Fairchild Camera and Instrument Corporation fue una empresa fundada por Sherman Fairchild . Tenía su sede en la costa este de los Estados Unidos y se dedicaba a la investigación y el desarrollo de equipos de fotografía con flash . La tecnología se utilizó principalmente para los satélites espía del Departamento de Defensa. La firma fue conocida posteriormente por su fabricación de semiconductores . [1]
Fairchild Camera and Instrument se constituyó en Delaware en 1927 como Fairchild Aviation Corporation (ver también Fairchild Aircraft ), que comprendía siete empresas de aeronaves que eran el resultado de Fairchild Aerial Camera Corporation, que se había constituido en 1920. La fusión convirtió a Fairchild Aviation en el segundo mayor fabricante de aviones comerciales y la cuarta organización de aviación más grande de los Estados Unidos.
Fairchild Aerial Camera fabricó cámaras aéreas para cartografía aérea militar y comercial que se utilizaron en Rusia , Polonia y en toda Sudamérica . Eran las cámaras oficiales de los servicios aéreos del ejército y la marina de los Estados Unidos .
En 1944, Fairchild cambió el nombre de la empresa de Fairchild Aviation a Fairchild Camera and Instrument Corporation. Su cartera de productos se amplió durante la Segunda Guerra Mundial , desde equipos de fotografía aérea hasta cámaras de ametralladora , cámaras de rayos X , cámaras de radar , sincronizadores de armas y brújulas de radio .
Después de la guerra, las ventas militares todavía representaban una gran parte de los ingresos de Fairchild. La empresa ganó un contrato de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para los aviones de carga y transporte de tropas C-82 Packet y sus repuestos. Luego, la empresa comenzó a desarrollar productos para el sector comercial, como la fabricación de equipos de rayos X. En 1948, la empresa presentó la Fairchild Lithotype para la industria de la prensa y la publicación. Se la describió como "una máquina revolucionaria que mecanografiaba tipos de imprenta estándar en una gran variedad de tipos y tamaños".
Durante la década de 1950, Fairchild realizó una importante inversión en investigación y desarrollo, y presentó nuevos productos que abarcaban desde dispositivos que combinaban radar y fotografía para entrenar a los pilotos hasta máquinas de grabado automático con corrección de color. En 1958, desarrolló un equipo de procesamiento de alta velocidad para películas que podía revelar 500 pies de película casi instantáneamente.
A principios de los años 60, la compañía Fairchild presentó en Estados Unidos una gama de cámaras Cinephonic. Utilizaban película Standard 8 preseleccionada. El amplificador estaba transistorizado y la separación de sonido era de 56 fotogramas. Todo el sistema funcionaba con una batería recargable de níquel-cadmio de 12 voltios que, según se decía, podía filmar y grabar 240 metros de película sin necesidad de recarga. La cámara utilizaba película de 8 mm en rollos de 30 metros, lo que permitía filmar durante cinco minutos y medio a una velocidad de 24 fps. [2]
En 1957, los miembros de los " ocho traidores " se acercaron a la compañía para rescatar al grupo del régimen autoritario de William Shockley . Con la ayuda de Arthur Rock Sherman, Fairchild aceptó proporcionar el capital de riesgo para lanzar una división de Fairchild llamada Fairchild Semiconductor , de la que surgirían docenas de semiconductores y Silicon Valley . [3] [4]
En 1960, dos años después de que Emerson Radio adquiriera la división de fabricación de televisores de DuMont (en 1958), Fairchild adquirió los restos de Allen B. DuMont Laboratories (fabricación de oscilógrafos y tubos de rayos catódicos), así como una gran participación en Società Generale Semiconduttori, un productor italiano de semiconductores. A lo largo de los años 1960 y 1970, adquirió varias empresas en diversas industrias: impresión, sensores y cabezales magnéticos, equipos ópticos y fotográficos de precisión, equipos de monitoreo de calidad del agua y equipos de moldeo de precisión.
Su sede corporativa estaba en Syosset, Nueva York , que luego se trasladó a Mountain View, California, cuando Lester Hogan asumió el control de Fairchild Semiconductor .
En 1979, Fairchild Camera and Instrument (incluido Fairchild Semiconductor) se convirtió en una subsidiaria de Schlumberger . Schlumberger vendió Fairchild Semiconductor a National Semiconductor en 1987; National Semiconductor luego fue adquirida por Texas Instruments en 2011. El resto de Fairchild pasó a llamarse Fairchild Weston Systems en 1982, que fue comprada por Loral Corporation en 1989. Luego, la empresa pasó a llamarse la división Loral Fairchild Systems de Loral Corp.
En 1996, Lockheed Martin completó la adquisición de los negocios de electrónica de defensa e integración de sistemas de Loral Corporation, que incluían a Fairchild, por 9.100 millones de dólares. La empresa pasó a llamarse Lockheed Fairchild Systems.
En 2000, Lockheed Martin fusionó Fairchild con Sanders Associates y Lockheed Martin Space Electronics & Communications bajo la división Lockheed Martin Aerospace Electronic Systems. BAE Systems acordó adquirir la división en julio de 2000 y completó su adquisición en noviembre. [5]
En 2001, Carlyle Group llegó a un acuerdo con BAE para escindir la división de sensores de imágenes de Fairchild como una empresa privada independiente llamada Fairchild Imaging . [5] En 2011, BAE Systems compró Fairchild Imaging a Carlyle Group. [6] Tiene su sede en Milpitas, California , a unas doce millas del sitio donde se fundó Fairchild Semiconductor.