Crestwood Publications , también conocida como Feature Publications , fue una editorial de revistas que también publicó cómics desde la década de 1940 hasta la de 1960. Su título Prize Comics contenía lo que se considera el primer largometraje de cómic de terror en curso , " Frankenstein " de Dick Briefer . Crestwood es mejor conocida por su sello Prize Group , [1] publicado a fines de la década de 1940 hasta mediados de la década de 1950 a través de los empaquetadores Joe Simon y Jack Kirby , quienes crearon títulos históricamente destacados como el cómic de terror Black Magic , la sátira de superhéroes de propiedad del creador Fighting American y el primer título de cómic romántico , Young Romance .
Durante gran parte de su historia, los editores de Crestwood fueron Teddy Epstein y Mike Bleier. En la década de 1940, el gerente general de la empresa era Maurice Rosenfeld, [2] y en la década de 1950, el gerente general era MR Reese. [3] A mediados de la década de 1950, el gerente de la oficina de la empresa era Nevin Fidler (que más tarde se convirtió en el gerente comercial de Simon & Kirby).
Además de Simon y Kirby, otros colaboradores notables de Crestwood/Prize fueron Leonard Starr , Mort Meskin , John Prentice , Joe Maneely , John Severin , Will Elder , Carmine Infantino , Bruno Premiani , Dick Ayers , George Klein , Jack Abel , Ed Winiarski y Dick Briefer .
En 1940, la editorial Prize Publications de Crestwood , ya establecida como productora de revistas pulp , se subió al carro de los superhéroes con el nuevo título Prize Comics . El primer número (marzo de 1940) presentaba al luchador contra el crimen disfrazado y sin superpoderes K the Unknown, cuyo nombre se cambió a Black Owl en el número 2 (abril de 1940).
En Prize Comics #7 (diciembre de 1940), el escritor y artista Dick Briefer presentó el largometraje de ocho páginas "Nuevas aventuras de Frankenstein ", una versión actualizada del monstruo Frankenstein muy adaptado de la novelista del siglo XIX Mary Shelley . [4] Considerada por los historiadores del cómic, incluido Don Markstein, "la primera serie de cómics en curso de Estados Unidos que cae directamente dentro del género del terror ", [5] [6] el largometraje, ambientado en la ciudad de Nueva York alrededor de 1930 , estaba protagonizado por una criatura gutural y desenfrenada en realidad apodada "Frankenstein" (a diferencia del monstruo original sin nombre de Shelley).
Lanzado con una fecha de portada de septiembre de 1947, el título de Prize Group Young Romance señaló su distinción de los cómics tradicionales de superhéroes y género con un banner de portada que decía que la serie estaba "diseñada para los lectores de cómics más adultos". Contado desde una perspectiva en primera persona , subrayando su afirmación de estar contando historias "reales", el título fue un éxito instantáneo, "convirtiéndose en el mayor éxito de Jack y Joe en años" y vendiendo "millones de copias" [7] y un asombroso 92% de su tirada. [8] Crestwood aumentó la tirada en el tercer número para triplicar las cifras iniciales, así como también actualizó el título de bimestral a mensual a través de los números 13-72 (septiembre de 1949 - agosto de 1954). [7] [8] [9]
En un año y medio, Simon & Kirby lanzó títulos complementarios para Crestwood para capitalizar el éxito de este nuevo género. El primer número de Young Love (febrero de 1949) también se vendió bien con contenido "indistinguible" [8] del título original. [3] Otros títulos derivados, Young Brides (historias de parejas casadas) e In Love (historias "de tamaño libro") también siguieron de Crestwood/Prize, y fueron producidos por el grupo de artistas y escritores de Simon & Kirby. [8]
El título de terror y suspenso de larga duración Black Magic debutó en 1950. Según Jack Kirby, la idea de Spider-Man se originó con él y Simon, quienes desarrollaron un personaje llamado The Silver Spider para Black Magic , que posteriormente no se usó. [10] Irónicamente, el eventual cocreador de Spider-Man, Steve Ditko, dibujó una historia de seis páginas en Black Magic vol. 4, #3 (diciembre de 1953).
En 1954, un vendedor de Crestwood/Prize instó a Kirby y Simon a lanzar su propia compañía de cómics, Mainline Publications , [3] [11] mientras el dúo seguía produciendo trabajo para Crestwood bajo contrato. [11] Cuando el dúo reorganizó y volvió a publicar el arte de una vieja historia de Crestwood en el título de Mainline In Love , Crestwood se negó a pagar a Simon y Kirby. [12] Después de revisar las finanzas de Crestwood, el abogado de Simon y Kirby declaró que la compañía les debía $130,000 en los últimos siete años. Crestwood les pagó $10,000 además de sus recientes pagos retrasados. [13]
Crestwood abandonó la publicación de cómics en 1963 y vendió sus cómics románticos restantes a la editorial DC Comics . [14] Continuó publicando revistas de humor, como Sick , hasta 1968 (cuando Sick fue adquirida por Hewfred Publications).
