Norte. [3]
Las escenas de tráfico aéreo en el aeropuerto de Los Ángeles son muy impresionantes y están bien filmadas. El indicativo de la compañía aérea que se utiliza en el escenario del vuelo GL802, aunque es real en la pantalla del radar, corresponde a uno ficticio, llamado "Globol" en la película. [4]
Fabian tiene uno de sus últimos papeles cinematográficos. [5]
Los tipos de aeronaves incluyen muchos de los que volaron en la década de 1970 con una gran variedad de aerolíneas que utilizan LAX hasta hoy. Estos tipos civiles incluyen: Boeing 727 -22 c/n 18310/48, N7078U, McDonnell Douglas DC-10 -10F c/n 46608/25, N1808U, British Aerospace 125 -600A. c/n 256001, N711AG, Boeing 720 -022 c/n 18077/265, N7224U, Beechcraft D35 Bonanza y Piper PA-28 Cherokee 235 Pathfinder. Un tipo militar también figura de forma destacada, el North American F-100 Super Sabre . [4]
Crisis in Mid-air fue el 57º programa más popular de la semana en que se emitió. [6]