El Crab Tree Club era un club nocturno en Greek Street , Soho, Londres, fundado por el pintor Augustus John [1] en abril de 1914 [2] con el apoyo financiero de Thomas Scott-Ellis (Lord Howard de Walden). John le escribió a su amigo John Quinn : "Estamos iniciando un nuevo club en la ciudad llamado 'Crab-tree' para artistas, poetas y músicos... Debería ser divertido y útil en ocasiones". [3] El club era un lugar de encuentro popular para los bohemios de Londres inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial, quienes descendían en masa al Crab Tree después de que el Café Royal cerrara por la noche. [4]
El club estaba encima de un almacén de cuero de R & J Pullman en 17 Greek Street, [5] y se llegaba subiendo varios tramos de escaleras de madera, lo cual era inusual ya que los clubes de Londres eran más a menudo subterráneos. [6]
La clientela y los miembros incluían a Jacob Epstein , Augustus John , William Marchant (Director de la Galería Goupil), Walter Sickert , Euphemia Lamb , Harold Gilman , Paul Nash , Carlo Noruega , Henri Gaudier-Brzeska , Compton Mackenzie , un joven Jean Rhys que casi Allí vivían periodistas, incluido "Mr Gossip", que escribía para The Sketch , comerciantes, estudiantes de la cercana Escuela de Arte Slade y una variedad de artistas y modelos de artistas. [2] [7]
Paul Nash recordó que a la fiesta de lanzamiento Augustus John llegó extremadamente borracho mientras todos los demás todavía estaban "sobrios y aburridos", pero a las 4:00 am, según Mark Gertler , la fiesta había comenzado y John "expresó su deseo de casarse en ese momento". a todas las mujeres presentes." [8]
El ambiente en el Crab Tree era particularmente informal. Betty May recordaba en 1929 que el club estaba formado por "varias salas amuebladas con mesas y sillas. No había camareros, ya que solíamos conseguirlo todo nosotros mismos. A menudo ni siquiera había nadie que aceptara el dinero para las cosas. Solía dejarlo en el mostrador". [4] Una fuente de fondos era la multa de un chelín impuesta a cualquiera que llegara vestido de noche. [9]
Los clientes también sirvieron de entretenimiento. Según Nina Hamnett , Betty May y Lilian Shelley eran los "principales apoyos" del club. [10] Shelley cantaba "My Little Popsy-Wopsy", [2] una canción popular del music hall eduardiano , y May recordó que "todo el mundo solía hacer algo en el Crabtree. Bailaban, jugaban o se divertían de una forma u otra". "Allí había un escenario para pequeñas actuaciones de un tipo u otro que solíamos levantar". [4] Había un poste desde el suelo hasta el techo por el que May a menudo tenía que correr si le había jugado una broma a alguien. [4] Otra forma de entretenimiento en el club eran los combates de boxeo. [11]
La falta de personal y los acuerdos informales hicieron que el club fuera atractivo para quienes no tenían mucho dinero. Según Betty May, una de las ventajas del club era que podías comer solo pan, queso y cerveza si eso era todo lo que querías y podías tomarlo en cualquier momento. [4]
Sin embargo, no a todos les gustó el Árbol del Cangrejo. Paul Nash le escribió a Albert Rutherston que era "¡Un lugar de lo más repugnante! ... donde sólo asisten los judíos más bajos de la ciudad y las rameras más tacañas. Un lugar de absoluta tosquedad y aburrida monotonía sin alivio". [3]
51°30′50″N 0°07′51″O / 51.5140°N 0.1307°W / 51.5140; -0.1307