Craig L. Rodwell (31 de octubre de 1940 - 18 de junio de 1993) fue un activista estadounidense por los derechos de los homosexuales conocido por fundar la librería Oscar Wilde Memorial el 24 de noviembre de 1967, la primera librería dedicada a autores homosexuales y lesbianas, y por ser el principal impulsor de la creación de la manifestación del orgullo gay de la ciudad de Nueva York . [2] [3] [4] Rodwell, que ya era un activista cuando participó en el levantamiento de Stonewall de 1969 , [5] es considerado por algunos como el principal activista por los derechos de los homosexuales en el temprano movimiento homófilo anterior a Stonewall de la década de 1960. [6]
Rodwell nació en Chicago , Illinois . Sus padres se separaron antes de su primer cumpleaños y durante los siguientes años fue internado en una guardería donde se le exigía que hiciera labores de cocina y de lavandería para complementar su pensión y cuidado. Cuando tenía seis años, la madre de Rodwell, Marion Kastman, temiendo que la guardería pudiera hacer que perdiera la custodia de su hijo, organizó su admisión en la Escuela Secundaria de Chicago afiliada a la Ciencia Cristiana (más tarde llamada Fox River Country Day School [7] ) para niños "problemáticos", en Elgin, Illinois . [8] Aunque las relaciones entre personas del mismo sexo estaban muy desaconsejadas en la escuela para varones, eran bastante comunes. Rodwell se ganó la reputación de ser un niño rebelde durante sus siete años en la escuela, pero tenía buenos recuerdos de la escuela a pesar de sus aspectos a veces "dickensianos", como el castigo corporal. Fue en la Escuela Secundaria de Chicago donde Rodwell experimentó por primera vez las relaciones entre personas del mismo sexo y también llegó a interiorizar los ideales de la Ciencia Cristiana. Allí se dio cuenta de que "decir la verdad" era "siempre la mejor política". [9]
De los 13 a los 14 años, Rodwell tuvo relaciones sexuales con cientos de hombres en Chicago a los que conoció mientras buscaba pareja en los bares gays. Más tarde dijo: “Esto es por lo que viví, literalmente”. Cuando Rodwell tenía 14 años, la policía de Chicago lo acusó y condenó por delincuencia juvenil cuando lo atraparon caminando hacia su casa después de tener relaciones sexuales con un hombre de unos treinta años. Fue sentenciado a dos años de libertad condicional. [10]
Después de graduarse de la Escuela Secundaria de Chicago, Rodwell asistió a la Escuela Secundaria Sullivan en Chicago , Illinois. Rodwell continuó estudiando Ciencia Cristiana inscribiéndose en la escuela dominical de la 16.ª Iglesia de Cristo, Científico. Más tarde estudió ballet en Boston antes de mudarse finalmente a la ciudad de Nueva York en 1958. Fue en Nueva York donde se ofreció como voluntario por primera vez para una organización de derechos de los homosexuales, la Mattachine Society of New York. [11] Rodwell se instaló en Greenwich Village en Nueva York después de que alguien, con la intención de disuadirlo de ir a la zona, le dijera "¡ahí es donde están todos los homosexuales!" [12] Consiguió un trabajo en un popular restaurante gay en Greenwich Village, pero luego renunció y consiguió un trabajo administrativo. Aunque era activo con la Mattachine Society, finalmente se desilusionó con ellos porque sintió que eran demasiado conservadores y temerosos. [13]
En 1962, Rodwell tuvo una relación romántica con Harvey Milk , quien más tarde se convertiría en uno de los primeros políticos abiertamente homosexuales elegidos para un alto cargo. Fue la primera relación seria de Rodwell. [14] La relación de Rodwell con Milk terminó en parte debido a la reacción conflictiva de Milk ante el activismo temprano de Rodwell y su introducción a Milk de "nuevas ideas extrañas que vinculaban la homosexualidad con la política, ideas que repelían y atraían a Milk, de treinta y dos años". [15] Milk creía que Rodwell había sido responsable de que Milk contrajera una enfermedad de transmisión sexual . Después del arresto y encarcelamiento de Rodwell cuando lo recogieron paseando en Washington Square Park , Milk terminó su relación romántica. Poco después, Rodwell intentó suicidarse. [16] [17] [18]
Cuando Rodwell abrió la librería Oscar Wilde Memorial Bookshop en 1967, Milk pasaba por allí con frecuencia y, tras mudarse a San Francisco, Milk le expresó a Rodwell su intención de abrir una tienda similar "como una forma de involucrarse en el trabajo comunitario". Milk acabó abriendo una tienda de cámaras que también funcionaba como centro comunitario, de forma muy similar a como lo había hecho la librería de Rodwell como lugar de reunión de la comunidad. [19]
También en 1967, Rodwell comenzó el grupo Homophile Youth Movement in Neighborhood (HYMN) y comenzó a publicar su periódico, HYMNAL . [4] Rodwell concibió la primera protesta anual por los derechos de los homosexuales, el piquete Annual Reminder en Independence Hall celebrado entre 1965 y 1969; [20] las manifestaciones del Homophile Youth Movement en 1967, y estuvo presente en los disturbios de Stonewall en 1969. [2] [5] [21] Fue activo en la Mattachine Society hasta abril de 1966 [22] y en varias otras organizaciones tempranas de derechos homofílicos . En la Mattachine Society, donde la mayoría de los miembros eligieron seudónimos para protegerse de la vigilancia de las fuerzas del orden, Rodwell no lo hizo. [23] Rodwell era un radical en el movimiento homófilo generalmente cauteloso. [24]
A principios de 1964, Rodwell, voluntario y vicepresidente de la Sociedad Mattachine de Nueva York, [25] organizó Mattachine Young Adults y también fue uno de los primeros miembros de la Conferencia Regional Oriental de Organizaciones Homófilas (ECRHO) y de la Conferencia Norteamericana de Organizaciones Homófilas (NACHO). [11]
El 19 de septiembre de 1964, Rodwell, junto con Randy Wicker , Jefferson Poland , Renee Cafiero y varios otros hicieron un piquete en el Centro de Inducción de Whitehall Street en Nueva York para protestar contra la práctica militar de excluir a los homosexuales del servicio militar y, cuando se los descubría sirviendo, despedirlos deshonrosamente . [26]
El 18 de abril de 1965, Rodwell encabezó un piquete en la Plaza de las Naciones Unidas en Nueva York para protestar contra la detención de cubanos y su internamiento en campos de trabajo para homosexuales, junto con Wicker, Allen Ginsberg , Peter Orlovsky y otras 25 personas. [20] [27]
En 1968, Rodwell y el destacado activista por los derechos de los homosexuales Frank Kameny comenzaron a promover un eslogan, basado en Black is Beautiful , pero en su lugar como Gay is Good . Rodwell promocionó el eslogan en la publicidad de la librería Oscar Wilde Memorial Bookshop , su publicación Hymnal , colocando el eslogan en la ventana de la librería y vendiendo botones, parches y pegatinas en su librería. El eslogan, que denota orgullo, fue un paso temprano hacia la visibilidad gay. [28] [29]
El 21 de abril de 1966, Rodwell, junto con el presidente de Mattachine, Dick Leitsch, y John Timmons participaron en una manifestación llamada entonces "Sip-In" en Julius , un bar en Greenwich Village , para protestar contra la norma de la Autoridad de Licores del Estado de Nueva York contra la congregación de homosexuales en establecimientos que servían alcohol. Rodwell había sido expulsado de Julius en una fecha anterior por llevar un botón de "Igualdad para los homosexuales". [30] Rodwell y los demás argumentaron que la norma fomentaba el soborno y la corrupción de la policía. La publicidad resultante condujo finalmente al final de la norma de la SLA. [31] [32] [33]
Rodwell, que ya era un organizador comunitario de los derechos de los homosexuales, participó en los disturbios de Stonewall . Temprano en la mañana del 28 de junio de 1969, Rodwell se dirigía a casa con su compañero, Fred Sargeant . Cuando pasaron por el Stonewall Inn , descubrieron que se estaba llevando a cabo una redada policial vestida de civil. Cuando la policía comenzó a llevar a los arrestados desde el bar a un furgón policial, Rodwell encabezó un cántico: "¡Poder gay!". La policía se retiró al bar y comenzó el motín. Rodwell y Sargeant llamaron a la prensa ( The New York Times , New York Post y New York Daily News ) para informar sobre el motín, pero solo The New York Times cubrió la historia más tarde ese día. Más tarde esa mañana, Rodwell y Sargeant prepararon un folleto denunciando la relación entre la policía y la dirección mafiosa de Stonewall. Continuaron organizando y distribuyendo panfletos durante las noches de disturbios, distribuyendo 5.000 copias de su volante "Saquen a la mafia y a la policía de los bares gay" por toda la ciudad de Nueva York. [34]
En noviembre de 1969, Rodwell propuso que se celebrara el primer desfile del orgullo gay en la ciudad de Nueva York mediante una resolución en la reunión de la Conferencia Regional Oriental de Organizaciones Homófilas en Filadelfia, junto con su compañero Fred Sargeant (vicepresidente de HYMN), Ellen Broidy y Linda Rhodes. La primera marcha se organizó desde el apartamento de Rodwell en Bleecker Street . [35]
Que el Recordatorio Anual, para que sea más relevante, llegue a un mayor número de personas y abarque las ideas e ideales de la lucha más amplia en la que estamos comprometidos -la de nuestros derechos humanos fundamentales-, se traslade tanto en el tiempo como en el lugar.
Proponemos que se celebre una manifestación todos los años el último sábado de junio en la ciudad de Nueva York para conmemorar las manifestaciones espontáneas de 1969 en Christopher Street y que esta manifestación se denomine DÍA DE LA LIBERACIÓN DE CHRISTOPHER STREET. No se establecerán normas sobre vestimenta ni edad para esta manifestación.
También proponemos que nos pongamos en contacto con organizaciones homófilas de todo el país y les sugerimos que realicen manifestaciones paralelas ese día. Proponemos una muestra de apoyo a nivel nacional. [36] [37] [38] [39]
Se cree que Rodwell creó el término heterosexismo en enero de 1971 cuando escribió:
Después de unos años de este tipo de existencia "liberada", estas personas se vuelven completamente ajenas y ciegas a los prejuicios heterosexuales [ ¿sic ? ] y -por acuñar una frase- al "heterosexismo" que las rodea prácticamente las 24 horas del día. [40]
En 1978, Rodwell fue uno de los creadores y organizadores de Gay People in Christian Science (GPICS). [11] Rodwell atribuye a Kay Tobin la idea de crear el grupo. [41] Una de las razones para la creación del grupo fue que tres de sus miembros habían sido excomulgados recientemente de la iglesia filial local. [42] En 1980, el grupo comenzó a manifestarse repartiendo folletos en la reunión anual de la iglesia en Boston [43] y en 1999, seis años después de la muerte de Rodwell, la iglesia de la Ciencia Cristiana ya no prohibía la membresía a personas abiertamente homosexuales o lesbianas. [44]
En marzo de 1993, Rodwell vendió su librería. Rodwell murió en el Centro Médico Católico de San Vicente el 18 de junio de 1993, de cáncer de estómago a los 52 años. [5]
Rodwell recibió en 1992 el Premio Literario Lambda al Servicio Editorial. [45]
En junio de 2019, Rodwell fue uno de los primeros cincuenta "pioneros, pioneros y héroes" estadounidenses incluidos en el Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [46] [47] El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos y la historia LGBTQ , [48] y la inauguración del muro se programó para que tuviera lugar durante el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . [49]
