El petirrojo de cabeza roja o petirrojo de Natal ( Cossypha natalensis ) es una especie de ave paseriforme perteneciente a la familia Muscicapidae . Esta especie se encuentra en África meridional y oriental.
El petirrojo de cabeza roja fue descrito formalmente por primera vez en 1840 por el zoólogo y médico escocés Andrew Smith con su localidad tipo dada cerca de Port Natal en KwaZulu-Natal , Sudáfrica. [2] Esta especie es un miembro del género Cossypha que está clasificado dentro de la subfamilia Erithacinae de la gran familia de paseriformes Muscicapidae, los petirrojos y papamoscas del Viejo Mundo. [3] [4] Sin embargo, se ha argumentado que el nombre de este clado debería ser Cossyphinae, ya que esto fue propuesto por Nicholas Aylward Vigors en 1825 y por lo tanto es anterior a Erithacinae de Gray de 1846. [5]
El petirrojo de cabeza roja es una especie politípica con tres subespecies :
El nombre de género del petirrojo de cabeza roja fue Cossypha , un nombre introducido por el zoólogo irlandés Nicholas Aylward Vigors en 1825. [6] La palabra proviene del griego clásico kossuphos, que significa mirlo o tordo. [7] El nombre específico natalensis se refiere a la localidad tipo. [7]
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El petirrojo de cabeza roja es una especie relativamente grande, con una longitud de 15,5 a 19 cm (6,1 a 7,5 pulgadas). Los adultos tienen la cabeza, la cara, el pecho y el vientre de color naranja rojizo con un gran ojo oscuro. La apariencia general de la cabeza es la de una cara simple con el ojo oscuro en su centro. Las alas y las partes superiores del cuerpo son oscuras y contrastan con las plumas centrales oscuras y las plumas externas de la cola de color naranja brillante. Los juveniles son de un marrón oscuro moteado con manchas de color marrón rojizo en la cabeza. Las partes superiores e inferiores tienen manchas rojizas, que se hacen más grandes hacia el vientre. [8]
Lo anterior se aplica a la subespecie nominal, C. n. natalensis . La subespecie C. c. intensa es similar a la nominal, pero la corona y la nuca son de un color rojizo más brillante, sin tonos oliva, y es de un naranja rojizo ligeramente más pálido en la cabeza y las partes inferiores. La subespecie Cc larischii tiene las partes superiores ligeramente más oscuras que la nominal, particularmente en la corona y la nuca, y tiene una cola ligeramente más corta. [8]
El petirrojo de cabeza roja tiene un llamado de contacto quejumbroso y trémulo y tiene otras vocalizaciones aflautadas, similares a las de otros petirrojos. [9] El canto es una larga serie de silbidos melodiosos con mucho mimetismo incluido. [10]
El petirrojo de cabeza roja tiene una amplia distribución en el este y sur de África. C. n. larischi se encuentra en el centro y sureste de Nigeria, cerca de Yaundé en Camerún, suroeste de Gabón y sur de la República del Congo hasta el norte de la meseta de Téké y al sur hasta el norte y oeste de Angola. La especie de sol más extendida es Cn intensa que se encuentra tan al norte como Sudán del Sur, suroeste de Etiopía y sur de Somalia al sur hasta el noroeste y este de Zimbabue y norte y centro de Mozambique, donde se intergrada con la subespecie nominal que se encuentra en el sur de Mozambique, Eswatini y noreste y sureste de Sudáfrica en la provincia de Limpopo , KwaZulu-Natal hasta el distrito de Transkei en el Cabo Oriental . [8]
El petirrojo de cabeza roja es un ave que vive en el sotobosque de los bosques siempreverdes, que incluyen bosques costeros, bosques ribereños, bosques de arena y bosques de tierras altas por debajo del nivel del bosque nuboso. Durante el verano, amplía su área de distribución para incluir barrancos y valles con abundante vegetación dentro de hábitats más secos, como la sabana arbolada y la sabana espinosa . En KwaZulu-Natal, esta es una especie común de jardines donde vive en arbustos. [11]
El petirrojo de cabeza roja es sedentario y parcialmente migratorio, siendo las aves del primer año calendario nómadas. Las poblaciones más septentrionales de Sudán del Sur son muy escasas en el período comprendido entre diciembre y febrero, y regresan a sus territorios de cría a principios de marzo. Es un visitante de la estación seca de las zonas costeras de Tanzania y Mozambique, mientras que en Zimbabue está ausente de las partes más altas de las Tierras Altas Orientales entre marzo y finales de agosto. En muchas zonas se lo conoce como un visitante nómada de la estación seca con apariciones esporádicas y fugaces. Se han registrado vagabundos en Botsuana, el Cabo Occidental y el Estado Libre de Orange . [8]
El petirrojo de cabeza roja construye un nido que es una copa abierta colocada en una plataforma, los materiales utilizados para crear el nido son muy variables y a menudo incluirán hojas muertas, raíces, zarcillos, ramitas, hierba seca y flores, líquenes, musgo, fragmentos de corteza o incluso excrementos de hipopótamo . Por lo general, se sitúa en un tocón de árbol hueco, en un agujero podrido o grieta en una rama y, a veces, en una cavidad en el lado seco de un barranco. El nido es construido por ambos sexos. [12] Esta es una especie monógama y territorial y la temporada de reproducción varía a lo largo de su área de distribución, normalmente se reproduce durante la temporada de lluvias. El territorio se defiende vigorosamente contra los congéneres. Se sabe que se hibrida con el petirrojo de coro ( C. dichroa ). [8] La puesta varía entre 2 y 4 huevos, y la hembra incuba la puesta por su cuenta, los huevos eclosionan después de alrededor de 2 semanas y la hembra cría a las crías, de vez en cuando, durante la primera semana después de la eclosión. Las crías empluman después de 11 o 12 días, aunque se han registrado 17 días. Los juveniles dependen de sus padres durante aproximadamente 6 semanas después de emplumar. El cuco pechirrojo ( Cuculus solitarius ) ha sido registrado como un parásito de cría del petirrojo de cabeza roja. Esta especie es tanto insectívora como frugívora y se ha registrado que se alimenta de una amplia variedad de invertebrados y frutas. Los invertebrados se encuentran principalmente buscando en la hojarasca, a veces atrapándolos en vuelo en los troncos de los árboles y en el aire. La fruta se toma principalmente del dosel. [12] Se alimentará en la periferia de las columnas de hormigas conductoras y en bandadas de especies mixtas. Se ha registrado que busca alimento cerca de otras aves y mamíferos, atrapando insectos perturbados. [8]
