Los partidos de cricket entre condados se han jugado desde principios del siglo XVIII, en los que participan equipos representativos de los condados históricos de Inglaterra y Gales . Desde finales del siglo XIX, se han disputado dos campeonatos del condado en diferentes niveles: el Campeonato del Condado , una competición de primera clase en la que participan dieciocho clubes del condado de primera clase, de los cuales diecisiete son ingleses y uno de Gales; y el Campeonato Nacional de Condados , en el que participan diecinueve clubes de condados ingleses y un club que representa a varios condados de Gales.
El cricket del condado comenzó en el siglo XVIII y el partido entre condados más antiguo conocido se jugó en 1709, aunque no se instituyó un campeonato oficial del condado hasta 1890.
El cricket entre condados fue popular durante todo el siglo XVIII, aunque los mejores equipos, como Kent en la década de 1740 o Hampshire en la época del famoso Hambledon Club , generalmente eran reconocidos como tales al enfrentarse al All-England . Los equipos del condado más exitosos fueron Hampshire, Kent, Middlesex , Surrey y Sussex . Sin embargo, a menudo se producía un cruce entre la ciudad y el condado, y algunos clubes locales fuertes tendían en ocasiones a representar a todo el condado. Algunos ejemplos son Londres , que a menudo jugaba contra equipos del condado y, en algunos aspectos, era casi un club del condado en sí mismo; Slindon , que durante algunos años en la década de 1740 fue efectivamente representativo de Sussex como condado; Dartford , a veces representante de Kent; y el Hambledon Club , ciertamente representativo de Hampshire y quizás también de Sussex. Uno de los mejores equipos del condado a finales del siglo XVIII fue Berkshire , que ya no tiene estatus de primera clase.
Todos los partidos antes de 1988 estaban programados para tres días, normalmente de seis horas nominales cada uno más intervalos, pero a menudo los dos primeros días se alargaban hasta una hora y el último día se acortaba, de modo que los equipos con partidos en otro lugar al día siguiente podría viajar en horarios razonables. La excepción a esto fue la temporada de 1919, cuando se hizo un experimento con partidos de dos días jugados en horarios más largos, hasta las nueve de la noche a mediados del verano. Este experimento no se repitió. De 1988 a 1992 algunos partidos se jugaron en cuatro días. A partir de 1993, todos los partidos se programaron para cuatro días.
Los dieciocho condados de primera clase son los mejores equipos de cricket de la liga. Llevan el nombre de condados ingleses históricos e incluyen un condado galés .
Los condados de primera clase son:
El nombre completo de cada club es el nombre del condado seguido de las palabras County Cricket Club, a menudo abreviado como CCC.
El primer partido de primera clase de la temporada de cricket del condado inglés se juega tradicionalmente en Lord's entre el MCC y el Champion County (el club que ganó el campeonato del condado el año anterior). Cuando el Marylebone Cricket Club (MCC) juega contra uno de los condados de primera clase, al juego se le otorga el estatus de primera clase.
Los seis equipos universitarios (MCCU) patrocinados por MCC también obtuvieron hasta 2020 el estatus de primera clase para algunos de sus partidos contra un condado de primera clase. Ellos eran:
La mayoría de los condados de primera clase juegan partidos de tres días contra equipos de cricket universitarios en la primera parte de la temporada de cricket inglesa. Esto se debe en parte a que el inicio de la temporada de cricket coincide con el final del año académico universitario y en parte a que los juegos actúan como calentamiento de pretemporada para los clubes del condado. [1]
Los condados nacionales, conocidos antes de 2020 como condados menores, son los condados de críquet de Inglaterra a los que no se les otorga el estatus de primera clase.
Un equipo representa a los condados de Gales distintos de Glamorgan. No hay equipos representativos que lleven los nombres de los condados históricos de Cumberland y Westmorland , ambos cubiertos por Cumbria . Los miembros actuales son:
División Este
División Oeste
(
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y 
)
A algunos equipos fuera de los condados ingleses se les ha permitido participar en algunas competiciones de un día de cricket de los condados ingleses. Incluyen:
El Huntingdonshire (
) el club es de nivel academia.
Un año importante fue 1873, cuando las reglas de clasificación de jugadores entraron en vigor, requiriendo que los jugadores eligieran al comienzo de cada temporada si jugarían para el condado de su nacimiento o su condado de residencia. Antes de esto, era bastante común que un jugador jugara para ambos condados durante el transcurso de una sola temporada. Se celebraron tres reuniones, y en la última de ellas, celebrada en The Oval el 9 de junio de 1873, se decidieron las siguientes reglas:
- Que ningún jugador de críquet, ya sea aficionado o profesional, jugará en más de un condado durante la misma temporada.
- Todo jugador de críquet nacido en un condado y residente en otro tendrá libertad de elegir al comienzo de cada temporada en cuál de esos condados jugará y, durante esa temporada, jugará únicamente en ese condado.
- Un jugador de críquet estará calificado para jugar en el condado en el que reside y ha residido durante los dos años anteriores: o un jugador de críquet puede optar por jugar en el condado en el que se encuentra su domicilio familiar, siempre que permanezca abierto para él como una residencia ocasional.
- Si surge alguna pregunta sobre la calificación residencial, la misma quedará a decisión del Marylebone Cricket Club. [2]
El Campeonato del Condado es la competición nacional de cricket de primera clase en Inglaterra y Gales. Actualmente, el torneo tiene un formato de dos divisiones con diez condados en la División Uno y ocho en la División Dos. [3]
La Royal London One-Day Cup es una competición de cricket de un día para más de 50 personas en el cricket del condado. Los 18 equipos del condado inglés se dividen aleatoriamente en dos grupos de nueve y cada equipo juega entre sí una vez. Los cuatro primeros de cada grupo acceden a cuartos de final. La competición culmina en Lord's para la final. La Royal London One Day Cup reemplazó al Yorkshire Bank 40 sobre la Liga. Los primeros ganadores del concurso fueron Durham en 2014. [4]
La Copa Twenty20 es la principal competición de cricket Twenty20 disputada por los dieciocho condados de primera clase. Los juegos están limitados a 20 overs por lado y el énfasis está en la acción rápida. A partir de 2018, el concurso se llama Vitality Blast por motivos de patrocinio. [5]
Las competiciones de cricket de los condados nacionales son el Campeonato Nacional de Cricket de los Condados y el Trofeo Knockout de la NCCA . [6]
El campeonato femenino del condado se juega todos los años, de manera similar al masculino, pero el juego femenino del condado se centra en el cricket de 50 años. También está la Superliga de críquet femenina , una competición T20. Algunos condados están involucrados y figuran en una estructura divisional. La promoción y el descenso son una característica en todo momento. [7]
