El Corredor Persa era una ruta de suministro que atravesaba Irán hasta el Azerbaiyán soviético, por la que se transferían ayuda británica y suministros del programa de Préstamo y Arriendo estadounidense a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial . De los 17,5 millones de toneladas largas de ayuda del programa de Préstamo y Arriendo estadounidense proporcionados a la Unión Soviética, 7,9 millones de toneladas largas (45%) se enviaron a través de Irán. [1]
Esta ruta de suministro se originó en los EE. UU. y el Reino Unido, con barcos que navegaban alrededor del Cabo de Buena Esperanza hasta el Golfo Pérsico . Desde allí, el material transitaba por Irán hasta la Unión Soviética. Otras rutas de suministro incluían la ruta del Norte a través del Ártico y la ruta del Pacífico, que manejaba carga estadounidense en Vladivostok y luego utilizaba el Ferrocarril Transiberiano a través de la Unión Soviética.
Esta ruta persa se convirtió en la única ruta viable y apta para todo tipo de clima que se pudo desarrollar para satisfacer las necesidades soviéticas.
Los documentos oficiales en inglés del período del Corredor Persa siguen utilizando la palabra "Persia" como sinónimo de Irán . En la correspondencia del gobierno del Reino Unido, Winston Churchill optó por utilizar "Persia" en lugar de "Irán" para evitar posibles confusiones con el vecino Irak . [2]
Tras la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941, Gran Bretaña y la Unión Soviética se convirtieron en aliados. Gran Bretaña y la Unión Soviética vieron en el recién inaugurado Ferrocarril Transiraní una ruta atractiva para transportar suministros desde el Golfo Pérsico a la Unión Soviética. Ambos países utilizaron concesiones obtenidas en intervenciones anteriores para presionar al neutral Irán (y, en el caso de Gran Bretaña, a Irak) para que permitiera el uso de su territorio con fines militares y logísticos. El aumento de las tensiones con Gran Bretaña dio lugar a manifestaciones pro-alemanas en Teherán. En agosto de 1941, debido a que Reza Shah se negó a expulsar a todos los ciudadanos alemanes y a adoptar una postura claramente aliada, Gran Bretaña y la Unión Soviética invadieron Irán, arrestaron al monarca, lo enviaron al exilio en Sudáfrica y tomaron el control de las comunicaciones de Irán y del codiciado ferrocarril.
En 1942, Estados Unidos, que en ese momento era aliado de Gran Bretaña y la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial, envió una fuerza militar a Irán para ayudar a mantener y operar secciones del ferrocarril. Las autoridades británicas y soviéticas permitieron que el sistema de gobierno de Reza Shah colapsara y limitaron las interconexiones entre el gobierno constitucional. Instalaron al hijo de Reza Shah, Mohammad Reza Pahlavi , en el trono iraní/persa.
El nuevo Sha firmó pronto un acuerdo en el que prometía una cooperación logística no militar total con los británicos y los soviéticos a cambio del reconocimiento total de la independencia de su país, y también una promesa de retirarse de Irán dentro de los seis meses siguientes a la conclusión de la guerra (las garantías resultaron más tarde esenciales para asegurar la independencia de su país después de la guerra ). En septiembre de 1943, el Sha fue más allá al declarar la guerra a Alemania. Firmó la Declaración de las Naciones Unidas que daba derecho a su país a un asiento en las Naciones Unidas originales . Dos meses después, fue anfitrión de la Conferencia de Teherán entre Churchill, Roosevelt y Stalin.
La presencia de tantas tropas extranjeras en Irán aceleró el cambio social y despertó el sentimiento nacionalista en el país. En 1946, Hossein Gol-e-Golab publicó la canción nacionalista Ey Iran , que supuestamente se inspiró [ cita requerida ] en un incidente durante la guerra en el que Golab presenció cómo un soldado estadounidense golpeaba a un verdulero iraní nativo en una disputa en el mercado.
Después de la evacuación de Dunkerque y el acuerdo con la Francia de Vichy , Alemania se quedó esencialmente sin ninguna oposición militar en Europa continental hasta que Hitler lanzó la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941. Para aliviar la presión de los soviéticos, británicos y más tarde estadounidenses, los líderes buscaron abrir un Segundo Frente en Europa. Al darse cuenta de que llevaría tiempo, los aliados occidentales tomaron la decisión estratégica de proporcionar a Stalin un apoyo material lo suficientemente sustancial como para garantizar que el Ejército Rojo pudiera seguir enfrentándose a la mayor parte del ejército alemán. Los aliados establecieron protocolos que definían el tipo y la cantidad de material que se entregaría y cuándo. La acción militar alemana en la ruta del Ártico impidió que Estados Unidos cumpliera con el primer protocolo. Eso provocó una creciente presión sobre los aliados para desarrollar el Corredor Persa.
Los aliados suministraron todo tipo de material a la Unión Soviética, desde camiones Studebaker US6 hasta alimentos enlatados estadounidenses. La mayoría de los suministros que transitaban por el Corredor Pérsico llegaban por barco a varios puertos del Golfo Pérsico y luego eran transportados hacia el norte por ferrocarril o en largos convoyes de camiones. Algunas mercancías se volvían a cargar más tarde en barcos para cruzar el Mar Caspio y otras continuaban su viaje en camión.
Las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el corredor estaban originalmente bajo el Mando de Servicio Irán-Irak, posteriormente rebautizado como Mando de Servicio del Golfo Pérsico (PGSC). Ese fue el sucesor de la Misión Militar Iraní original de los Estados Unidos, que se había establecido para entregar suministros de Préstamo y Arriendo antes de que Estados Unidos entrara en la Guerra Mundial. La misión fue comandada originalmente por el coronel Don G. Shingler, quien fue reemplazado a fines de 1942 por el general de brigada Donald H. Connolly. Tanto el Mando de Servicio Irán-Irak como el PGSC estaban subordinados a las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Medio Oriente (USAFIME) . El PGSC finalmente fue rebautizado simplemente como Mando del Golfo Pérsico .
De las 17.500.000 toneladas largas (17.800.000 t) de ayuda de préstamo y arriendo estadounidense proporcionada a Rusia, 7.900.000 toneladas largas (8.000.000 t) (45 por ciento) se enviaron a través de Irán. [1] Además del Corredor Persa, los estadounidenses utilizaron convoyes árticos a los puertos de Murmansk y Archangelsk y el envío soviético llevó suministros desde la costa oeste de los EE. UU. y Canadá a Vladivostok , en el Lejano Oriente , ya que los soviéticos no estaban en guerra con Japón hasta agosto de 1945. El Corredor Persa fue la ruta para 4.159.117 toneladas largas (4.225.858 t) de la carga. [3] Esa no fue la única contribución aliada a través del Corredor Persa. En el Corredor se descargaron alrededor de 7.900.000 toneladas largas (8.000.000 t) de cargamento transportado por barco procedente de fuentes aliadas, la mayor parte destinada a la Unión Soviética y parte a las fuerzas británicas, bajo el Mando de Oriente Medio , o a la economía iraní , que estaba sustentando la afluencia de decenas de miles de tropas extranjeras y refugiados polacos. Además, se necesitaban suministros para el desarrollo de nuevas instalaciones de transporte y suministro en Persia y en la Unión Soviética. La cifra de tonelaje no incluye las transferencias de aviones de guerra a través de Persia.
Los suministros llegaban desde lugares tan lejanos como Canadá y Estados Unidos , y se descargaban en los puertos del Golfo Pérsico en Irán e Irak . Una vez que las potencias del Eje se vieron expulsadas del mar Mediterráneo en 1943 (con la captura de Túnez , Sicilia y el sur de Italia por parte de los Aliados ), los convoyes de carga pudieron pasar por el Mediterráneo, el Canal de Suez y el Mar Rojo hasta Irán para su envío a la Unión Soviética .
Los principales puertos del Corredor para los suministros entrantes a Irán fueron: en Irán ,
En Irak ,
Las principales rutas terrestres eran desde los puertos hasta Teherán , y luego
o, alternativamente,
El puerto principal para el abastecimiento de salida (a través del mar Caspio) era Nowshahr . Los barcos transportaban suministros desde este puerto a Bakú o Majachkalá .
Puertos menores y puntos de tránsito importantes en las rutas incluidos:
Puertos
Ciudades
Puertos
Ciudades
La carga era manejada principalmente por unidades especiales de transporte británicas y estadounidenses de las respectivas ramas de apoyo al servicio de combate de las naciones, como el Royal Army Service Corps y el United States Army Quartermaster Corps . Muchos trabajadores civiles aliados, como estibadores e ingenieros ferroviarios , también estaban empleados en el corredor. Muchos ingenieros, contadores y otros profesionales cualificados que se ofrecieron como voluntarios o fueron reclutados en las fuerzas armadas fueron nombrados suboficiales para ayudar a supervisar las complejas operaciones de suministro.
Además de proporcionar apoyo logístico a los iraníes, los aliados también ofrecieron otros servicios. Los estadounidenses, en particular, eran vistos como más neutrales, ya que no tenían un pasado colonial en el país como los británicos y los soviéticos. Los estadounidenses aportaron conocimientos especializados especiales al gobierno del joven Sha. El coronel Norman Schwarzkopf, Sr. , que al estallar la guerra se desempeñaba como superintendente de la policía estatal de Nueva Jersey, fue puesto a cargo en agosto de 1942 del entrenamiento de la Gendarmería Imperial Iraní (su hijo, Norman Schwarzkopf, Jr. , comandaría las fuerzas de la coalición cincuenta años después durante la Guerra del Golfo Pérsico ).
Para facilitar el funcionamiento de los trenes en la exigente ruta del Ferrocarril Transiraní, Estados Unidos suministró un gran número de locomotoras diésel ALCO , que eran más adecuadas que las locomotoras de vapor . También se suministraron alrededor de 3000 piezas de material rodante de varios tipos. [4]
Más allá del Corredor Persa y a través del Mar Caspio se encuentra el río Volga , que fluye hacia el Caspio desde el norte, una ruta clave hacia el núcleo de la Unión Soviética. Stalingrado , en el extremo oriental del Volga, fue un objetivo de los alemanes en su campaña de 1942 en parte por su capacidad industrial, en parte como un lugar conveniente para bloquear la presión soviética en el flanco de su iniciativa hacia el Cáucaso, y en parte por su nombre. Sin embargo, también fue para bloquear el tráfico fluvial que transportaba material hacia el norte desde el Corredor Persa. La Batalla de Stalingrado (23 de agosto de 1942 - 2 de febrero de 1943) reabrió el río.
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