La cortina de bambú era una demarcación política entre los estados comunistas de Asia Oriental , en particular la República Popular China y los estados capitalistas de Asia Oriental, Meridional y Sudoriental . Al norte y noroeste se encontraban los estados comunistas de: China, Rusia (la Unión Soviética antes de 1991 d. C. ), Vietnam del Norte, Corea del Norte y la República Popular de Mongolia . Al sur y al este se encontraban los países capitalistas de India, Pakistán, Japón, Indonesia, Malasia, Singapur, Filipinas, Tailandia, Taiwán, Corea del Sur, Hong Kong y Macao .
Antes de las guerras de Indochina , el bloque no comunista incluía a la Indochina francesa y sus estados sucesores: Vietnam del Sur, Laos y Camboya . Sin embargo, después de las guerras, los nuevos países de Vietnam, Laos y Kampuchea Democrática se convirtieron en estados comunistas. En particular, después de la guerra de Corea , la Zona Desmilitarizada de Corea se convirtió en un símbolo importante de esta división asiática (aunque el término cortina de bambú en sí rara vez se utiliza en ese contexto específico). [ cita requerida ]
El colorido término cortina de bambú se deriva de Iron Curtain , un término ampliamente utilizado en Europa desde mediados de la década de 1940 hasta fines de la década de 1980 para referirse a las fronteras comunistas de esa región. Se usó con menos frecuencia que Iron Curtain en parte porque, si bien este último se mantuvo relativamente estático durante más de 40 años, la cortina de bambú cambiaba con frecuencia y era algo menos precisa. La cortina de bambú también se ubicaba principalmente en regiones donde el terreno hacía imprácticas las extensas fortificaciones fronterizas que caracterizaban a la Cortina de Hierro . También fue una descripción menos precisa de la situación política en Asia debido a la falta de cohesión dentro del bloque comunista del este de Asia, que resultó en la división chino-soviética . Durante la Primera Guerra Fría , los gobiernos comunistas de Mongolia, Vietnam y Laos fueron aliados de la Unión Soviética, aunque a veces cooperaron con China, mientras que el régimen camboyano de Pol Pot fue leal a China. Después de la Guerra de Corea, Corea del Norte evitó tomar partido entre los soviéticos y China. (Desde el fin del bloque comunista en Asia, Corea del Norte mantiene buenas relaciones con Rusia y China, aunque las relaciones entre ambos países se han tensado en los tiempos modernos.) [ cita requerida ]
Durante la Revolución Cultural en China, las autoridades chinas pusieron ciertas secciones de la cortina bajo una especie de bloqueo, prohibiendo la entrada o salida del país sin permiso del gobierno chino . A muchos refugiados que intentaban huir a países capitalistas se les impidió escapar. Las flexibilizaciones ocasionales dieron lugar a varias oleadas de refugiados en la colonia de la corona británica de Hong Kong. [ cita requerida ]
La mejora de las relaciones entre China y Estados Unidos durante los últimos años de la Guerra Fría hizo que el término quedara más o menos obsoleto, [1] excepto cuando se refería a la península de Corea y a la división entre los aliados de Estados Unidos y los aliados de la URSS en el sudeste asiático. Incluso hoy en día, la zona desmilitarizada que separa a Corea del Norte y Corea del Sur se suele describir como DMZ. Hasta hace poco, la cortina de bambú se utilizaba con más frecuencia para referirse a las fronteras cerradas y la economía de Birmania [2] [3] (aunque esta comenzó a abrirse en 2010). Desde entonces, la cortina de bambú ha dado paso al modelo comercial llamado " red de bambú ". [ cita requerida ]