El corredor de vida silvestre del lago McArthur (MLWC, por sus siglas en inglés) es un corredor de vida silvestre en el norte de Idaho , Estados Unidos. Une las áreas silvestres de las montañas Selkirk y Cabinet, y es utilizado por especies como los osos pardos que se desplazan entre estas áreas. También proporciona un área de invernada para ciervos y otros ungulados. Una autopista y dos líneas de ferrocarril atraviesan el corredor, con una franja de caminos secundarios, edificios y vallas a lo largo de la autopista. La sección de la autopista que atraviesa el corredor tiene altas tasas de colisiones de vehículos con la vida silvestre. Existe una oportunidad limitada para crear cruces seguros para la vida silvestre debido al terreno difícil. Los grupos conservacionistas han estado activos en la obtención de servidumbres en tierras madereras para evitar un mayor desarrollo en el corredor y permitir la silvicultura sostenible.
El corredor de vida silvestre del lago McArthur forma una ruta entre las montañas Selkirk y Cabinet , y es utilizado por especies como el oso pardo , el alce y el glotón para llegar al Panhandle de Idaho y al Bosque Nacional Kootenai . [1] El corredor conecta las zonas de recuperación del oso pardo de Selkirk y Cabinet-Yaak. [2] Toma su nombre del lago McArthur , que se encuentra en el centro del corredor. [3]
La autopista 2/95 desde Sandpoint hasta Bonners Ferry atraviesa el corredor. [4] El corredor también es atravesado por el ferrocarril Union Pacific y el ferrocarril Burlington Northern Santa Fe . [5] El área de concentración del corredor se extiende a lo largo de la autopista durante aproximadamente 11 millas (18 km). El desarrollo de aproximadamente 1 milla (1,6 km) a cada lado de la autopista incluye edificios, vallas, caminos y entradas para vehículos. [5] Los numerosos caminos de acceso a lo largo de este tramo de la autopista dificultan la construcción de vallas. [6]
El corredor de vida silvestre del lago McArthur se encuentra en una zona pintoresca de Idaho. [7] Contiene bosques de coníferas, humedales y pantanos forestados o arbustivos, arroyos y ríos. [8] Los arroyos de agua fría de alta calidad albergan las únicas poblaciones de trucha de banda roja del interior conocidas en Idaho, y son clave para la recuperación de la trucha toro amenazada . [9] Los animales que migran a través del corredor incluyen el oso negro americano (Ursus americanus), el lince canadiense (Lynx canadensis), el alce (Cervus canadensis), el lobo gris (Canis lupus), el oso pardo (Ursus arctos horribilis), el alce (Alces americanus), el venado de cola blanca (Odocoileus virginianus) y el glotón (Gulo gulo). [8] El corredor sustenta seis especies que están en la lista federal o son candidatas a ser consideradas amenazadas o en peligro de extinción, y muchas otras que son raras y sensibles. [10]
Además de ser un área de enlace entre las montañas Selkirk y Cabinet, el MLWC proporciona un área de distribución invernal para alces y venados de cola blanca. En primavera y principios de verano es un área natal para varias especies de ungulados , que corren peligro a medida que se desplazan y cruzan la carretera. En verano es más importante para los osos pardos. En otoño e invierno es un área de residencia para ungulados. [6] El corredor es conocido como una excelente zona para la caza y la pesca. Los cazadores apuntan a alces, venados mulos, alces, venados de cola blanca, osos negros, pumas, aves acuáticas y aves de caza de las tierras altas. [9] El público también utiliza el corredor para practicar senderismo y recolectar bayas. [7]
La zona tiene el mayor número de colisiones con la fauna silvestre en Idaho. [11] Los animales se desplazan hacia tierras más bajas en invierno, lo que los lleva a la zona de la autopista 95, llamada "McArthur Killing Fields" por un empleado del Departamento de Transporte de Idaho. [12] En el invierno de 1996, el norte de Idaho recibió una excepcional cantidad de nieve de 19 pies (5,8 m), lo que obligó a los ciervos, alces y alces a desplazarse hacia la zona alrededor de la Ruta 95. Los animales podían cruzar fácilmente los bancos de nieve de 2 pies (0,61 m), pero se confundían y eran vulnerables en la carretera helada. Al menos 200 ciervos murieron por colisiones con automóviles ese invierno, así como algunos alces y alces. [5] En 2009, unos 6.600 vehículos cruzaban el corredor de vida silvestre diariamente por la carretera. Fue el lugar con mayor cantidad de colisiones con vida silvestre en el estado, con 34 colisiones en 2007. [12] Los animales distintos de las aves muertos por vehículos son, en orden de frecuencia, los venados de cola blanca, las tortugas, las nutrias, los alces, los wapiti y los glotones. [12]
En un momento dado, se pretendía financiar un paso subterráneo en la zona de concentración del corredor, pero por diversas razones se perdió. Cuando se sustituya la alcantarilla de la presa del lago McArthur en Deep Creek por un puente, éste se utilizaría para proporcionar un paso para la fauna silvestre. Al sur de la alcantarilla, la topografía y el alto nivel freático dificultan la instalación de estructuras para los pasos de fauna silvestre. [12]
La Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre (NFWF, por sus siglas en inglés), en el marco de su programa de Corredores de Vida Silvestre Cabinet Yaak, ha otorgado fondos a The Nature Conservancy para proporcionar un paso más seguro para las personas y la vida silvestre en el corredor. [13] En enero de 2012, la NWFW otorgó $99,268 para el Proyecto de Seguridad de la Vida Silvestre del Lago McArthur, que intentaría reducir las colisiones entre la vida silvestre y los vehículos en la autopista 95 cerca de Bonners Ferry . The Nature Conservancy debía igualar los fondos de la Fundación y trabajar con la Iniciativa de Recursos del Valle Kootenai para implementar las mejoras, que se seleccionarían en función de un análisis de costo-beneficio. Estas podrían incluir cercas para la vida silvestre y sistemas para detectar animales y alertar a los automovilistas. [11]
En diciembre de 2010 se informó que Walmart había donado $1 millón a The Nature Conservancy para proteger dos zonas de recuperación para osos pardos y hábitat para más de veinte especies de alta necesidad de conservación en el Corredor de Vida Silvestre del Lago McArthur de 3,727 acres (1,508 ha). [14] El 11 de julio de 2013, el Servicio Forestal de los Estados Unidos anunció una adjudicación de $4.1 millones para adquirir una servidumbre de conservación de 6,847 acres (2,771 ha) de Stimson Lumber Company dentro y adyacente al Corredor de Vida Silvestre del Lago McArthur. [10] La propiedad forestal en damero fue la propiedad individual más grande en el MLWC que permaneció sin protección. [9]
En septiembre de 2016, alrededor de 5568 acres (2253 ha) de bosque al este del lago McArthur, entre Sandpoint y Bonners Ferry, se colocaron bajo servidumbres de conservación, que compensan a los propietarios de tierras por limitar usos como el desarrollo y la subdivisión, pero permiten que continúe la silvicultura sostenible. Beneficiarían la vida silvestre, ayudarían a las economías locales, mejorarían la calidad del agua y apoyarían la recreación. La financiación provino de Forest Legacy Funds, que proviene del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas . Este recibe regalías de las empresas de energía a cambio del permiso para perforar en busca de petróleo y gas en la Plataforma Continental Exterior . El Departamento de Tierras de Idaho (IDL) obtuvo las servidumbres a través de una asociación entre Molpus Woodlands Group, el Departamento de Pesca y Caza de Idaho , The Nature Conservancy y el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [7]
En abril de 2018 se anunció que 2000 hectáreas (5000 acres) de bosque cerca de Bonners Ferry quedarían bajo servidumbres de conservación. La mitad de la tierra estaba cerca de Hall Mountain y la otra mitad en el Corredor de Vida Silvestre del Lago McArthur al este del Lago McArthur. Se seguiría permitiendo el acceso público para cazar, hacer senderismo y recolectar bayas. [15]