Helmshore ( / hɛlmˈʃɔːr / ) es un pueblo en el valle de Rossendale , Lancashire , Inglaterra, al sur de Haslingden entre la A56 y la B6235, a 16 millas (26 km) al norte de Manchester . La población en el censo de 2011 era de 5.805. [1] La vivienda en Helmshore es mixta, con algunas casas adosadas de dos pisos, casas de dos pisos y unas pocas cabañas adosadas que sobreviven . Entre la década de 1970 y 2020 han proliferado las nuevas urbanizaciones. [2]
La zona que rodea Helmshore es un páramo. Después de la Edad de Hielo , habría estado cubierta de bosques, y aún se pueden encontrar robles de pantano en las cimas planas de las turberas a más de 250 metros de altura. El bosque disminuyó en el Neolítico y desapareció en gran medida durante la Edad del Bronce , principalmente como resultado del cambio climático, aunque acelerado por la actividad humana. [3] Hay alguna evidencia de habitación humana en el área durante el Neolítico: herramientas de piedra encontradas en Bull Hill y en el valle de Musbury, y las piedras en Thirteen Stone Hill cerca de Grane , y hay una red relativamente compleja de antiguas pistas locales y de larga distancia que cruzan el área.
El pueblo está dominado por el espectacular Musbury Tor , de cima plana , que en su día fue el centro del parque de caza medieval o bosque. A ambos lados del Tor hay dos valles: el valle de Alden en el suroeste y el valle de Musbury en el noroeste. Lewis de Bernavill concedió "toda la tierra de Musbury" a John de Lacy (antes de 1241). En 1294, el conde de Lincoln recibió una licencia para una "madriguera libre". Las obras de cercado del parque se completaron en 1304-05, y se erigieron empalizadas. Se decía que el parque, con su "hierba y pastoreo", valía 13s. 4d. en 1311. En 1329 y 1330 se lo describe como "el parque de Musbury de la reina Isabel", y se aplicaban multas por intrusión, entre otros, al rector de Bury . Se pueden ver claramente algunos tramos del recinto de la zanja en los valles de Grane y Alden, y todavía se ven ciervos ocasionalmente en la zona. Hay varios topónimos actuales que identifican al parque. [4]
Una de las primeras vías principales que pasaban por Helmshore era una ruta desde el sur (por la Cruz del Peregrino que existía en el año 1176 d. C.) en Holcombe Moor, y luego pasaba por Haslingden en su camino hacia Whalley . [5] Esto también conectaba con Watling Street en Affetside , y era una vía bien establecida desde Bolton hasta Rossendale. En la época anglosajona , la iglesia de Whalley era una catedral importante y la iglesia madre de una enorme parroquia. Más tarde, en el período medieval, se agregaron varias capillas auxiliares a la iglesia de Whalley para facilitar el acceso de la población dispersa a la misa y los sacramentos. Después del traslado de los monjes cistercienses de Stanlow a Whalley a fines del siglo XIII, el tráfico habría aumentado a lo largo de esta ruta. En abril de 2020, el historiador Mark Fletcher, en un artículo 'Entonces, ¿quiénes eran los peregrinos medievales?' cuestionaron esta teoría y sugirieron la alternativa quizás más plausible de que estas "rutas de peregrinación" eran en realidad utilizadas por pastores que trasladaban el ganado desde las zonas de pastoreo a los mercados. [6]
Al sur, en la antigua ruta de peregrinación, se encuentra el Pozo de Robin Hood, y encima de él hay un túmulo y una piedra conmemorativa en memoria de Ellen Strange, que generalmente se cree que fue una joven asesinada por su amante, un evento registrado en una balada victoriana de John Fawcett Skelton, pero que ahora se sabe que fue el asesinato de una esposa por parte de su esposo en 1761 [7] que ha sido reemplazado por una historia colorida, pero ficticia. La balada fue conmemorada por Bob Frith y el Horse and Bamboo Theatre con un evento en el lugar en junio de 1978, durante el cual se inauguró una piedra conmemorativa tallada por el artista de Liverpool Don McKinlay. [8] Estas rutas cayeron en desuso para cualquier cosa que no fuera el tráfico peatonal después de las mejoras de las autopistas del siglo XIX.
Helmshore debe su desarrollo a un clima húmedo que era ideal para el desarrollo de las industrias de la lana , el algodón y el lino . Durante la primera parte de la Revolución Industrial , a partir de la década de 1790, se construyeron pequeños molinos en los valles de los ríos, como el valle de Alden , donde aún hay ruinas, cerca de las zonas agrícolas; de hecho, la mayoría de los propietarios de molinos también eran agricultores. Pero en la segunda mitad del siglo XIX, estos molinos se volvieron redundantes y la industria se expandió enormemente a medida que los propietarios de molinos, como la familia Turner, construyeron viviendas adosadas para albergar a la fuerza laboral necesaria para operar sus molinos de algodón cerca de las carreteras y los ferrocarriles. [9] Durante este período, Helmshore reemplazó gradualmente a Musbury como el nombre principal de la comunidad.
Helmshore se convirtió en un asentamiento de trabajadores de fábricas , que comprendía una extensa zona de fábricas de lana y algodón y viviendas para trabajadores asociadas construidas a lo largo del valle del río Ogden. La familia Turner fue la primera en establecer el asentamiento, comprando tierras en 1789 y construyendo Higher Mill como un batán de lana impulsado por dos ruedas hidráulicas; más tarde reemplazado por el que todavía existe (ahora parte del museo). Uno de la siguiente generación de la familia, William Turner (1793-1852) agregó una fábrica de hilado y cardado de lana más grande, que funcionaba con vapor, en la década de 1820. Su chimenea aún se encuentra en la ladera opuesta. Después de un incendio en la década de 1860, la fábrica fue reconstruida y más tarde fue vendida a Lawrence Whitaker y sus hijos en la década de 1920. Flaxmoss House en Campion Drive se construyó como residencia de los Turner. Los torneros también construyeron Tan Pits, una tintorería, y el Hollin Bank (o Middle Mill) de siete pisos, impulsado por vapor, que fue construido para telares mecánicos [10].
La zona se amplió con la inauguración del ferrocarril en 1848, y entre los nuevos edificios se encontraban el Station Hotel y la iglesia de St Thomas (1851/2). Uno de los nuevos propietarios de fábricas que contribuyó a esta expansión fue William John Porritt (1820-1896), que nació en Ramsbottom. Porritt trabajó de joven en la fábrica Dearden Clough como tejedor a mano y, con el tiempo, se convirtió en comerciante de algodón. Según los estándares de la época, los Porritt eran considerados buenos empleadores. Porritt invirtió mucho en el nuevo complejo turístico costero de St. Annes , y algunas de las casas allí se construyeron con piedra de sus canteras de Helmshore. Envió trabajadores a ver la inauguración del muelle de St. Anne y organizó trenes especiales que salían de la estación de Helmshore. Las fábricas de Porritt incluían la fábrica Bridge End Mill, impulsada por agua, y la enorme fábrica Sunnybank, que en un momento tuvo fama de tener el telar más largo del mundo. Sus fábricas eran famosas por sus fieltros industriales, algunos de los cuales se utilizaban para la producción de billetes de banco. En 1922, Porritt donó los jardines conmemorativos con su torre del reloj al pueblo. [11]
Holden Wood Manufacturing Company, conocida localmente como Bleach Works y anteriormente como Nobels, producía un propulsor de alto secreto para aviones como parte de los esfuerzos de la Segunda Guerra Mundial. Estaba situada al norte del pueblo, debajo de los embalses, en un sitio que se extendía a ambos lados de Holcombe Road. Cerró en 1997 y en el momento del cierre fabricaba papel de celulosa, parte del cual se utilizaba en la producción de billetes de banco. La fábrica era un importante contribuyente a la contaminación que en ese momento entraba en el río Ogden. A pesar de esto, el área en el extremo oriental de las obras era un humedal conocido como The Flash, y era un área de reproducción del chorlitejo chico . [12]
En septiembre de 1860 se produjo un importante accidente ferroviario en Helmshore. Se perdieron once vidas y 77 personas resultaron heridas. El accidente ocurrió en la línea entre Snig Hole y el viaducto de Ogden, ambos lugares de gran belleza local, a 400 metros de la estación de Helmshore . Unas 3.000 personas habían viajado desde East Lancashire en tres trenes de excursión a Salford para visitar las atracciones de Belle Vue Gardens. [13]
El segundo tren, con unos 1.000 pasajeros y 31 vagones, llegó a la estación de Helmshore, donde se detuvo para dejar bajar a algunos pasajeros. “Cuando el guardia soltó los frenos, se produjo un tirón y 16 vagones se desprendieron del tren y empezaron a deslizarse por la vía entre Helmshore y Ramsbottom . El señor Shaw, el superintendente, vio lo que había sucedido y desenganchó la locomotora del tren para bajar por la otra vía y avisar al tercer tren, pero desafortunadamente llegó demasiado tarde. Los vagones ya habían recorrido 400 metros por la vía y chocaron con el tren que se aproximaba”. [14]
Uno de los primeros servicios de autobús municipales del mundo unió Helmshore con Haslingden en 1907. [15] El autobús Leyland de 18 plazas era operado por el Ayuntamiento de Haslingden. Realizaba 14 viajes diarios a una velocidad máxima de 16 mph (26 km/h). En 1919, el Ayuntamiento introdujo un "Whippet" de 12 plazas, que daba la vuelta en Woodbank. El conductor emitía los billetes, lo que lo convirtió en uno de los primeros servicios de autobús del mundo operados por una sola persona. [16]
El 25 de septiembre de 1916, un dirigible militar alemán Zeppelin de 179 m de largo sobrevoló Helmshore en una misión de bombardeo. Probablemente estaba siguiendo la vía férrea, intentando causar daños al sistema de transporte. Una bomba cayó cerca de Clod Lane, Haslingden , donde había una fábrica de algodón pólvora. La estación de Ewood Bridge fue destruida por las bombas y, después de pasar por Helmshore, el Zeppelin voló hacia Holcombe, donde causó más daños. [17]
El mayor proveedor de aves de corral en Gran Bretaña durante la guerra era Rodwells, que tenía una gran operación avícola entre Irongate y Kenyon Clough, cerca de Holcombe Road, al sur de Helmshore. Para los estándares de la posguerra, era bastante pequeña, pero la producción avícola a gran escala solo comenzó en otras partes del Reino Unido durante la década de 1960. [18] La guía West Pennine Way menciona que los soldados estadounidenses instalaron un campamento en la cima plana de Musbury Tor para practicar lanzamientos de paracaidistas y ejercicios de campo con munición real antes del Día D. [19] En 'The Helmshore Historian', publicado por la Sociedad de Historia Local de Helmshore durante la década de 1960, Aspin menciona a paracaidistas estadounidenses desembarcando en Bull Hill en el otoño de 1941. También menciona haber visto, cuando era niño, a soldados acampados cerca de los cobertizos de bueyes sobre Great House, justo antes del Día D , y las prácticas con munición real en Alden Valley. [20]
El historiador local Chris Aspin menciona varias historias de fantasmas relacionadas con Helmshore. El accidente ferroviario de 1860 (ver arriba) ha dado lugar a historias de un tren fantasma cuyo silbido se ha oído en la zona de Snig Hole. Hay otra historia ferroviaria relacionada con un asesinato en una cabaña junto a las vías en la línea en desuso entre Helmshore y Ramsbottom , cerca de Irwell Vale . [21]
El ferrocarril que pasaba por Helmshore se cerró en 1966 como parte del Beeching Axe , pero quedan reliquias de las antiguas rutas ferroviarias en el pueblo y sus alrededores. El viaducto de Helmshore, cerca del museo textil, es ahora un sendero. El viaducto de Ravenshore ha sido vandalizado, pero sigue siendo un monumento considerable al patrimonio ferroviario. Durante 2018/19 se han realizado trabajos de reparación en los viaductos relacionados con la ruta ciclista Sustrans, conocida como 'The Scenic Route Branch Line', parte de la Ruta 6 de la Red Ciclista Nacional. Une Accrington a través de Rossendale a través de Haslingden y Helmshore hasta Ramsbottom . Como parte de este trabajo, se ha mejorado el sendero Snig Hole/Ravenshore. [22]
Helmshore ha tenido una segunda expansión importante desde la década de 1970 con la construcción de una gran cantidad de nuevas urbanizaciones y relleno, a menudo para quienes viajan diariamente a Manchester. [ cita requerida ]
Helmshore fue el lugar del asesinato en 2016 de la empresaria Sadie Hartley. [23] [24]
En 2001, el grupo musical estadounidense The Factory Incident lanzó un EP titulado Helmshore . [25] Karl Hill, uno de los guitarristas, lo nombró como un homenaje a su difunta madre, Joyce Bargh Hill, que nació en Haslingden y se crió en Helmshore.
El Museo Textil de Helmshore Mills , que en sus orígenes se llamaba Higher Mill, es un batanero hidráulico y una hilandería de algodón por condensador del siglo XIX con maquinaria en funcionamiento. Construido por los Turner en 1789 y rescatado del abandono por Derek Pilkington y Chris Aspin en la década de 1960, ahora está gestionado por el Servicio de Museos del Consejo del Condado de Lancashire y detalla los cambios realizados en la tecnología textil durante los últimos trescientos años mediante el uso de exhibiciones interactivas. Los estanques del molino, los vertederos, las compuertas y un acueducto también forman parte del museo, así como una rueda hidráulica en funcionamiento del siglo XIX, batanes y otra maquinaria asociada con el acabado de la tela de lana, un marco hidráulico Arkwright original y una máquina de hilar Hargreaves . También alberga un museo y una librería que vende, entre otras cosas, libros sobre la historia textil local.
En 1856, Joseph Porritt fundó Sunnybank Mill, un enorme molino que en su día albergó a las mulas de hilado más grandes del mundo. La otra dinastía importante de molinos de Helmshore fueron los Whittaker, uno de cuyos molinos forma parte del Museo Textil.
Cada año, en Helmshore se celebra una carrera de atletismo: la Musbury Tor Mile. La carrera se celebró por primera vez en 1911 [26] y es posible que tenga un origen aún más antiguo. En un principio, los corredores corrían hasta Big Nor, una gran piedra en la punta de Musbury Tor, y alrededor de ella, y de regreso, pero se detuvo después de que el granjero retirara el permiso para utilizar su tierra. La ruta se modificó para complacer a todas las partes y ahora mide dos kilómetros (1,2 millas). [27] Desde 2004, la carrera se ha vuelto a celebrar y forma parte de la tradición de correr por las colinas de la zona.
