La planta de Ford Richmond , formalmente la planta de ensamblaje de Ford Motor Company , en Richmond, California , fue la planta de ensamblaje más grande que se construyó en la Costa Oeste [2] y su conversión a producción en tiempos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial ayudó al esfuerzo bélico de los Estados Unidos . La planta es parte del Parque Histórico Nacional Rosie the Riveter/World War II Home Front y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Actualmente alberga el centro de visitantes del Servicio de Parques Nacionales , varias empresas privadas y el Pabellón Craneway , un lugar para eventos.
Construida en 1930 durante la Gran Depresión , la planta de ensamblaje mide casi 500.000 pies cuadrados (46.450 m2 ) . La fábrica fue un gran estímulo para la economía local y regional y fue un desarrollo importante en el puerto interior y el plan portuario de Richmond. [2] Ford se convirtió en el tercer empleador más grande de Richmond, detrás de Standard Oil y Santa Fe Railroad . También es un ejemplo sobresaliente de la arquitectura industrial del siglo XX diseñada por el arquitecto Albert Kahn , conocido por su diseño de "fábrica de luz natural", que empleaba amplias aberturas de ventanas que se convirtieron en su marca registrada. El edificio principal está compuesto por una sección de dos pisos, una sección de un solo piso, una vía de grúa, una sala de calderas y una estructura de marquesina sobre la vía del tren.
Para asegurarse de que Estados Unidos se preparase para una guerra total movilizando todo el poder industrial de los Estados Unidos, el presidente Franklin D. Roosevelt prohibió la producción de automóviles civiles durante la Segunda Guerra Mundial. La planta de ensamblaje de Richmond Ford pasó a ensamblar jeeps y a dar los toques finales a tanques , vehículos blindados de transporte de personal semioruga , vehículos blindados y otros vehículos militares destinados al teatro de operaciones del Pacífico . En julio de 1942, los vehículos de combate militares comenzaron a llegar a la planta de Richmond Ford para recibir el procesamiento final antes de ser transportados por el canal de aguas profundas a las zonas de guerra. El "Depósito de tanques de Richmond" (solo uno de los tres depósitos de tanques del país [3] ), como se llamaba entonces a la planta Ford, ayudó a mantener a los combatientes estadounidenses abastecidos con mejoras de última hora en su equipo de batalla. Aquí se ensamblaron aproximadamente 49.000 jeeps y se procesaron otros 91.000 vehículos militares. [3]
Para movilizar al máximo el esfuerzo de producción en tiempos de guerra, las autoridades militares federales y la industria privada comenzaron a trabajar en estrecha colaboración a una escala nunca vista antes en la historia de Estados Unidos. Esto sentó las bases para lo que se conocería como el " complejo militar-industrial " durante los años de la Guerra Fría . [2] Esta planta de ensamblaje fue un engranaje en la movilización del " arsenal de la democracia " y una parte histórica de lo que es la cultura industrial actual de los Estados Unidos.
Después de la guerra, la devastación para la economía local como resultado del cierre de los Astilleros de Richmond habría sido devastadora de no haber sido por la producción continua de la Planta Ford. El último Ford se ensambló en febrero de 1953, y la planta se cerró en 1956 y la producción se transfirió a la Planta de Ensamblaje de San José debido a la incapacidad de satisfacer las crecientes demandas de productividad.
La planta apareció en la película Tucker: The Man and His Dream . La fotografía principal comenzó con el rodaje de la primera unidad el 13 de abril de 1987 en la planta de ensamblaje de Ford Motor Company en Richmond, California.
En 1989, el terremoto de Loma Prieta dañó gravemente la planta. Después del terremoto, la ciudad de Richmond reparó y preparó el edificio Ford Assembly para su rehabilitación y seleccionó a Orton Development como desarrollador del proyecto de rehabilitación. En 2008, después de que se completó la rehabilitación del edificio, los inquilinos, incluidos SunPower Corporation y Mountain Hardwear, hicieron del edificio su nuevo hogar. La pasarela ("Craneway Pavilion") [4] del edificio también se utiliza para banquetes, bodas y eventos corporativos. [5] [6] En 2018, el Craneway Conference Center fue la sede del festival de ópera de verano de West Edge Opera . [7] En abril de 2020, los funcionarios del condado de Contra Costa anunciaron que el Craneway Pavilion se convertiría en un hospital de 250 camas para pacientes con COVID-19 que no requieren un nivel de atención de unidad de cuidados intensivos , que desde entonces ha cerrado. La Guardia Nacional de California ayudó a establecer la instalación. [8] Actualmente, el Craneway Pavilion se utiliza para una sala de pickleball y ping-pong de gestión privada, abierta a clientes que pagan. [9]
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