Courtney Stadd (nacido en octubre de 1954) [1] fue director del equipo de transición del presidente George W. Bush en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) durante 2000 y 2001. Dejó la NASA en 2003 para regresar a Capitol Solutions, una empresa de consultoría de gestión con clientes aeroespaciales que buscaban contratos gubernamentales. [2]
En 2009, Stadd fue condenado por utilizar su trabajo en el gobierno de la NASA para servir a sus propios intereses financieros y también por hacer declaraciones falsas a los investigadores, y cumplió tres años de prisión como consecuencia de ello. [3] [4] [5] [6]
Stadd pasó más de treinta y cinco años en los sectores aeroespacial público y privado, donde ayudó principalmente a redactar e implementar políticas y regulaciones federales para crear nuevas industrias espaciales comerciales, incluidos servicios de lanzamiento, imágenes satelitales, satélites de posicionamiento global y puertos espaciales. En este último sector, trabajó con varias empresas en estas diversas industrias. Entre 1977 y 1980, fue gerente general del Instituto Nacional del Espacio (rebautizado como Sociedad Nacional del Espacio ), cofundado por Wernher von Braun , y se centró en educar al público estadounidense sobre la exploración espacial. [7]
En 1979, fue editor en jefe de Space Humanization Review , una revista académica dedicada al estudio interdisciplinario de los asentamientos humanos en el espacio exterior. [8]
A principios de los años 1980, trabajó con varias empresas espaciales comerciales incipientes, entre ellas StarStruck, Inc. (rebautizada como American Rocket Company ). Obtuvo una de las primeras aprobaciones del gobierno federal para un cohete comercial. Stadd también ayudó a organizar una coalición para apoyar la Ley de Lanzamiento Espacial Comercial de 1984 que estableció al Departamento de Transporte de los EE. UU. como la agencia líder en materia de licencias para la industria de lanzamientos comerciales. [9]
A mediados de los años 1980, fue nombrado asistente especial para la comercialización espacial en la Oficina del Secretario de Comercio de los Estados Unidos. Stadd ayudó a promover el surgimiento de una industria de cohetes comerciales en los Estados Unidos. Esto culminó en la Directiva Presidencial de Política Espacial de 1986 que disponía que el transbordador espacial de la NASA ya no lanzaría misiones satelitales que no requirieran intervención humana. [10]
Stadd fue nombrado entonces director de la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Oficina del Secretario del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DoT). En esa función, emitió el primer conjunto de normas que implementaban la Ley de Lanzamiento Espacial Comercial de 1984, así como la primera licencia para un cohete comercial estadounidense. [11]
Entre 1989 y 1992 fue director senior del Consejo Espacial Nacional de la Casa Blanca, donde dirigió equipos interinstitucionales centrados en la redacción de directivas presidenciales destinadas a promover la comercialización espacial. [12]
Stadd recibió la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA en 2001 por "su extraordinaria visión, liderazgo y dedicación". [13]
Después de su paso por el Departamento de Transporte, formó una empresa de consultoría de gestión, Capitol Solutions, con sede en Maryland, donde trabajó con una amplia gama de pequeñas y grandes organizaciones relacionadas con el sector aeroespacial. Pasó a dirigir el equipo de transición de la NASA durante el primer mandato de George W. Bush. Luego fue nombrado jefe de personal y enlace de la Casa Blanca y permaneció en esa función durante el accidente del Columbia (febrero de 2003) y participó en la creación de un fondo para apoyar a los supervivientes de los funcionarios de la NASA que mueren en el cumplimiento del deber. Por invitación del administrador Michael D. Griffin , regresó a la sede de la NASA en calidad de asesor temporal (abril-junio de 2005), donde ayudó a diseñar un nuevo puesto técnico de carrera, el de administrador asociado, un nuevo puesto de alto nivel en la Oficina del Administrador. [14]
Después de dejar su rol de asesor, Stadd pasó a convertirse en productor ejecutivo asistente del programa de televisión de PBS , Space Shuttle Columbia: Mission of Hope, que se produjo bajo los auspicios de Playtone de Tom Hanks y Herzog Productions. [15] Se mostró en PBS en febrero de 2013. [16]
En 2009, Stadd fue condenado por utilizar su trabajo en el gobierno de la NASA para servir a sus propios intereses financieros y también por hacer declaraciones falsas a los investigadores. Las condenas implicaban dirigir fondos a la Universidad Estatal de Mississippi , que a su vez era cliente de la firma de consultoría de Stadd. Entre otros delitos, firmó un acuerdo mientras estaba en la NASA para no intentar enriquecer a clientes personales, pero luego facturó a la MSU por sus servicios de lobby en su nombre mientras estaba en la NASA. A pesar de sus negaciones posteriores, un jurado lo declaró culpable durante el primer juicio y fue sentenciado a seis meses de arresto domiciliario. [17] Los esfuerzos de apelación fracasaron después. [18] En un segundo juicio, Stadd se declaró culpable de un segundo contrato entre la NASA y la MSU, en el que pidió un soborno a sus honorarios habituales. Fue declarado culpable de conspiración y fue sentenciado a 41 meses de prisión a partir de principios de 2011. [3] [4] [5] [6] Stadd fue liberado el 22 de enero de 2014. [19]