Polonia es un preludio sinfónico del compositor inglés Edward Elgar escrito en 1915 como su Op. 76.
El 13 de abril de 1915, el director polaco Emil Młynarski le pidió a Elgar que compusiera algo, pensando en cómo el Carillón de Elgar había sido un tributo reciente a Bélgica , pero esta vez utilizando música nacional polaca. [1]
La pieza fue principalmente obra del propio Elgar, pero incluyó citas del himno nacional polaco Mazurek Dąbrowskiego , la Warszawianka y otras canciones patrióticas polacas, y temas de Chopin y Paderewski . [2]
La primera interpretación de la obra se realizó en el Concierto del Fondo de Ayuda a las Víctimas Polacas en el Queen's Hall de Londres el 6 de julio de 1915, con la orquesta dirigida por el compositor. [3] El Fondo de Ayuda fue un esfuerzo mundial, organizado por Paderewski y Henryk Sienkiewicz , en ayuda de los refugiados del terrible conflicto en Polonia entre las fuerzas de Rusia y Alemania. Había programas elaborados y atados con una cinta roja y blanca, que contenían mensajes de Paderewski. [4] Elgar dirigió su estreno y Thomas Beecham dirigió el resto del concierto.
Elgar dedicó Polonia a Paderewski, [5] ya un pianista y compositor distinguido. Paderewski había escrito su propia "Polonia" en 1908, su Sinfonía en si menor , a la que había dado ese subtítulo.
El 29 de agosto de 1915, Elgar escribió a Paderewski pidiéndole permiso para publicar la cita de su Fantasía polonesa :
Mi querido amigo,
Espero que estés bien y que tu gran trabajo esté progresando como deseas: tienes nuestro más sentido pésame y las mayores esperanzas para el futuro.
Para el concierto polaco de julio compuse una pieza orquestal, 'Polonia', como un pequeño homenaje personal a usted; la obra, basada en algunos temas polacos, tuvo éxito: en la sección central, incorporé un tema remoto y confío en que tenga un efecto poético de Chopin y, con él, un tema propio de la Fantasía polaca que une a los dos grandes nombres de la música polaca: Chopin y Paderewski. Espero que algún día escuche la pieza y, tal vez, la apruebe.
Mi editor me pide que le comunique el pasaje.
[Aquí Elgar escribió los dos primeros compases del tema de Paderewski] ...etc. unos 16 compases.
& para preguntarle si daría permiso para que se cite el tema cuando se imprima la partitura: estamos muy ansiosos de saber que usted no se opondrá a esto y estaremos encantados de recibir una respuesta lo antes que pueda encontrarlo convenientemente.
Tenemos grandes esperanzas de que regrese pronto a Inglaterra y tenga la seguridad de que le recibiremos la más cálida bienvenida.
Con amor y reverencia, Su amigo, Edward Elgar
PD: Quería citar un tema tuyo y el elegido fue sugerido por nuestra amiga la Sra. C. Stuart Wortley [6] –cuya elección nunca puede ser equivocada.
Paderewski recibió la obra con genuina admiración. Le escribió a Elgar después de escucharla por segunda vez en octubre:
He escuchado tu noble composición, mi querida Polonia , en dos ocasiones diferentes: profundamente conmovido por la gracia de tu pensamiento amistoso y profundamente conmovido por la exquisita belleza de tu obra, te escribo una carta de sincero y afectuoso agradecimiento.
Elgar cita canciones patrióticas polacas, el Himno Nacional Polaco y temas de Chopin y Paderewski , integrando con ellos un tema propio, que se dice es el motivo de su admiración por el pueblo polaco. [2]
El primer tema que Elgar utiliza se escucha, después de una introducción florida, interpretado por los fagotes . Es una cita de la Warszawianka , que tiene las palabras "Śmiało podnieśmy sztandar nasz w górę" ("Levantemos valientemente nuestra bandera"). A esto le sigue inmediatamente un tema de Nobilmente (el propio Elgar), enunciado en términos generales y luego decayendo para dar paso al segundo tema nacional, que es el digno "Chorał" o "Z dymem pożarów" ("Con el humo de los fuegos"), primero interpretado simplemente por los violonchelos (con un corno inglés ) y un arpa , más tarde por los instrumentos de viento con una contramelodía de violín , antes de ser interpretado por la orquesta completa. A continuación se desarrolla el tema de Warszawianka , que conduce a un breve retorno del tema de Elgar, antes de que aparezca una cita de la Fantasía Polonesa de Paderewski [7] , señalada por el anillo de un triángulo . La parte mágica, que sigue a citas del Nocturno en sol menor de Chopin , interpretada por un violín solista, en la que se escucha el tema de Paderewski, que es interrumpido discretamente por la Warszawianka . Hay un desarrollo posterior que conduce a un regreso triunfal del Coral , que suena como una conclusión de la obra, pero no: el Coral se apaga, hay una simple declaración del Himno Nacional Polaco "Jeszcze Polska nie zginęła" (" Polonia aún no está perdida "), y es este Himno el que lleva la obra a una conclusión brillantemente orquestada. Para los compases finales, a los instrumentos de la orquesta se une el órgano .
El músico polaco nacido en Estados Unidos Joseph A. Herter ha realizado una apreciación y análisis exhaustivos de la obra. [8]