La política de Costa Rica se desarrolla en el marco de una república democrática representativa presidencialista , con un sistema multipartidista . El poder ejecutivo es ejercido por el presidente y su gabinete, y el presidente de Costa Rica es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno . El poder legislativo reside en la Asamblea Legislativa . El presidente y los 57 diputados de la Asamblea Legislativa son elegidos por períodos de cuatro años. El poder judicial opera independientemente del ejecutivo y el legislativo, pero está involucrado en el proceso político. Costa Rica tiene un sólido sistema de controles y contrapesos constitucionales. [1] El voto es obligatorio de iure , pero esto no se hace cumplir.
El cargo de gobernador en las siete provincias fue abolido en 1998. [2] No hay legislaturas provinciales. En 2009, los monopolios estatales de seguros y telecomunicaciones se abrieron a la competencia del sector privado. Otros organismos estatales gozan de considerable independencia y autonomía operativa; entre ellos se encuentran el Instituto Costarricense de Electricidad, los bancos comerciales nacionalizados (que están abiertos a la competencia de los bancos privados) y la Caja Costarricense del Seguro Social. Costa Rica no tiene ejército , pero mantiene una fuerza policial nacional y una Unidad de Fuerzas Especiales como parte del Ministerio de la Presidencia.
The Economist Intelligence Unit calificó a Costa Rica como una " democracia plena " en 2023. [3] Según los índices de democracia de V-Dem Costa Rica fue en 2023 el país democrático más electoral de América Latina . [4]
En 1986, ganó las elecciones presidenciales Óscar Arias, del PLN. Durante su mandato, recibió algunas críticas dentro de su propio partido por abandonar las enseñanzas socialdemócratas tradicionales y promover un modelo económico neoliberal . Recibió el Premio Nobel de la Paz en 1987 por sus esfuerzos para poner fin a las guerras civiles que asolaban varios países de América Central.
En las elecciones nacionales de febrero de 1998, el candidato del PUSC Miguel Ángel Rodríguez ganó la presidencia sobre el candidato del PLN José Miguel Corrales Bolaños . El presidente Rodríguez asumió el cargo el 8 de mayo de 1998. El PUSC también obtuvo 27 escaños en la Asamblea Legislativa de 57 miembros, por una pluralidad, mientras que el PLN obtuvo 23 y cinco partidos minoritarios ganaron siete. De filosofía socialcristiana, el PUSC generalmente favorece el neoliberalismo, las políticas fiscales conservadoras y la reforma gubernamental. El presidente Rodríguez se comprometió a reducir la gran deuda interna del país , privatizar los servicios públicos estatales, atraer inversión extranjera adicional, eliminar los programas de bienestar social y promover la creación de empleos con salarios dignos.
Las reformas que intentó impulsar encontraron oposición en varios partidos, incluido el suyo, y afirmó varias veces que el país era "ingobernable". En particular, un intento de la Asamblea Legislativa de aprobar una ley que abría los mercados de electricidad y telecomunicaciones (controlados por un monopolio del Instituto Costarricense de Electricidad - ICE) a la competencia de mercado, conocida como la ley "Combo", se encontró con una fuerte oposición social. La ley Combo fue apoyada por los dos partidos principales en ese momento (PLN y PUSC), así como por el presidente Rodríguez, pero la primera de las tres votaciones legislativas necesarias para aprobarla provocó las mayores manifestaciones de protesta que el país había visto desde 1970. El gobierno rápidamente decidió archivar la iniciativa. La aprobación del presidente Rodríguez llegaría a un mínimo histórico, y fue acusado por el Fiscal General después de dejar el cargo por cargos de corrupción .
En septiembre de 2000, la Corte Constitucional rechazó un argumento del ex presidente Arias para que se derogara una enmienda constitucional de 1969 que prohibía la reelección presidencial. Arias quedó así excluido de un segundo mandato como presidente; sin embargo, en abril de 2003 –cuando dos de los cuatro jueces que habían votado en contra del cambio en 2000 habían sido reemplazados– la Corte reconsideró la cuestión y, con los únicos disidentes siendo los dos jueces antirreelectores que quedaban de 2000, declaró nula la enmienda de 1969 y abrió así la vía a la reelección de ex presidentes –lo que en la práctica significó Arias. [5]
En las elecciones nacionales de 2002, un nuevo partido fundado por el ex congresista del PLN y ministro de gobierno Ottón Solís obtuvo el 26% de los votos, forzando una segunda vuelta electoral por primera vez en la historia del país. Abel Pacheco fue elegido presidente, bajo una plataforma de unidad nacional, pero continuando la mayoría de las políticas neoliberales y conservadoras de Miguel Ángel Rodríguez . Esta elección también fue importante porque los nuevos partidos ganaron varios escaños en el Congreso, más que nunca. El PUSC obtuvo 19 escaños, el PLN 17 escaños, el PAC 14 escaños, el PML 6 escaños y el PRC un escaño.
Durante 2004, varios escándalos de corrupción de alto perfil hicieron añicos los cimientos del PUSC. Dos expresidentes del partido, Miguel Ángel Rodríguez y Rafael Ángel Calderón , fueron arrestados por cargos de corrupción y actualmente esperan que finalice la investigación y comience el juicio. También estuvo involucrado en escándalos José María Figueres , expresidente del PLN y exdirector del Foro Económico Mundial .
Se esperaba que las elecciones nacionales de 2006 fueran una victoria aplastante para el expresidente (1986-1990) y candidato del PLN, Óscar Arias , pero resultó ser la más reñida de la historia moderna. Aunque las encuestas realizadas una semana antes de las elecciones le dieron a Arias una cómoda ventaja de al menos el 12% (y hasta el 20%), los resultados preliminares de las elecciones le dieron solo una ventaja del 0,4% sobre su rival Ottón Solís y motivaron un recuento manual de todos los votos. Después de un recuento de un mes y varias apelaciones de diferentes partidos, Arias fue declarado ganador oficial con el 40,9% de los votos contra el 39,8% de Solís.
Cuando Óscar Arias regresó al poder, el debate político se centró en la ratificación del Tratado de Libre Comercio de América Central (TLC). Entre los principales partidarios de la aprobación se encontraban el PLN del presidente, que estableció una coalición con el PUSC y el ML en el Congreso para aprobar las leyes de implementación en el Congreso, así como diferentes cámaras empresariales. La principal oposición al CAFTA provino del PAC, los sindicatos , las organizaciones ambientalistas y las universidades públicas. En abril de 2007, el ex candidato presidencial del PLN y opositor al CAFTA José Miguel Corrales Bolaños ganó una batalla legal en el Tribunal Supremo Electoral, que lo autorizó a reunir más de 100.000 firmas para enviar el CAFTA a referéndum y dejar que el pueblo decidiera el destino del polémico acuerdo. Cuando se acercaba la fecha límite del 28 de febrero de 2008 para aprobar o rechazar el CAFTA, Arias decidió convocar él mismo al referéndum, que se celebró el 7 de octubre de 2007. El CAFTA fue aprobado con el apoyo del 51,5% de los votantes, aunque la elección enfrentó críticas debido a la participación internacional, incluida la de los EE.UU. [6]
En las elecciones generales costarricenses de 2010, ganó Laura Chinchilla , del centrista Partido Liberación Nacional , quien había sido vicepresidenta en la administración anterior de Arias. En mayo de 2010, juró como la primera presidenta mujer de Costa Rica. [7]
En 2014, Luis Guillermo Solís , candidato presidencial del PAC que hizo campaña en una plataforma de reforma económica y anticorrupción, sorprendió a los observadores políticos al ganar el 30,95% de los votos en la primera vuelta, mientras que el candidato del PLN, Johnny Araya, obtuvo la segunda mayor cantidad de votos con el 29,95%. José María Villalta Florez-Estrada, del Frente Amplio, ganó el 17% de los votos. [8] El 6 de marzo de 2014, Araya anunció que abandonaría su campaña presidencial después de que las encuestas lo mostraran muy por detrás de Luis Guillermo Solís. [9] Las elecciones se celebraron el 6 de abril de 2014, como lo exige la ley electoral, [10] y Solís ganó con el 77,81% de los votos. Según la BBC, el éxito de Solís y Villalta es otro ejemplo de política antineoliberal en América Latina. [9]
En abril de 2018, Carlos Alvarado ganó las elecciones presidenciales y se convirtió en el nuevo presidente de Costa Rica, sucediendo al presidente Guillermo Solís. Tanto Solís como Alvarado representaban al Partido Acción Ciudadana de centroizquierda . [11]
En mayo de 2022, el nuevo presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves , exministro de Finanzas de derecha, prestó juramento para un mandato presidencial de cuatro años. Había ganado la segunda vuelta electoral contra el expresidente José María Figueres . [12]
Las responsabilidades ejecutivas recaen en un presidente , que es elegido por un período de cuatro años directamente por los votantes, no por la Asamblea Nacional como sería en un sistema parlamentario. También hay dos vicepresidentes y el gabinete del presidente está compuesto por sus ministros. [13] Una enmienda constitucional aprobada en 1969 limita a los presidentes y diputados a un mandato, aunque un diputado puede postularse nuevamente para un escaño en la Asamblea después de no ejercer un mandato. La prohibición fue reconocida oficialmente como inconstitucional en abril de 2004, lo que permitió a Óscar Arias postularse a la presidencia por segunda vez en las elecciones presidenciales de Costa Rica de 2006 , que ganó con un margen de aproximadamente el 1%.
El Presidente de Costa Rica tiene poderes limitados, en particular en comparación con otros presidentes latinoamericanos. Por ejemplo, no puede vetar el presupuesto legislativo, por lo que el Congreso es soberano sobre la legislación más importante del año. Por otra parte, puede nombrar a cualquier persona para su gabinete sin la aprobación del Congreso. Esto le otorga el poder más importante frente al Congreso que tiene cualquier Presidente costarricense.
Los poderes legislativos están en manos de la Asamblea Legislativa . Los legisladores, llamados diputados, son elegidos por un período no consecutivo de cuatro años mediante votación popular directa , utilizando el sistema de representación proporcional en cada una de las siete provincias del país. Como resultado, hay nueve partidos políticos separados que sirven en la Asamblea Legislativa, con el Partido de Liberación Nacional que tiene 18 escaños, el Partido de Acción Ciudadana que tiene 13, y el Frente Amplio y el Partido de Unidad Social Cristiana que tienen 8 cada uno. Otros partidos tienen los escaños restantes. [14]
El brazo principal del poder judicial es la Corte Suprema de Justicia . Veintidós magistrados son seleccionados para la CSJ por períodos de 8 años por la Asamblea Legislativa y los tribunales inferiores. La Sala IV, también conocida como la Sala Constitucional de la Corte Suprema, revisa la legislación, las acciones ejecutivas y ciertos recursos de constitucionalidad. Los tribunales por debajo de la Sala IV se ocupan de cuestiones que involucran disputas legales y penales. Además, el Tribunal Supremo Electoral (TSE) es una rama independiente de la CSJ, responsable de las elecciones democráticas. Si bien el poder judicial es independiente de los poderes ejecutivo y legislativo elegidos políticamente, a menudo es responsable de resolver conflictos políticos y legales. [14]
El Contralor General , el Procurador General y el Defensor del Pueblo supervisan el gobierno y operan de manera autónoma. Estas instituciones tienen el derecho de examinar, investigar y procesar los contratos gubernamentales. Además, pueden imponer requisitos de procedimiento a la mayoría de los organismos políticos y gubernamentales. Las acciones de los políticos y los partidos políticos son frecuentemente investigadas por estas instituciones.
A nivel nacional, el presidente , dos vicepresidentes y un cuerpo legislativo son elegidos por un período de cuatro años. La Asamblea Legislativa está compuesta por 57 miembros, elegidos por representación proporcional en cada una de las siete provincias del país.
El proceso electoral es supervisado por un Tribunal Supremo Electoral (TSE), una comisión independiente integrada por tres magistrados principales y seis suplentes seleccionados por la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica . Todas las elecciones se llevan a cabo mediante votación secreta en los colegios electorales locales. El voto es obligatorio para los ciudadanos registrados según el artículo 93 de la Constitución de Costa Rica , pero esto no se hace cumplir.
Los días de elecciones, los partidos políticos suelen organizar caravanas y marchas para llevar a sus seguidores a los centros de votación. [15] En muchas zonas, la votación adquiere un ambiente festivo, ya que los seguidores de cada partido visten los colores tradicionales y decoran sus coches, casas y ganado con cintas de colores. [15] Como el día de las elecciones es un feriado nacional, la mayoría de la gente tiene el día libre. [16]
Actualmente, hay nueve partidos políticos activos con representación en la Asamblea Legislativa de Costa Rica . Doce partidos adicionales se postularon, pero no recibieron suficientes votos para ganar un escaño en la asamblea, lo que hace que el número total de partidos activos en Costa Rica sea veintiuno. A partir de la década de 2000, el desacuerdo sobre muchas de las políticas neoliberales promovidas por el PLN dominante causó que el sistema tradicional de partidos de alianzas entre unos pocos partidos se fracturara. [17] Aunque todavía es un país estable, el cambio hacia muchos partidos políticos y el alejamiento del PUSC y el PLN es un desarrollo reciente. [18] Varios cargos electos dentro del país, como alcaldes y miembros del consejo municipal, están ocupados por muchos partidos políticos nacionales y locales diferentes.
La fortaleza institucional es un factor crítico en política, ya que define la capacidad de las instituciones políticas para hacer cumplir las reglas, resolver conflictos y mantener la estabilidad en la sociedad. Las instituciones débiles pueden conducir a la inestabilidad, la violencia y el autoritarismo, mientras que las instituciones sólidas se asocian con democracias más duraderas y suficientes. [19] Esto es especialmente aplicable en países con marcos institucionales frágiles, donde el fortalecimiento de las instituciones es esencial para promover la democracia y la estabilidad. [19] Elementos como el desarrollo económico, un historial de construcción del Estado y los actores externos pueden contribuir a la fortaleza institucional; comprender estos factores es esencial para permitir una gobernanza eficaz. Por lo tanto, los legisladores y los académicos deben prestar mucha atención a la fortaleza institucional al analizar y formular estrategias políticas para promover democracias estables y efectivas que sirvan a los intereses de sus ciudadanos. [19]
El Estado de derecho se refiere a la idea de que todos los individuos e instituciones, incluido el Estado, están sujetos a las mismas reglas y limitaciones. En Costa Rica, el Estado de derecho se considera generalmente sólido, con un poder judicial separado, una aplicación eficaz de la ley y bajos índices de corrupción. [20] Sin embargo, también existen preocupaciones sobre la eficiencia del sistema de justicia y la lentitud de los procedimientos judiciales, que a veces pueden obstaculizar la aplicación efectiva de la ley. [21]
Costa Rica es famosa por su democracia estable y funcional, con elecciones periódicas, accesibles y honestas, un sistema de partidos competitivo y una sociedad civil robusta. [22] El país tiene un sistema de gobierno presidencial, con una legislatura unicameral y un sistema multipartidista. Sin embargo, también existen algunos obstáculos para las instituciones democráticas del país, como la falta de transparencia y rendición de cuentas en el gobierno y una alta concentración de poder en una pequeña clase de élites políticas. [23]
El gobierno de Costa Rica brinda muchos servicios públicos, incluidos programas de salud, educación y bienestar social. La Caja de Seguro Social de Costa Rica maniobró durante la pandemia de COVID-19 con extrema precaución, brindando una de las mejores respuestas de los sistemas de salud pública. Su sistema de salud pública da fe de instituciones políticas sólidas y el 70% de sus ciudadanos depende completamente de los servicios. [24] Estos servicios generalmente están bien financiados y son accesibles para el público en general. Sin embargo, también existen preocupaciones sobre la calidad y la productividad de estos servicios y la sostenibilidad del gasto público del país. [25]
