53°27′59.6″N 2°15′12.6″O / 53.466556°N 2.253500°W / 53.466556; -2.253500 (Centro histórico de Hulme Crescents)
Hulme Crescents era una gran urbanización en el distrito Hulme de Manchester , Inglaterra. Hulme era el desarrollo de viviendas públicas más grande de Europa, con 3.284 viviendas con acceso a cubierta y capacidad para más de 13.000 personas, [1] pero se vio empañado por graves errores de construcción y diseño. [2] La demolición de Crescents, que comprende 923 viviendas, comenzó en 1993, 21 años después de su construcción en 1972.
The Crescents fueron descritos por el Architects' Journal como " el peor parque de viviendas de Europa... un espantoso bloque de acceso a cubierta construido con un sistema que le dio a Hulme su desagradable reputación " . [2] Los Hulme Crescents tuvieron implicaciones para las nuevas viviendas en Manchester y señalaron el Idea del final de las calles en el cielo popular durante las décadas de 1960 y 1970 en el Reino Unido. Después de la demolición, Hulme fue remodelada en la década de 1990 con una combinación de viviendas de poca y media altura.
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En 1945, la Manchester Corporation publicó un plan de desarrollo a largo plazo. El plan de desarrollo describía el parque de viviendas existente en Hulme como "Hileras interminables de casas sucias: sin jardines, sin parques, sin edificios comunitarios, sin esperanza". [3] Manchester Corporation históricamente se abstuvo de los proyectos de bloques de torres residenciales de gran altura que eran eminentes en otras ciudades británicas, como la vecina Salford . En la década de 1960, se había hecho evidente la necesidad de viviendas de alta densidad y Hulme percibía terrenos baldíos y viviendas. Al estar anticuado era una zona ideal para viviendas nuevas [4] .
En 1969, durante la urbanización, Nikolaus Pevsner escribió sobre "la mayor zona de reurbanización de Manchester, muchos dicen de Inglaterra y algunos de Europa. En el momento de escribir este artículo, manzanas enteras están abandonadas, las calles están bloqueadas y se construyen nuevas calles". [1] La pieza central del nuevo desarrollo de viviendas serían Hulme Crescents. Los Crescents fueron diseñados por Hugh Wilson y JL Womersley ; este último estuvo a cargo de la entrega de los pisos de Park Hill en Sheffield en la década de 1960 y del tan difamado Manchester. Desarrollo minorista de Arndale en la década de 1970.
El plan de viviendas constaba de cuatro bloques en forma de U orientados al sur, de siete plantas de altura. Cada bloque contenía una variedad de apartamentos, de uno a cinco dormitorios, cada uno con un balcón privado. Para proteger a los ocupantes del ruido y brindar privacidad, las únicas habitaciones que daban a las cubiertas eran cocinas y comedores y las cubiertas eran lo suficientemente anchas para permitir el paso de los flotadores de leche. Estos daban a una zona comunitaria ajardinada destinada a uso público, que contenía parques de juegos y se pretendía plantar árboles que ocultaran el nivel del suelo del garaje y dieran la impresión de que los edificios flotaban en el nivel del primer piso. [5] Al igual que en el modelo de Park Hill , la finca debía contener tiendas, iglesias y servicios públicos para garantizar que la población pudiera vivir libre del tráfico.
Cada media luna lleva el nombre de un arquitecto distinguido ( Adam , Nash , Barry y Kent ), una decisión que pareció gravemente equivocada después de que salieron a la luz los fallos de las media luna. Womersley dijo: "Creemos que la analogía que hemos hecho con el Londres georgiano y Bath es totalmente válida. Mediante el uso de formas y proporciones similares, grupos de edificios a gran escala y espacios abiertos y, sobre todo, mediante un hábil paisajismo y una amplia extensión de árboles. planificación, nuestro esfuerzo es lograr en Hulme una solución a los problemas de la vida del siglo XX que sea el equivalente en calidad a los requisitos de Bloomsbury y Bath del siglo XVIII ". [2]
Dos años después de su apertura, el Ayuntamiento de Manchester consideró que The Crescents no era adecuado para familias y el plan de vivienda pasó a ser sólo para adultos. Las cubiertas pretendían ser calles en el cielo donde los vecinos se verían y los niños podrían jugar sin supervisión.
Graves defectos de diseño, como gruesos balcones de hormigón, impedían que los residentes se vieran entre sí. Lo peor de todo es que los balcones tenían una abertura horizontal que permitía a los niños curiosos trepar al alféizar del balcón. Los niños subieron al alféizar del balcón poniendo un pie en la abertura y levantándose hasta el alféizar. En 1974, este defecto llegó a un punto crítico cuando un niño de cinco años murió tras caer de un balcón. [6] Después del incidente, se lanzó una petición que fue firmada por 643 residentes que deseaban ser realojados. [2] El Ayuntamiento de Manchester acordó realojar a las familias de The Crescents y los pisos se ofrecieron a estudiantes y hogares exclusivamente de adultos.
El nuevo paso elevado de Mancunian Way y la carretera Princess Parkway dejaron a los residentes sintiéndose aislados y "aislados" del resto de la ciudad. [2] El sentimiento persistió durante décadas y el Puente de Arco de Hulme , construido en 1997, tenía como objetivo restablecer este vínculo con la ciudad. La policía no patrullaba las cubiertas superiores a pesar de la intención de las calles en el cielo y las respuestas rápidas a los incidentes a menudo se complicaban por la escala de la finca, que sumaba más de un cuarto de milla de pasillos. [1] Las respuestas a las emergencias también se vieron complicadas por ascensores defectuosos que habían sido descritos como "generalmente sucios" incluso cuando estaban en servicio. [2]
La construcción se apresuró, las técnicas de construcción no se entendían adecuadamente y no se aplicaban lo suficiente. Además, el derrumbe de Ronan Point en Londres tras una explosión de gas provocó que se interrumpiera la calefacción por gas en los edificios de apartamentos y que los ocupantes ya no pudieran permitirse el lujo de calentar sus casas. La humedad resultante, junto con un sistema de alcantarillado inadecuado, atrajo alimañas y los pisos ya no eran aptos para ser habitados. [2] Por lo tanto, los Crescents no se calentaban con radiadores, sino con calefacción por suelo radiante avanzada que se encontraba en una etapa temprana de desarrollo durante la década de 1970. Los arquitectos propusieron calefacción por suelo radiante en las fases de propuesta a finales de los años 1960 y The Crescents se completó en 1972. Sin embargo, los arquitectos no previeron la crisis del petróleo de 1973 y, en consecuencia, muchos inquilinos no pudieron afrontar los costes de calefacción. [7]
La infestación de plagas fue un problema desde el principio debido a graves fallas en el proceso de construcción y diseño. El subsuelo no fue limpiado de plagas antes de la construcción de Crescents. Las cucarachas prevalecían en las casas de los barrios marginales a prueba de humedad debido a la alta disponibilidad de agua y humedad. [8] Los Crescents tenían calefacción urbana con largos conductos que unían los pisos. Las cucarachas y los ratones se alimentaban del calor y los conductos proporcionaban una fuente constante de alimento en las zonas baldías. El uso de amianto en la construcción agravó el problema e hizo que tratar los conductos con pesticidas para eliminar las cucarachas fuera prácticamente imposible debido a los peligros de eliminar el amianto. [8]
La larga lista de fracasos dio a la Media Luna notoriedad nacional. En 1975, apenas tres años después de la apertura, se realizó una encuesta que encontró que el 96,3% de los residentes querían abandonar Crescents y ser realojados. En 1978, el programa de investigación de Granada Television World in Action cuestionó la idoneidad de Hulme Crescent. [9] The Guardian describió el desarrollo como "un pantano en el que los fallos de diseño y la repulsión de los inquilinos hacia su entorno se han combinado para producir un número asombroso de demandas de mantenimiento y aullidos furiosos de negligencia". [2]
En 1980, el economista Milton Friedman visitó Crescents en el cuarto episodio de su serie documental Free to Choose . Los residentes de Crescents fueron utilizados como ejemplo para su crítica del estado de bienestar . Friedman cita a Crescents como un ejemplo de lo que sucede cuando la política de bienestar va incluso más allá que su ejemplo anterior de proyectos de vivienda pública en el Bronx , Nueva York .
En 1984, los Crescents se habían vuelto tan indeseados por los posibles residentes que el Ayuntamiento de Manchester, que carecía de fondos suficientes para demoler el plan de viviendas, dejó de cobrar alquileres por completo a los inquilinos. Sin embargo, el ayuntamiento todavía proporcionó electricidad al edificio a quienes la necesitaban. The Crescents se convirtió en un lugar ecléctico para varios grupos de subculturas como bohemios, criminales y ocupantes ilegales . No deseados por el consejo, los ocupantes recurrieron a alterar ellos mismos The Crescents. Un estudio de grabación llamado The Kitchen , "un antro... una habitación de hormigón abandonada muy básica sin nada allí", creada a partir de tres pisos derribados, atrajo a muchos músicos de 1986; Más tarde pasó a funcionar como un club nocturno, descrito como una "alternativa mucho más salvaje" al cercano club Haçienda . [10] Los residentes creativos procedieron a poner su propio sello en el edificio y cubrieron las tristes superficies de concreto gris con graffiti. [11]
En el libro Una guía para las nuevas ruinas de Gran Bretaña , Owen Hatherley dijo que la sensación de abandono convirtió a The Crescents en un caldo de cultivo para la creatividad. "Todo lo que se lamentaba como perjudicial para la vida familiar... la complejidad de los bloques, el ruido y la sensación de altura, la falta de sentimiento de 'propiedad' en las zonas comunes" resultaron ser "perfectos" para una situación diferente. una especie de inquilino, los jóvenes bohemios de Manchester, que saboreaban el aire de decadente modernismo de la finca. A principios de los años 80, tenía un cine artístico, noches de club dirigidas por el pronto famoso Factory Records , e incluso un "look Hulme" de jóvenes intensos con trajes holgados de segunda mano. Hatherley yuxtapone la diferencia entre el Manchester de los años 1980 y 2010: "el hecho mismo de que [muchos] espacios estuvieran sin uso... condujo a una sensación de posibilidad ausente en la ciudad cosida y de altos alquileres de hoy". [12]
Los robos en la finca eran tan frecuentes que el residente Mick Hucknall dormía con un hacha junto a su cama; A Mark Kermode lo asaltaban con tanta frecuencia que hizo instalar una puerta de seguridad; la quitaron de sus bisagras y se la robaron. "La violencia, los atracos, la pobreza" estaban muy extendidos. [10]
En 1991, el gobierno proporcionó a Manchester 31 millones de libras esterlinas para reactivar el parque de viviendas. Se decidió que se requería un enfoque tabula rasa y se demolieron todas las Hulme Crescents entre 1993 y 1995.
Un legado de las viviendas del consejo de posguerra de Hulmes ha pasado por los efectos mortales del polvo de amianto . John Shiers , un activista y más tarde una figura destacada de Save The Children , se había mudado a una vivienda municipal en Hulme a fines de la década de 1970, donde descubrió que su propiedad municipal y la de miles de sus vecinos estaban plagadas de amianto. Fue uno de los primeros en hablar sobre el amianto en las propiedades, hizo campaña por el cambio y fue miembro fundador del Hulme Asbestos Action Group. Murió en 2011 de mesotelioma , un tipo de cáncer asociado al amianto . [13] El Ayuntamiento de Manchester admitió responsabilidad limitada por su muerte en su calidad de propietario. [13] Durante un seminario parlamentario sobre el asbesto, se estimó que a nivel nacional las muertes entre 1968 y 2008 habían superado las 110.000. [14]
Posteriormente, Hulme fue remodelado a un costo de £ 400 millones con la participación de los residentes, la mayoría de los cuales abogaban por un regreso a las formas tradicionales de viviendas adosadas y adosadas. Sin embargo, algunos antiguos residentes formaron una cooperativa de vivienda, Homes for Change, cuyo nuevo edificio replicaba deliberadamente la construcción de mediana altura de la finca Hulme y los pasillos comunales, conocidos como "las cubiertas".
