El Programa Internacional Cospas-Sarsat es una iniciativa de búsqueda y rescate asistido por satélite (SAR). Está organizada como una cooperativa humanitaria intergubernamental, sin fines de lucro y basada en un tratado de 45 naciones y agencias (ver cuadro de información). [2] Se dedica a detectar y localizar radiobalizas de localización de emergencia activadas por personas, aeronaves o embarcaciones en peligro, y a enviar esta información de alerta a las autoridades que pueden tomar medidas de rescate. [3] [4] [5] Los países miembros apoyan la distribución de alertas de socorro utilizando una constelación de alrededor de 65 satélites en órbita alrededor de la Tierra que llevan transpondedores y procesadores de señales capaces de localizar una baliza de emergencia en cualquier lugar de la Tierra que transmita en la frecuencia Cospas-Sarsat de 406MHz.
Las alertas de socorro se detectan, localizan y reenvían a más de 200 países y territorios sin costo alguno para los propietarios de balizas ni para las agencias gubernamentales receptoras. [6] Cospas-Sarsat fue concebido e iniciado por Canadá , Francia , Estados Unidos y la ex Unión Soviética en 1979. [7] El primer rescate utilizando la tecnología de Cospas-Sarsat se produjo el 10 de septiembre de 1982 . [8] [9] El acuerdo definitivo de la organización fue firmado por esos cuatro Estados como "Partes" del acuerdo el 1 de julio de 1988.
El término Cospas-Sarsat deriva de COSPAS (КОСПАС), un acrónimo de la transliteración rusa "Космическая Система Поиска Аварийных Судов" ( escritura latina : "Cosmicheskaya Sistema Poiska Avariynyh Sudov" ), que significa "Sistema espacial para la búsqueda de embarcaciones en peligro". y SARSAT, acrónimo de "Seguimiento asistido por satélite de búsqueda y rescate". [10]
Cospas-Sarsat es mejor conocido como el sistema que detecta y localiza balizas de emergencia activadas por aviones, barcos y personas que realizan actividades recreativas en áreas remotas, y luego envía estas alertas de socorro a las autoridades de búsqueda y rescate (SAR). Varios fabricantes y cadenas de proveedores ofrecen balizas de socorro capaces de ser detectadas por el sistema Cospas-Sarsat (actualmente balizas de 406 MHz). Cospas-Sarsat no fabrica ni vende balizas.
Entre septiembre de 1982 y diciembre de 2022, el Sistema Cospas-Sarsat prestó asistencia para rescatar al menos a 60.636 personas en 18.807 eventos SAR. En 2022, Cospas-Sarsat ayudó de media a rescatar a casi diez personas cada día. En 2020, 2021 y 2022 (el último año para el que se han compilado estadísticas), la asistencia de Cospas-Sarsat incluyó lo siguiente: [11]
Estas estadísticas subestiman el número de eventos en los que Cospas-Sarsat ayudó, porque solo incluyen casos en los que el personal SAR proporciona un informe preciso a través de los canales de notificación a la Secretaría de Cospas-Sarsat.
Cospas-Sarsat no realiza operaciones de búsqueda y salvamento. Esta es responsabilidad de las administraciones nacionales que han aceptado la responsabilidad de SAR en varias regiones geográficas del mundo (normalmente la misma área geográfica que su región de información de vuelo ). Cospas-Sarsat proporciona datos de alerta a dichas autoridades.
Cospas-Sarsat coopera con agencias afiliadas a las Naciones Unidas , como la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), entre otras organizaciones internacionales, para garantizar la compatibilidad de la Servicios de alerta de socorro de Cospas-Sarsat con las necesidades, los estándares y las recomendaciones aplicables de la comunidad global. [12] Cospas-Sarsat es un elemento del Sistema mundial de seguridad y socorro marítimo (GMDSS) de la OMI y es un componente del Sistema mundial de seguridad y socorro aeronáutico (GADSS) de la OACI. La OMI exige balizas Cospas-Sarsat de activación automática ( EPIRB , ver más abajo) en todos los buques sujetos a los requisitos del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (los llamados buques de clase SOLAS), los buques de pesca comercial y todos los pasajeros. buques en aguas internacionales. De manera similar, la OACI requiere balizas Cospas-Sarsat a bordo de aeronaves en vuelos internacionales, así como la capacidad de rastrear dichas aeronaves cuando están en peligro (consulte "Balizas" en "Arquitectura del sistema" a continuación). [13] Las administraciones nacionales a menudo imponen requisitos además de los requisitos internacionales de esas agencias.
Cospas-Sarsat sólo monitorea las alertas de las balizas de socorro digitales que transmiten en 406 MHz (las llamadas balizas 406). Las balizas más antiguas que transmiten utilizando la señal analógica heredada en 121,5 MHz o 243 MHz dependen de que las reciban únicamente aeronaves cercanas o personal de rescate. Para la recepción satelital de alertas por parte de Cospas-Sarsat la baliza debe ser un modelo que transmita a 406 MHz. [6]
Cospas-Sarsat ha recibido muchos honores por su trabajo humanitario, incluida la incorporación al Salón de la Fama de la Tecnología Espacial de la Fundación Espacial por las tecnologías espaciales que mejoran la calidad de vida de toda la humanidad. [14] [15]
El sistema consta de un segmento terrestre y un segmento espacial que incluyen:
Una baliza de socorro Cospas-Sarsat es un transmisor de radio digital de 406 MHz que puede activarse en una emergencia que ponga en peligro la vida para solicitar ayuda de las autoridades gubernamentales. Las balizas son fabricadas y vendidas por docenas de proveedores. Se clasifican en tres tipos principales. Una baliza diseñada para usarse a bordo de una aeronave se conoce como transmisor localizador de emergencia ( ELT ). Uno diseñado para su uso a bordo de una embarcación marina se llama radiobaliza indicadora de posición de emergencia ( EPIRB ). Y una que está diseñada para ser llevada por un individuo se conoce como baliza de localización personal ( PLB ). A veces, los PLB se transportan a bordo de aviones o embarcaciones, pero si esto satisface los requisitos de seguridad depende de las regulaciones locales. [6] Una baliza Cospas-Sarsat no transmite hasta que se activa en caso de emergencia (o cuando el usuario activa ciertas funciones de prueba). Algunas balizas están diseñadas para ser activadas manualmente por una persona que presiona un botón, y otras están diseñadas para activación automática en ciertas circunstancias (por ejemplo, los ELT pueden activarse automáticamente mediante un choque físico, como en un choque, y las EPIRB pueden activarse automáticamente). activado por contacto con el agua). Cospas-Sarsat no impone ningún costo de suscripción ni de otro tipo por la propiedad o el uso de la baliza . (Algunos países pueden imponer cargos de licencia y/o registro por la propiedad de balizas, y algunas jurisdicciones pueden evaluar los costos de las operaciones de rescate). [16] Consulte a continuación las innovaciones recientes en balizas.
El segmento espacial operativo del sistema Cospas-Sarsat consta de instrumentos SARR y/o SARP a bordo: [17]
Un instrumento SARR o SARP es una carga útil secundaria y antenas asociadas conectadas a esos satélites como complemento de la misión del satélite principal. Un instrumento SARR retransmite una señal de socorro de baliza a una estación terrestre satelital en tiempo real. Un instrumento SARP registra los datos de la señal de socorro para que luego una estación terrestre pueda recopilar la información cuando el satélite pase por encima.
Los satélites se monitorean mediante estaciones terrestres receptoras (LUT) equipadas para rastrear (apuntar y seguir) los satélites mediante antenas parabólicas o conjuntos de antenas en fase . Los LUT son instalados por administraciones o agencias nacionales individuales. Los mensajes de socorro recibidos por un LUT se transfieren a un centro de control de misión asociado que utiliza un conjunto detallado de algoritmos informáticos para enrutar los mensajes a los centros de coordinación de rescate en todo el mundo.
Cuando se activa una baliza de socorro, el sistema Cospas-Sarsat:
El sistema Cospas-Sarsat es el único sistema de alerta de socorro por satélite capaz de utilizar este medio dual y redundante para localizar una baliza de socorro activada.
El instrumento SARR y/o SARP normalmente está conectado a un satélite que se lanza principalmente con otro propósito. La misión principal de todos los satélites LEOSAR y GEOSAR es meteorológica (recopilación de datos meteorológicos). La misión principal de todos los satélites MEOSAR es la navegación .
LEOSAR fue la arquitectura original del segmento espacial Cospas-Sarsat . Las órbitas complementarias de los satélites LEOSAR proporcionan una cobertura periódica de toda la Tierra. Debido a su altitud relativamente baja (y por lo tanto, su " huella " relativamente pequeña de visibilidad de cualquier parte particular de la Tierra en un momento dado), hay intervalos de tiempo en los que un satélite LEOSAR puede no estar sobre una ubicación geográfica particular. Por lo tanto, puede haber un retraso en la recepción de una señal de alerta y un retraso en la transmisión de esa señal a tierra. Por esta razón, los satélites LEOSAR están equipados con módulos SARP de " almacenamiento y reenvío ", además de módulos SARR de " tiempo real ". El satélite puede pasar sobre un área remota de la Tierra y recibir un mensaje de socorro, y luego reenviar esos datos cuando pasa a la vista de una estación terrestre (que generalmente está ubicada en áreas menos remotas). Los cinco satélites de la constelación LEOSAR tienen órbitas de aproximadamente 100 minutos. Debido a sus órbitas polares, la latencia entre los satélites que pasan por encima de ellos es menor en los polos y en las latitudes más altas.
El sistema Cospas-Sarsat LEOSAR fue posible gracias al procesamiento Doppler . Los LUT que detectan señales de socorro transmitidas por los satélites LEOSAR realizan cálculos matemáticos basados en el cambio de frecuencia inducido por Doppler recibido por los satélites cuando pasan sobre una baliza que transmite a una frecuencia fija. A partir de los cálculos matemáticos, es posible determinar tanto el rumbo como el alcance con respecto al satélite. El alcance y la demora se miden a partir de la tasa de cambio de la frecuencia recibida, que varía según la trayectoria del satélite en el espacio y la rotación de la Tierra. Esto permite que un algoritmo informático trilatere la posición de la baliza. Un cambio más rápido en la frecuencia recibida indica que la baliza está más cerca de la trayectoria terrestre del satélite . Cuando la baliza se acerca o se aleja de la trayectoria del satélite debido a la rotación de la Tierra, el desplazamiento Doppler inducido por ese movimiento también se puede utilizar en el cálculo.
Debido a que su órbita geoestacionaria no proporciona un movimiento relativo entre una baliza de socorro y un satélite GEOSAR, no existe la posibilidad de utilizar el efecto Doppler para calcular la ubicación de una baliza. Por lo tanto, los satélites GEOSAR sólo pueden transmitir un mensaje de socorro de una baliza. Si la baliza es un modelo con una función para informar su ubicación (por ejemplo, desde un receptor GPS a bordo ), entonces esa ubicación se transmite a las autoridades SAR. Si bien la incapacidad de localizar independientemente una baliza es un inconveniente de los satélites GEOSAR, esos satélites tienen la ventaja de que la constelación actual cubre bien toda la Tierra en tiempo real, excepto las regiones polares.
El aumento del segmento espacial más reciente para Cospas-Sarsat es MEOSAR. MEOSAR combina las ventajas de los sistemas LEOSAR y GEOSAR, evitando al mismo tiempo sus inconvenientes. El sistema MEOSAR se está convirtiendo en la capacidad dominante de Cospas-Sarsat. Además de la gran cantidad de satélites, el sistema MEOSAR se beneficia de huellas satelitales relativamente grandes y de un movimiento satelital suficiente en relación con un punto en tierra para permitir el uso de mediciones Doppler como parte del método de calcular la ubicación de una baliza de socorro. MEOSAR consta de transpondedores SARR a bordo de las siguientes constelaciones de satélites de navegación: Galileo de la Unión Europea , Glonass de Rusia y Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de Estados Unidos . [18] [19] [20] [21] En noviembre de 2022, China se convirtió en el proveedor más nuevo del segmento espacial MEOSAR, con cargas útiles SAR Cospas-Sarsat a bordo de seis de sus naves espaciales de navegación BeiDou (BDS). La primera nave espacial BDS equipada con SAR se lanzó el 19 de septiembre de 2018 y la última el 23 de noviembre de 2019.
La distribución operativa de los datos de alerta MEOSAR comenzó a las 1300 UTC del 13 de diciembre de 2016. Después de pruebas y ajustes continuos, el Consejo Cospas-Sarsat realizó una declaración de capacidad operativa inicial (COI) a partir del 25 de abril de 2023. El sistema MEOSAR mejora la capacidad para proporcionar detección, identificación y determinación de ubicación casi instantáneas de balizas de 406 MHz. Antes de la introducción operativa de MEOSAR, los datos de MEOSAR se utilizaron con éxito para ayudar a determinar la ubicación del accidente del vuelo 804 de EgyptAir en el Mar Mediterráneo. [22] La ubicación de una baliza de socorro la calcula el LUT receptor analizando la diferencia de frecuencia de llegada (relacionada con las variaciones inducidas por Doppler ) y/o la diferencia de tiempo de llegada de la señal de radio de una baliza. debido a las diferencias de distancia entre la baliza y cada satélite MEOSAR que pueda estar a la vista.
Con respecto a las cargas útiles alojadas en GPS, el sistema Cospas-Sarsat utiliza operativamente cargas útiles experimentales de banda S a bordo de 18 satélites GPS Block IIR y GPS Block IIF , y cuatro cargas útiles a bordo de satélites GPS Block IIIA . Está previsto que los satélites GPS Block IIIF tengan cargas útiles SAR operativas y dedicadas de banda L proporcionadas por Canadá, y los lanzamientos comenzarán alrededor de 2026. El sistema GPS SAR es conocido como Sistema de Satélites de Alerta de Socorro (DASS) por la NASA.. [23] [24] [25]
Además, el componente Galileo del sistema MEOSAR puede descargar información a la radiobaliza de socorro codificando mensajes de "Servicio de enlace de retorno" en el flujo de datos de navegación de Galileo. Se puede utilizar para activar un indicador en la baliza para confirmar la recepción del mensaje de socorro. [26] [27] [28]
A diciembre de 2022, los satélites LEOSAR son rastreados y monitoreados por 55 antenas LEOLUT (terminales de usuario locales en órbita terrestre de baja altitud) encargadas, los satélites GEOSAR por 27 antenas GEOLUT encargadas [1] y los satélites MEOSAR por 26 estaciones MEOLUT encargadas, cada una Tener múltiples antenas. Los datos de estas estaciones terrenas se transfieren y distribuyen a través de 32 MCC establecidos en todo el mundo, 14 de los cuales están encargados de procesar datos de los tres tipos de constelaciones. [29] [30] (Consulte el cuadro de información para conocer los países y agencias que son proveedores del segmento terrestre).
La mayoría de las balizas de 406 MHz compatibles con Cospas-Sarsat también transmiten señales de socorro o de seguimiento en frecuencias adicionales. Por lo general, las balizas Cospas-Sarsat tienen un transmisor de 121,5 MHz para proporcionar una señal que puede ser recibida por equipos de búsqueda locales (aerotransportados, terrestres o marítimos) utilizando equipos de radiogoniometría. Además, las últimas EPIRB incluyen un transmisor de sistema de identificación automática (AIS) en la banda marina VHF que permite rastrear fácilmente la baliza desde embarcaciones cercanas. Los modelos PLB recientes diseñados para acoplarse a chalecos salvavidas marinos transmiten una señal AIS para actuar como un sistema de localización de supervivientes marítimos, también conocido como sistema de hombre al agua (MOB), que activa alarmas en embarcaciones cercanas y permite que personas debidamente equipadas rastreen la baliza. vasos.
Las balizas con tales combinaciones de señales permiten simultáneamente alertas globales a través de la transmisión de 406 MHz a satélites y la respuesta local más rápida de las transmisiones de 121,5 MHz y AIS (particularmente en el entorno marítimo por parte de embarcaciones cercanas).
En respuesta a los recientes desastres de la aviación comercial y los requisitos posteriores de la OACI para el seguimiento autónomo de aeronaves en peligro, [31] [32] Cospas-Sarsat estableció especificaciones para los ELT para el seguimiento de emergencias (ELT(DT)) para cumplir con los requisitos de la OACI (Anexo enmendado 6, Parte I del Convenio sobre Aviación Civil Internacional ). Mientras que los ELT convencionales están diseñados para activarse en caso de impacto o mediante activación manual por parte de la tripulación de vuelo, los ELT (DT) se activan de forma autónoma cuando una aeronave entra en configuraciones de vuelo amenazantes que han sido predeterminadas por agencias expertas. De esta manera, los ELT(DT) permiten rastrear en vuelo un avión en peligro, antes de cualquier accidente, sin intervención humana a bordo del avión. Los ELT(DT) se han especificado utilizando tanto el método de transmisión de baliza existente (BPSK de banda estrecha) como los esquemas de modulación de segunda generación (QPSK de espectro ensanchado) (consulte las tecnologías de transmisión a continuación). La capacidad de Cospas-Sarsat para recibir y procesar mensajes de socorro de ELT(DT) utilizando el método de transmisión BPSK de banda estrecha se declaró operativa a partir del 1 de enero de 2023. En octubre de 2023, la capacidad para recibir y procesar mensajes de socorro de ELT(DT) utilizando el método de transmisión ensanchado Se declaró el método de modulación QPSK del espectro con fecha de entrada en vigor el 1 de enero de 2024.
Las balizas digitales Cospas-Sarsat de 406 MHz han utilizado un método de modulación de transmisión desde su creación hace más de 30 años, la codificación por desplazamiento de fase binaria (BPSK), con dos longitudes de cadena de bits permitidas: 112 (con 87 bits de mensaje). información) y 144 (con 119 bits de información del mensaje). Se permiten varios protocolos de mensajes en la cadena de bits de mensaje disponible para dar cabida a diferentes tipos de balizas (ELT, EPIRB y PLB), diferentes identificadores de embarcaciones/aeronaves y diferentes requisitos nacionales. La duración de estas transmisiones es de aproximadamente medio segundo. Estas transmisiones de banda estrecha ocupan aproximadamente 3 kHz de ancho de banda en un esquema canalizado en la banda asignada de 406,0 a 406,1 MHz. [33]
Cospas-Sarsat ha especificado recientemente un nuevo esquema de mensajes y modulación de baliza adicional basado en tecnología de espectro ensanchado con modulación por desplazamiento de fase en cuadratura (QPSK). Actualmente, las balizas que utilizan este esquema se denominan balizas de "segunda generación". Permite el uso de transmisiones de menor potencia que ahorran batería, mejora la precisión de la determinación de la ubicación de la baliza por parte del sistema Cospas-Sarsat y evita la necesidad de canalización discreta en la banda asignada de 406,0 a 406,1 MHz (por ejemplo, evitando la necesidad de cierre y apertura periódicos de canales por parte de Cospas-Sarsat para uso de los fabricantes de balizas en función de la carga de canales de banda estrecha). Las balizas de segunda generación tienen un período de transmisión más largo, de un segundo, con 250 bits transmitidos, 202 de los cuales son bits de mensaje. Además, la información enviada en los bits de mensaje de una transmisión a la siguiente se puede cambiar en un programa de transmisión rotativo ("campos de mensaje rotativos") para permitir que se comunique significativamente más información en el transcurso de una serie de ráfagas de transmisión. [34] El despliegue de esta tecnología en ELT(DT) puede comenzar en enero de 2024. Se espera que Cospas-Sarsat esté listo para el despliegue de la tecnología en otros tipos de balizas más adelante en 2024.
A principios de la década de 1970, el Grupo de Sistemas Espaciales del Centro de Investigación de Comunicaciones de Canadá (CRC) comenzó a investigar si un ELT podía detectarse y localizarse desde el espacio. Se dieron cuenta de que esto podría lograrse mediante el desplazamiento Doppler de una señal ELT recibida por un satélite en órbita. CRC se puso en contacto con AMSAT y se le concedió el uso de un satélite de radioaficionado OSCAR , a través del cual localizaron un ELT modificado a la frecuencia de enlace ascendente del satélite. La NASA se puso en contacto con CRC por su éxito y Estados Unidos luego acordó un proyecto conjunto. [35]
El 23 de noviembre de 1979, se firmó en Leningrado, URSS, un " memorando de entendimiento relativo a la cooperación en un proyecto conjunto experimental de búsqueda y salvamento asistido por satélite" entre la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los EE.UU. , el Ministerio de la Marina Mercante de la URSS, el Centro Nacional d'Etudes Spatiales de Francia y el Departamento de Comunicaciones de Canadá. Según el artículo 3 del memorando, se afirmaba que: [36]
"La cooperación se logrará mediante la interoperabilidad entre el proyecto SARSAT y el proyecto COSPAS en 121,5 MHz, 243 MHz y en la banda 406,0 – 406,1 MHz y la realización de pruebas, el intercambio mutuo de resultados de pruebas y la preparación de un informe conjunto. El objetivo de este La cooperación tiene como objetivo demostrar que los equipos transportados por satélites de baja altitud y en órbita casi polar pueden facilitar la detección y localización de señales de socorro transmitiendo información desde aeronaves y barcos en peligro a estaciones terrestres, donde se completa el procesamiento de la información y se pasa a los servicios de rescate. ".
"Este proyecto conjunto permitirá a las Partes hacer recomendaciones sobre aplicaciones globales de seguimiento".
El primer satélite del sistema, "COSPAS-1" ( Kosmos 1383 ), fue lanzado desde el cosmódromo de Plesetsk el 29 de junio de 1982. [37] [38] [39] Cospas-Sarsat comenzó a rastrear los dos tipos originales de balizas de socorro, EPIRB y ELT, en septiembre de 1982. Mientras se verificaba el funcionamiento del satélite el 9 de septiembre, COSPAS-1 detectó una señal de ELT en Columbia Británica y transmitió la información a una estación terrestre entonces experimental en el Establecimiento de Investigación de Defensa de Ottawa (DREO). Los canadienses calcularon la posición del pequeño avión, que estaba a 90 km (56 millas) de su rumbo, y en cuestión de horas los supervivientes del accidente fueron rescatados mediante puente aéreo. Estas fueron las primeras personas rescatadas con la ayuda de Cospas-Sarsat, y las autoridades consideraron que el piloto Jonathan Ziegelheim probablemente habría muerto a causa de sus heridas si no fuera por el rápido rescate posible gracias a la detección por satélite. [40] [41] [42] [35]
Antes de la fundación de Cospas-Sarsat, la comunidad de la aviación civil ya había estado utilizando la frecuencia de 121,5 MHz para socorro, mientras que la comunidad de la aviación militar utilizaba 243,0 MHz como frecuencia de socorro principal con la frecuencia de 121,5 MHz como alternativa. En cada caso, la detección de la señal de socorro se basó en la recepción por parte de aviones que pasaban cerca, y la localización de la señal se realizó con equipos de radiogoniometría terrestres . Los satélites hicieron posible ampliar este paradigma de búsqueda "local" a una capacidad global.
Cada uno de los cuatro Estados miembros fundadores asumió la responsabilidad de una de las principales tareas del proyecto. Estados Unidos (con el liderazgo del proyecto del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, MD, EE. UU.) encargó a Datron Systems en Chatsworth, CA, EE. UU. que diseñara y construyera estaciones terrestres LUT para recibir el enlace descendente de los satélites. En Datron, un equipo diseñó un LUT con cinco antenas de bocina , y Jeffrey Pawlan diseñó el convertidor descendente y el receptor monopulso especializado capaz de bloquear el enlace descendente de los satélites. Francia y Canadá fueron responsables de la generación y decodificación de los datos. Diseñaron la computadora que determinó la posición aproximada de la baliza a partir del desplazamiento Doppler de la señal de la baliza causado por el movimiento relativo de la baliza y el satélite receptor. La antigua Unión Soviética fue responsable del diseño y construcción del primer satélite que se lanzó. Ingenieros de los cuatro países se reunieron en Moscú en febrero de 1982 para probar con éxito la funcionalidad operativa de todos los equipos juntos en el mismo laboratorio.
Los Estados Partes lideraron el desarrollo de la radiobaliza marina de 406 MHz , que utilizaba un esquema de mensajería digital, para la detección por parte del sistema. La EPIRB fue vista como un avance clave en la tecnología SAR en el peligroso entorno marítimo. El mensaje digital permitió identificar de forma única la baliza y su embarcación asociada. Al principio de su historia, el sistema Cospas-Sarsat fue diseñado para detectar alertas de baliza transmitidas a 406 MHz, 121,5 MHz y 243,0 MHz. Debido a la gran cantidad de alertas falsas y a la incapacidad de identificar de forma única dichas balizas debido a su antigua tecnología analógica (que no proporcionaba ningún mensaje, solo un tono que indicaba socorro), el sistema Cospas-Sarsat a partir de 2009 dejó de recibir alertas de balizas. opera a 121,5 MHz y 243,0 MHz, y ahora solo recibe y procesa alertas de modernas balizas digitales de 406 MHz.
A principios de la década de 2000 (en 2003 en EE. UU.), un nuevo tipo de baliza de socorro, la baliza de localización personal (PLB), estuvo disponible [43] para uso de personas que no pueden comunicarse con los servicios de emergencia a través de servicios telefónicos normales, como 1 -1-2 o 9-1-1 . Normalmente, los PLB son utilizados por personas que realizan actividades recreativas en áreas remotas y por pilotos de aviones pequeños y marineros como complemento (o, cuando esté permitido, como sustituto) de un ELT o EPIRB.
El diseño de las balizas de socorro en su conjunto ha evolucionado significativamente desde 1982. Las balizas más nuevas de 406 MHz a menudo incorporan receptores del sistema global de navegación por satélite (GNSS) (como los que utilizan GPS ). Estas balizas determinan su ubicación utilizando el receptor GNSS interno (o una conexión a una fuente de navegación externa) y transmiten en sus mensajes de socorro informes de posición muy precisos. Esto proporciona un segundo método para que Cospas-Sarsat conozca la ubicación del problema, además de los cálculos realizados de forma independiente por los LUT de Cospas-Sarsat para determinar la ubicación. La alerta de socorro recibida por los satélites y la ubicación de la baliza contenida en el mensaje y/o calculada a partir de la señal de socorro se envían casi instantáneamente a las agencias SAR a través de la extensa red internacional de distribución de datos de Cospas-Sarsat. Esta confiabilidad de dos niveles y cobertura global del sistema ha inspirado el lema actual de las agencias SAR: "Eliminar la 'búsqueda' de la búsqueda y el rescate". [44]
41°08′04″N 16°50′04″E / 41.13444°N 16.83444°E / 41.13444; 16.83444