Celera Corporation es una subsidiaria de Quest Diagnostics que se centra en la secuenciación genética y tecnologías relacionadas. Fue fundada en 1998 como una unidad de negocios de Applera , se escindió en una empresa independiente en 2008 y finalmente fue adquirida por Quest Diagnostics en 2011. [2]
Celera, que originalmente tenía su sede en Rockville ( Maryland ) (luego se trasladó a Alameda (California )), fue fundada en mayo de 1998 por PE Corporation (que luego pasó a llamarse Applera ), con el Dr. J. Craig Venter, del Instituto de Investigación Genómica (TIGR), como su primer presidente. Mientras trabajaban en el TIGR, Venter y Hamilton Smith lideraron el primer esfuerzo exitoso para secuenciar el genoma de un organismo completo , el de la bacteria Haemophilus influenzae . Celera se formó con el propósito de generar y comercializar información genómica. Sus acciones son acciones de seguimiento de Applera, junto con las acciones de seguimiento de la unidad de negocios más grande de Applera, Applied Biosystems Group.
Celera secuenció el genoma humano a una fracción del costo del Proyecto Genoma Humano (PGH), financiado con fondos públicos, utilizando aproximadamente $300 millones de fondos privados frente a aproximadamente $3 mil millones de dólares de los contribuyentes. [ cita requerida ] Sin embargo, una parte significativa del genoma humano ya había sido secuenciado cuando Celera entró en el campo, y por lo tanto Celera no incurrió en ningún costo para obtener los datos existentes, que estaban disponibles gratuitamente para el público en GenBank . El enfoque de Celera, que utilizó la secuenciación shotgun , animó al PGH público a acelerar su esfuerzo y cambiar su cronograma proyectado de 2005 a 2003. [ cita requerida ]
Los críticos de los esfuerzos iniciales de Celera Genomics por retener datos de secciones del genoma que secuenciaron para su explotación comercial consideraron que ello retrasaría el progreso de la ciencia en su conjunto. Estos críticos señalaron la política de acceso abierto a las secuencias genéticas del Proyecto Genoma Humano, financiado con fondos públicos. [3] Más tarde, la empresa cambió su política y puso sus secuencias a disposición para uso no comercial, pero estableció un umbral máximo para la cantidad de datos de secuencias que un investigador podía descargar en un momento dado. [ cita requerida ]
El ascenso y caída de Celera como un ambicioso competidor del Proyecto Genoma Humano es el tema principal del libro The Genome War de James Shreeve, quien siguió a Venter durante dos años en el proceso de escritura del libro. Una visión desde el lado del esfuerzo público es la del premio Nobel Sir John Sulston en su libro The Common Thread: A Story of Science, Politics, Ethics and the Human Genome . El antropólogo Paul Rabinow también basó su libro de 2005 A Machine to Make a Future en Celera.
Hace cinco años, Craig Venter reveló un gran secreto. Como presidente de Celera Genomics, Venter había liderado la carrera entre su empresa y un proyecto financiado por el gobierno para descifrar el genoma humano. Después de dejar Celera en 2002, Venter anunció que gran parte del genoma que se había secuenciado allí era suyo.