El Palacio de Cortés (en español: Palacio de Cortés) en Cuernavaca , México , construido entre 1523 y 1528, [1] es la estructura civil de la era virreinal más antigua conservada en las Américas continentales. La arquitectura es una mezcla entre el gótico y el mudéjar , [2] típica de la arquitectura colonial de principios del siglo XVI. El edificio comenzó como una residencia fortificada para el conquistador Hernán Cortés y su segunda esposa aristocrática, Doña Juana Zúñiga. Fue construido en 1526, sobre un centro de recolección de tributos aztecas tlahuica , que fue destruido por los españoles durante la Conquista . Cortés lo reemplazó con una residencia personal para afirmar su autoridad sobre los pueblos recién conquistados. Como residencia de Cortés, alcanzó su apogeo en la década de 1530, pero la familia finalmente lo abandonó debido a problemas legales en curso. En el siglo XVIII, las autoridades virreinales renovaron la estructura y la utilizaron como cuartel y cárcel. Durante la Guerra de Independencia de México , albergó a prisioneros como José María Morelos y Pavón . Después de la guerra, se convirtió en la sede del gobierno del estado de Morelos hasta finales del siglo XX, cuando el gobierno estatal se mudó y la estructura fue renovada y convertida en el Museo Regional Cuauhnahuac, o museo regional, con exhibiciones sobre la historia de Morelos.
Tras sufrir graves daños provocados por el sismo de Puebla de 2017 , permaneció cerrado por obras de restauración hasta el 30 de marzo de 2023, fecha en que reabrió sus puertas como Museo Regional de los Pueblos de Morelos (MRPM).
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En el sitio de este palacio originalmente existía un lugar de recolección de tributos, primero para los gobernantes tlahuicanes, luego (después de que conquistaron lo que hoy es Morelos en el siglo XV) para los aztecas.
En 1526, poco después de la conquista española del Imperio Azteca, el conquistador Hernán Cortés mandó destruir el edificio prehispánico y construir en su lugar un palacio para él mismo. Cortés había elegido Cuernavaca para esta residencia debido a la fertilidad de las tierras que la rodeaban. [3] [4]
Mucho más pequeño que el edificio actual (la parte central de la estructura existente, marcada por el uso de arcos en los balcones, corresponde a la construcción de Cortés), el palacio original fue erigido como una fortaleza, con gruesos muros, almenas y otros elementos defensivos, y tenía su propia armería provista de arcabuces , mosquetes , cañones y otras armas. Sin embargo, la mayor parte del edificio debía servir como residencia, con el apoyo de un molino, establos, jardines, hornos y más. [4] [5] El cuerpo principal del palacio se erigió con dos galerías en el lado oeste que contenían cuatro arcos en cada uno de sus dos niveles; se construyeron viviendas en los lados norte y sur. Se añadió una torre de vigilancia cuando Cortés fue nombrado Capitán General y Gobernador de Nueva España . [4] Como correspondía al conquistador de México y al marqués del Valle de Oaxaca, Cortés hizo amueblar y decorar ricamente su residencia; Las paredes estaban cubiertas con veintiún tapices, la capilla contenía cruces y otros elementos religiosos en oro y plata. [6]
Debido a los ataques de los pueblos recién conquistados, Cortés tenía una necesidad genuina de protección. Durante una de sus visitas al palacio, fue atacado por guerreros tlahuicanes que intentaron matarlo en el lugar que ahora se llama Callejón del Diablo . El ataque está documentado, aunque una leyenda posterior no lo está: proclama que Cortés llegó a un lugar seguro saltando una grieta de cinco metros de ancho sobre su caballo, Rucio. [3]
Cortés trajo a su segunda esposa, doña Juana de Zúñiga, a vivir en el palacio, donde permaneció hasta después de la muerte de Cortés en 1547. Su hijo y heredero, don Martín Cortés, segundo marqués del Valle de Oaxaca, nació en este palacio, [5] [7] pero el propio conquistador no pasó mucho tiempo aquí. En cambio, pasó la mayor parte de su tiempo después de la conquista organizando expediciones, construyendo barcos en la costa del Pacífico, recorriendo sus propiedades de encomienda como marqués e introduciendo cultivos como la caña de azúcar con éxito. [5] Cortés tenía tres haciendas en el área alrededor de Cuernavaca y eventualmente pasó la mayor parte de su tiempo en Morelos en una u otra de ellas, especialmente en Atlacomulco. [3]
Como residencia de Cortés, la importancia del edificio alcanzó su apogeo en la década de 1530, cuando Cortés lo visitaba con frecuencia. [5] La primera expansión se realizó entre 1531 y 1535, cuando Cuernavaca se convirtió en el centro administrativo de los dominios de Cortés. [6] En 1540, Cortés viajó a España pero no pudo regresar a México; murió en España en 1547. [5]
Tras la muerte de Cortés, su hijo Don Martín, como nuevo Marqués del Valle de Oaxaca , heredó este palacio. De 1629 a 1747, la familia lo abandonó paulatinamente y el edificio se utilizó como herrería, curtiduría y taller textil. [6] A mediados del siglo XVIII, las autoridades coloniales ordenaron la restauración del edificio, que entonces se encontraba en mal estado; tres arquitectos se encargaron del trabajo de diseño, y Gregorio Cayteano Durán probablemente ejecutó la mayor parte del trabajo. [4] [6] Después de la restauración, el gobierno utilizó el edificio como cuartel y como cárcel. Durante la Guerra de Independencia de México , el antiguo palacio albergó a prisioneros famosos, entre ellos José María Morelos y Pavón e Ignacio López Rayón . [4] [6] Es posible que los alcaldes de Cuernavaca también hayan utilizado parte del edificio como residencia oficial. [6]
En 1855, el palacio fue sede del gobierno provisional del territorio gobernado por el liberal mexicano Juan Álvarez mientras luchaba contra el conservador Antonio López de Santa Anna . De 1864 a 1866, sirvió como residencia de verano del emperador Maximiliano , quien visitaba Cuernavaca con frecuencia. [7] En 1872, el palacio se convirtió en la sede del gobierno estatal de Morelos. En el mismo año, el gobernador Francisco Leyva amplió el extremo norte e hizo que la escalera y otras áreas se rehicieran en un estilo francés popular en ese entonces. El palacio siguió siendo la sede del gobierno estatal durante aproximadamente un siglo. [6] [7]
A finales del siglo XIX y principios del XX, el tiempo y los terremotos hicieron necesario realizar obras de restauración. En este período se añadió uno de los elementos más característicos del palacio, una torre cilíndrica de quince metros en la esquina noroeste. [4] [6] A finales de la década de 1920 se realizaron más reparaciones. En 1930, Diego Rivera terminó los murales que decoran la arcada del segundo piso. En 1949, se añadió una sección para oficinas. [6]
Entre 1971 y 1973, el Departamento de Monumentos Coloniales del Instituto Nacional de Antropología e Historia trabajó en la recuperación de la forma básica del palacio del siglo XVI, empleando técnicas constructivas de la época y estudiando la arqueología de las secciones originales. Se emplearon materiales modernos para reforzar algunas secciones. [6]
Después de los trabajos de restauración del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en la década de 1970, el edificio fue reconvertido en el Museo Regional Cuauhnahuac , y el 30 de marzo de 2023 reabrió sus puertas como el nuevo Museo Regional de Los Pueblos de Morelos. Es uno de los muchos museos regionales de México, que se dedican a la historia local y al papel que ha desempeñado la región en la historia de México. Este museo se considera tanto un museo histórico como arqueológico debido a la colección, el edificio en el que se encuentra y el sitio arqueológico en el que se encuentra. El museo no realiza trabajos de conservación de su colección, sino que depende del INAH en Morelos para ello. Los costos de mantenimiento del museo son altos porque se necesita un cuidado especializado tanto para la colección como para el edificio. Sin embargo, gran parte del presupuesto del museo lo proporciona el INAH, especialmente para el edificio. [8]
El museo cuenta con diecinueve salas, que presentan una colección de objetos de la historia del estado de Morelos, comenzando con sus primeros pobladores humanos hasta la actualidad. Muchas de las salas están dedicadas a piezas de la era prehistórica y prehispánica, desde fósiles de mamut hasta mapas de migración, cerámica y piezas de piedra. El sitio arqueológico más importante de Morelos cubierto es Xochicalco , aunque hay piezas de la mayoría de los sitios tlahuicas y mexicas (aztecas) del estado. Las salas dedicadas al período colonial son pocas en número, pero incluyen artículos religiosos, artículos relacionados con Hernán Cortés y artículos relacionados con el comercio entre México y Asia. La exhibición del período posterior a la independencia se relaciona principalmente con la continuidad del sistema de haciendas, especialmente las haciendas que produjeron azúcar durante el período de Porfirio Díaz y la Revolución Mexicana . También hay exhibiciones relacionadas con el Morelos moderno, particularmente artesanías y tradiciones indígenas. [7]
En el segundo piso se encuentra un mural pintado por Diego Rivera en 1930, Historia de Morelos, Conquista y Revolución . [7] El mural fue restaurado y se le agregaron medidas de protección en la década de 1990, financiado por grupos privados y el Centro Nacional de Conservación del Instituto Nacional de Bellas Artes . [8] En el antiguo Salón del Congreso se encuentran obras realizadas por Salvador Tarajona en 1938. [7]
El palacio está ubicado en una colina en el centro de la ciudad. Fue construido sobre las ruinas de un “tlatlocayacali”, o lugar donde se recaudaban tributos a partir de los gobernantes tlahuicas, y luego de los aztecas. Los españoles solían construir sus importantes estructuras sobre las indígenas que fueron destruidas durante la Conquista. Sin embargo, la mayoría de las construcciones españolas eran iglesias. El palacio es una de las pocas construcciones civiles construidas para este propósito. La construcción inicial era pequeña, cuatro habitaciones que rodeaban un patio y estaban delimitadas por arcos. [6] [9] Está inspirado en el Alcázar de Colón en Santo Domingo en la República Dominicana . [4]
Hoy en día, el edificio ampliado es propiedad del gobierno federal. Está catalogado por el INAH como en buen estado y, con casi 500 años de antigüedad, es la estructura civil de la época colonial más antigua conservada en México. [4] [6] [7] El edificio está hecho de piedra local, utilizando la antigua estructura prehispánica como base. Contiene merlones con fines defensivos, lo cual era común en la época. Hay una torre cilíndrica en la esquina noroeste, pero la suya fue agregada a fines del siglo XIX. [4] La tradición local afirma que hay pasajes subterráneos entre el palacio y el complejo de la catedral . Sin embargo, no se ha encontrado ninguno y son comunes historias similares en otras partes de México con grandes estructuras coloniales. [10]
El sitio arqueológico del Palacio de Cortés se extiende desde debajo del palacio hasta la plaza principal de la ciudad. El palacio fue construido sobre un “tlatlocayacali” o lugar donde se recaudaban tributos, comenzando por los gobernantes tlahuicas de la zona y más tarde por los aztecas. Esta casa de tributos era muy probablemente extensa y lujosa, ya que la ciudad-estado de entonces era poderosa. Esta función como símbolo de poder impulsó a los españoles a destruirla y reemplazarla por una estructura propia. La antigua estructura tlahuica/azteca se ve mejor en las áreas frente al palacio actual y en los patios del mismo. Es uno de los pocos palacios de la era azteca que han sido excavados por los arqueólogos. Sin embargo, poco del edificio original permanece después de que fue destruido por Cortés. [6] [9]
Cuando se renovó el palacio en la década de 1970, se realizaron trabajos arqueológicos, dirigidos por Jorge Angulo Villaseñor, alrededor y debajo del edificio. A través de pozos colocados estratégicamente, el proyecto descubrió varios muros, pisos, entierros y otros elementos de las épocas tlahuica y colonial. Las áreas mejor conservadas son las que se encuentran frente al edificio y en los patios interiores. Se recuperaron artefactos importantes del periodo Teopanzolco , debajo de los del periodo azteca, ambos cubiertos por el edificio de la época colonial. Estos artefactos establecieron la cronología del periodo tlahuica de Cuernavaca. Desde entonces, más excavaciones han descubierto ruinas adicionales. [9]
18°55′16.82″N 99°14′0.15″O / 18.9213389, -99.2333750