Los deflectores son el área en el agua directamente detrás de un submarino o barco a través de la cual un sonar montado en el casco no puede escuchar. Este punto ciego se debe a la necesidad de aislar el conjunto de sonar, comúnmente montado cerca de la proa , del ruido de la maquinaria del barco .
Durante la Guerra Fría , un submarino frecuentemente intentaba seguir a otro escondiéndose en sus deflectores. Esto llevó a la práctica de "limpiar los deflectores", es decir, girar para observar el punto ciego y detectar a los seguidores. Las maniobras relacionadas incluyeron el "Crazy Ivan", un giro brusco para despejar los deflectores y posicionar el submarino para atacar a cualquier seguidor, y "Angles and Dangles", un proceso de cinco horas de rápidos cambios de dirección y velocidad para garantizar que todos los elementos a bordo estuvieran a salvo. adecuadamente asegurado para maniobras difíciles y no caería ni se movería repentinamente, produciendo ruido que el enemigo pudiera detectar. [1] Las maniobras de limpieza de deflectores realizadas por los submarinos soviéticos de clase Yankee fueron denominadas " Yankee Doodles ". [2]
Esconderse en los deflectores de un submarino es peligroso debido al riesgo de colisión . Estas tácticas han dejado de utilizarse desde la llegada del sonar remolcado , que anula el punto ciego de los deflectores.
Dado que un conjunto de sonar es extremadamente sensible a los sonidos submarinos , debe protegerse del ruido generado por la maquinaria de la embarcación en la que está instalado el sonar. De lo contrario, su propio ruido tendería a ahogar otros objetivos del sonar, haciendo que el conjunto del sonar fuera ineficaz. Para reducir el ruido, se coloca material atenuador del sonido entre el sonar y el resto de la embarcación . Esto hace que el sonar sea mucho más efectivo, pero provoca un punto ciego donde se encuentra este material: como la mayoría de los sonares montados en el casco están ubicados en la parte delantera de la embarcación; En la proa del barco, el punto ciego resultante se encuentra directamente detrás del conjunto, más comúnmente en la popa .
El término deflectores probablemente se derive de una definición menos utilizada de la palabra misma, la de "una partición que evita la interferencia entre las ondas sonoras en un altavoz ". En el caso de su uso en terminología relacionada con submarinos, la definición se puede ampliar y modificar ligeramente a "un área detrás del submarino que debido a la cavitación y la estela dejada por el sistema de propulsión impide la capacidad de los sistemas de sonar a bordo". para establecer con precisión qué hay detrás del submarino, si es que hay algo".
Un submarino que sigue a otro submarino puede aprovechar los deflectores de su objetivo para seguirlo a corta distancia sin ser detectado. Periódicamente, un submarino realizará una maniobra llamada limpieza de deflectores , en la que el barco girará hacia la izquierda o hacia la derecha lo suficiente como para escuchar con el sonar de proa durante unos minutos en el área que anteriormente estaba bloqueada por los deflectores. Las buenas tácticas requieren que un submarino despeje los deflectores a intervalos irregulares y en diferentes direcciones, de modo que un submarino que lo persigue no pueda predecir cuándo y cómo se realizará la próxima maniobra de limpieza de deflectores. Cuando un submarino despeja sus deflectores, el submarino que lo persigue debe tomar medidas para evitar ser detectado por, o peor aún, colisionar con el submarino que está delante.
En algunos casos, los comandantes de submarinos podrían optar por despejar los deflectores ejecutando uno o una serie de giros bruscos no solo para despejar los deflectores, sino también para estar en una posición favorable para atacar al submarino potencialmente siguiente. Estas maniobras extremas fueron utilizadas con más frecuencia por los submarinos de la Armada soviética durante la Guerra Fría que por otras fuerzas, lo que dio lugar al apodo de la maniobra: "Iván el Loco". La "locura" vino del peligro que tal maniobra suponía para ambos submarinos, primero la detección del siguiente submarino, lo que comúnmente se evitaba apagando los motores y pasando al máximo silencio, y segundo por la colisión, ya que el impulso del barco perseguidor podría provocar una colisión con el submarino líder. La naturaleza repentina e inesperada de la maniobra llevó a que el término se utilizara en el mundo de habla inglesa . [3]
El término Iván el Loco se ha utilizado a veces por separado para describir la posibilidad de que un líder soviético rebelde se comprometa con una acción militar, generalmente en referencia a un lanzamiento limitado de misiles balísticos intercontinentales contra los EE. UU., con origen en la novela de Tom Clancy La caza del Octubre Rojo . [4]
Aunque no es específicamente una maniobra para limpiar los deflectores, el ejercicio conocido como "Angles and Dangles" (una serie de ochos aleatorios, giros bruscos y cambios de profundidad) tiene como objetivo eliminar el ruido propio no intencionado que podría ocurrir durante la limpieza de los deflectores. evento. El ejercicio se ejecuta al inicio de un viaje para determinar si los elementos sueltos a bordo del submarino están correctamente guardados para las maniobras; Los objetos sueltos pueden caer o cambiar de posición durante las maniobras repentinas requeridas durante la limpieza de los deflectores, generando ruidos que podrían ser detectados por el submarino contrario.
Los submarinos nucleares de finales de la Guerra Fría y la era contemporánea, comenzando con el Proyecto soviético 667BDR , el Proyecto 671RTM/K y el USS Narwhal estadounidense , y los barcos, especialmente aquellos equipados para la guerra antisubmarina , llevan un sonar remolcado : un sensor de sonar montado. por un largo cable de remolque fluía detrás del barco. Esto detecta la energía acústica en el área detrás del barco, reduciendo o incluso eliminando la necesidad de maniobras para limpiar los deflectores. Una razón para esto es que los sonares remolcados suelen tener una respuesta de frecuencia diferente a la de los sensores de sonar montados en el casco. Los sensores de matriz remolcados tienen haces de forma cónica y estos haces se vuelven muy anchos cuando se dirigen en una dirección alineada con los elementos de la matriz, conocida como dirección de "final de disparo". Como resultado, tiene una directividad deficiente en las regiones "finales de disparo" del conjunto. [5]