El Cozy Coupe es un automóvil de juguete rojo y amarillo fabricado y distribuido por Little Tikes , un fabricante estadounidense de juguetes para niños con sede en Hudson, Ohio . [1]
El diseño del automóvil, descrito como "un cruce entre un Volkswagen Beetle y el vehículo de Pedro Picapiedra ", fue creado por Jim Mariol de Design Alliance, con sede en Cincinnati , quien había trabajado como diseñador en Chrysler a partir de 1952 y fue diseñado por Shirish Patel, vicepresidente de ingeniería de Little Tikes y el ingeniero de productos John Fawcett. [2]
Vendido por primera vez en 1979 como uno de los primeros coches de juguete de plástico moldeado vendidos en los Estados Unidos, fue llamado el "coche más vendido del mundo durante gran parte de esta década" por The New York Times en 1998, superando en ventas a los mucho más caros Honda Accord y Ford Taurus . [3] Para 1991, el Cozy Coupe vendía 500.000 unidades por año, lo que lo convirtió en el modelo más vendido en los Estados Unidos, superando en ventas a los 399.000 Accords y 299.000 vehículos Taurus vendidos ese año. [4] Para 1997, sus ventas de 313.000 unidades en los EE. UU. y otras 100.000 vendidas en el Reino Unido en 1997, lo habrían convertido en el quinto automóvil más vendido en los EE. UU. entre los vehículos reales. [3]
En 1998, Tom Murdough, el fundador de Little Tikes que había dejado la empresa para fundar la competidora Step 2, había señalado que el diseño del Cozy Coupe se estaba volviendo anticuado, luciendo "un poco como el VW Beetle en apariencia y diseño", reflejando lo que era "un gran diseño para su época, pero también parece que fue diseñado en los años 70". Little Tikes había presentado una serie de extensiones de marca en 1996, incluido un roadster morado que se parece a un Plymouth Prowler , una minivan azul que se parece a una Dodge Caravan , un SUV, dos modelos de camioneta y el Grand Coupe amarillo y verde azulado. Si bien las ventas generales de Little Tikes aumentaron después de la introducción de los nuevos modelos, el Cozy Coupe perdió su lugar como el más vendido de la industria. [3]
En 1998, Little Tikes presentó el Cozy Coupe II, un modelo rediseñado de su clásico original que conservaba el exterior rojo y amarillo en forma de burbuja, al tiempo que añadía pilares más gruesos en el techo delantero, entre otras mejoras, incluido un mando a distancia que emite sonidos de puertas desbloqueándose, el pitido de la bocina, el arranque del motor y una alarma de coche. JC Penney había incluido el coche actualizado en su catálogo a partir de agosto de 1998, y las ventas desde su introducción duplicaron las ventas de los cinco meses correspondientes de 1997. Se esperaba que las ventas totales de 1998 superaran las 250.000 unidades. [5] En 2009, Rakesh Patel, el propietario del primer Cozy Coupe jamás fabricado, donó el primer Cozy Coupe salido de la línea de montaje de 1979 a la colección del Crawford Auto-Aviation Museum en celebración del 30º aniversario del coupé. [6]