El extraño mundo del Planeta X (también conocida como Monstruos cósmicos en los Estados Unidos) es una película de terror de ciencia ficción británica de 1958, producida por George Maynard y John Bash, dirigida por Gilbert Gunn y protagonizada por Forrest Tucker y Gaby André . La película fue distribuida en el Reino Unido en febrero de 1958 [2] por Eros Films . Fue estrenada en los EE. UU. el 7 de julio de 1958 por Distributors Corporation of America como una película doble con The Crawling Eye , también protagonizada por Tucker. [3]
Un científico monomaníaco crea campos magnéticos ultrasensibles y disruptivos que tienen efectos secundarios inesperados y atraen objetos voladores no identificados del espacio exterior. Comienzan a suceder cosas extrañas, incluida una tormenta extraña, explosiones de radiación cósmica que penetran el escudo magnético normalmente protector de la Tierra e insectos y arañas que mutan en monstruos gigantes devoradores de carne.
La película, pensada como una advertencia sobre la ciencia, fue adaptada por Paul Ryder y Joe Ambor de la novela homónima de René Ray de 1957 ; una serie hecha para televisión, adaptada por René Ray en 1956, se había emitido previamente en el Reino Unido y fue la base para el largometraje.
En el sur de Inglaterra, en un laboratorio aislado cerca de un pequeño pueblo, el físico Dr. Laird recibe la ayuda del científico estadounidense Gilbert Graham. Están realizando una serie de experimentos avanzados y peligrosos con campos magnéticos, mientras utilizan cantidades masivas de energía en equipos que nunca fueron diseñados para soportar tales cargas. Ocurre un accidente y otro asistente resulta herido, después de lo cual una solicitud de reemplazo enviada al Ministerio de Defensa hace que el Brigadier Cartwright baje a investigar. Lo acompaña una experta en informática, Michele Dupont, que ayuda a resolver el problema de energía de Laird, pero no los riesgos más grandes inherentes a sus experimentos.
Cartwright queda impresionado cuando un experimento interrumpido transforma varias piezas de acero, que no se encuentran en la cámara de pruebas, en inútiles trozos de pólvora. Su informe convence al viceministro de Defensa Gerald Wilson de que haga del proyecto de Laird una prioridad absoluta. Envía un equipo de seguridad completo, dirigido por el experto en contraespionaje Jimmy Murray. Sin embargo, pronto queda claro que los agentes enemigos son el menor de los peligros en torno al proyecto de Laird: los campos hipermagnéticos que ha generado han estado afectando a la ionosfera , causando patrones climáticos antinaturales, amenazando a los barcos en el mar a cientos de millas de distancia y también debilitando el escudo magnético que protege la superficie de la Tierra de los rayos cósmicos . Una explosión repentina de radiación cósmica del espacio profundo causa daño cerebral en un hombre local, convirtiéndolo en un maníaco homicida, al mismo tiempo que provoca que la vida de los insectos mute en el área alrededor de la aldea y el laboratorio.
En medio de esta creciente amenaza a la seguridad del mundo, un misterioso "Sr. Smith" llega al pueblo. Habla bien, tiene poco conocimiento de la vida cotidiana, pero mucho conocimiento sobre los campos magnéticos, y ofrece opiniones firmes sobre los peligrosos experimentos que está llevando a cabo el Dr. Laird. Murray está seguro de que es un espía, pero Graham y Dupont deciden que hay menos amenaza por parte de él que por parte del obstinado Dr. Laird, que planea continuar con su arriesgado trabajo. Incluso con las terribles advertencias del "Sr. Smith" , el bosque adyacente al pueblo pronto se llena de insectos gigantescos y otros monstruos mutantes. Los mejores esfuerzos de Graham y Dupont no logran detener al Dr. Laird, por lo que alertan a las autoridades para que investiguen y envíen al ejército. Más tarde, al salir del laboratorio, Dupont se ve amenazada por los monstruos invasores y queda atrapada en la red de una araña gigante. El ejército llega a tiempo y puede destruir todas las mutaciones, salvándole la vida.
El "Sr. Smith" le revela a Graham que es un extraterrestre de otro mundo (ocultando su nombre). Más tarde, Graham explica a Dupont, Murray y Cartwright que el "Sr. Smith" es en realidad un emisario extraterrestre de un "Planeta X", al tiempo que les informa que Laird se ha vuelto loco y planea continuar con sus peligrosos experimentos. El "Sr. Smith" explica que su misión es advertir a la humanidad de la probabilidad de que la órbita de la Tierra se desestabilice si continúan los experimentos magnéticos. Ya son una amenaza para el "Planeta X", habiendo causado el choque en la Tierra de uno de sus platillos voladores. Se le pide al "Sr. Smith" que ayude a detener al Dr. Laird, pero al ser un emisario, al principio se muestra reacio. Sin embargo, ahora que se enfrenta a una amenaza continua, acepta. Se van rápidamente y regresan para detener al Dr. Laird, que ya ha puesto en marcha su equipo. Mientras tanto, el "Sr. Smith" ha convocado su platillo volador utilizando un dispositivo portátil, posicionándolo directamente sobre el laboratorio. Dispara múltiples rayos que destruyen el edificio. Una vez evitado el desastre que se avecinaba, el extraterrestre se despide de Graham y Dupont y camina hacia el platillo que aterrizó. Rápidamente se convierte en un óvalo de luz que asciende hacia el cielo nocturno.
En su reseña del 1 de enero de 1959 en The New York Times , el crítico de cine Richard W. Nason no mencionó al protagonista principal de la película doble, Forrest Tucker , y opinó que "... The Crawling Eye " y " The Cosmic Monster " no hacen nada para mejorar o hacer avanzar el copioso género de la ciencia ficción". [4]
En su estreno original en cines, no tuvo mucho éxito en taquilla. En los Estados Unidos, la película fue distribuida por Distributors Corporation of America , que tenía un acuerdo con una serie de autocines y algunas salas de cine tradicionales en el sudeste de Georgia , el suroeste de Georgia , la costa de Georgia , el área central del río Savannah , Georgia central , el noreste de Alabama , el norte de Alabama , el noroeste de Alabama , el sureste de Alabama y el norte de Indiana . Como resultado , la película se promocionó más en esos mercados de medios y se distribuyó más ampliamente allí. [5]
La película se estrenó por primera vez en formato VHS en Estados Unidos por Englewood Video, como parte de su serie "Science Fiction Gold". Times Forgotten luego lanzó la película en DVD.