Ball Corporation es una empresa global de fabricación de aluminio con sede en Westminster, Colorado . Es más conocida por su producción temprana de frascos de vidrio , tapas y productos relacionados utilizados para enlatar en casa . Desde su fundación en Buffalo, Nueva York , en 1880, [2] cuando era conocida como Wooden Jacket Can Company, la empresa Ball se ha expandido y diversificado en otras empresas comerciales, incluida la tecnología aeroespacial. Con el tiempo se convirtió en el mayor fabricante del mundo de envases de aluminio reciclables para una variedad de aplicaciones de bebidas, hogar y cuidado personal.
Los hermanos Ball rebautizaron su empresa como Ball Brothers Glass Manufacturing Company, constituida en 1886. Su sede, así como sus operaciones de fabricación de vidrio y metal, se trasladaron a Muncie, Indiana , en 1889. La empresa pasó a llamarse Ball Brothers Company en 1922 y Ball Corporation en 1969. Se convirtió en una sociedad anónima que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York con el símbolo BLL en 1973. El 10 de mayo de 2022, la empresa cambió su símbolo a BALL.
En 1996, Ball dejó de producir frascos de vidrio y el negocio de conservas caseras, al escindir una antigua subsidiaria (Alltrista) y convertirla en una empresa independiente que cambió su nombre a Jarden Corporation. En 2016, Jarden Corporation se fusionó con Newell Rubbermaid para convertirse en Newell Brands, propietaria de la marca Ball para frascos de vidrio y suministros para conservas caseras.
En 1880, Frank C. y Edmund B. Ball pidieron prestados cerca de 200 dólares a George Harvey Ball, su tío y fundador y primer presidente del Keuka College , para comprar la Wooden Jacket Can Company, una pequeña empresa manufacturera situada en Buffalo, Nueva York . Poco después, William, Lucius y George Ball se unieron a sus hermanos, Frank y Edmund, en Buffalo. [3] [4] (Años más tarde, los hermanos correspondieron a la ayuda temprana de su tío proporcionando apoyo financiero al Keuka College). [5]
La empresa de los hermanos Ball fabricaba latas de hojalata revestidas con una funda de madera para contener queroseno, pinturas o barnices. [3] Debido a que el ácido utilizado para refinar el queroseno causaba corrosión en el estaño, los hermanos decidieron utilizar vidrio para los insertos de las latas revestidas de madera. [ cita requerida ] Inicialmente, compraron los recipientes de vidrio de una fábrica en Poughkeepsie, Nueva York . [6] Alrededor de 1885, un grupo de sopladores de vidrio belgas que pasaban por Buffalo animó a los hermanos Ball a construir su propia fábrica. [7] Los hermanos Ball compraron un terreno en East Buffalo, donde construyeron un edificio de ladrillo de dos pisos para las obras de estampación y una fábrica de marcos de un piso para las obras de vidrio. Aunque un incendio destruyó una de las primeras fábricas de vidrio en Buffalo, los hermanos reconstruyeron y ampliaron el negocio. Para mantener el horno de la nueva fábrica funcionando a plena capacidad, la empresa introdujo nuevos productos e hizo mejoras en sus procesos de fabricación de vidrio y metal. [3] [8]
Alrededor de 1884, cuando los hermanos descubrieron que la patente de los tarros de frutas mejorados de Mason estaba a punto de expirar, su empresa comenzó a fabricar tarros de conserva en su cristalería. [9] Los tarros de los Ball Brothers, que se producían en tamaños de medio galón, pinta y en miniatura, se fabricaron durante 1884, 1885 y 1886. Las tapas de los tarros "Buffalo" se producían en una fábrica de fabricación de metales de Ball Brothers. Los hermanos decidieron añadir su logotipo en la superficie de los tarros de cristal, que en aquel momento eran de color ámbar o aguamarina (azul verdoso). [3] [10] [11]
El 13 de febrero de 1886, los cinco hermanos incorporaron la empresa bajo el nombre de Ball Brothers Manufacturing Company. [12] Casi al mismo tiempo que la fábrica en Buffalo fue destruida por un incendio en 1886, los hermanos comenzaron a considerar trasladar su negocio más cerca de los suministros de gas natural. [13] Mientras estaba en un viaje de negocios en Cleveland, Ohio , Frank se enteró del auge del gas natural en Findlay, Ohio . Después de visitar la ciudad, le contó a Edmund sobre las ventajas económicas de usar gas natural en lugar de carbón para la fabricación de vidrio. Edmund visitó varias ciudades en los campos de gas, incluida Muncie, Indiana . Los dos hermanos decidieron hacer un viaje más extenso para investigar la posibilidad de establecer una fábrica de vidrio más cerca de un suministro abundante de gas natural. Brevemente tuvieron dudas sobre extenderse más allá de Buffalo, pero decidieron explorar el uso del gas natural como un medio para expandir su negocio de fabricación de vidrio. [3] [14]
Frank y Edmund visitaron por primera vez Fostoria, Ohio , donde fueron recibidos con entusiasmo. La siguiente parada fue Bowling Green, Ohio . Después de una noche en la ciudad, Edmund regresó a Buffalo, pero Frank se quedó. Después de que Frank estuvo en Bowling Green durante aproximadamente una semana, recibió un telegrama de James Boyce, un hombre de negocios de Muncie. Frank, que se había cansado de Bowling Green, estaba listo para un cambio y "decidió correr a Muncie y ver qué tenían para ofrecer". [15] Como Frank recordó sus primeras discusiones con los líderes de la ciudad de Muncie, "No había nada en la ciudad que me atrajera particularmente, pero los hombres eran todos corteses, amables y profesionales". [16] Frank aceptó una propuesta que ofrecía a los hermanos Ball 7 acres (2,8 hectáreas) de tierra para un sitio de fábrica, un pozo de gas y $ 5,000 en efectivo para alentar la mudanza a Muncie. Además, los funcionarios de la ciudad acordaron proporcionar una conexión ferroviaria a las nuevas instalaciones de los hermanos. En septiembre de 1887, la construcción de la fábrica de Muncie había comenzado y los hermanos Ball comenzaron a planificar el traslado de sus operaciones de fabricación de vidrio desde Nueva York. Frank permaneció en Muncie para poner en marcha la fábrica, mientras que Edmund cerró la fábrica de vidrio en Buffalo y luego se mudó a Muncie para unirse a Frank. Sus hermanos, William y George, permanecieron en Buffalo para operar las obras de estampación y una fábrica en Bath, Nueva York . [17] [18] [19]
En 1888, la empresa abrió su primera planta de fabricación de vidrio en Muncie. [3] [19] El 18 de febrero se iniciaron los fuegos en el horno de la nueva fábrica; el 1 de marzo se fabricaron sus primeros productos de vidrio. [9] Los primeros productos que se fabricaron en la fábrica de Muncie fueron recipientes para aceite y chimeneas para lámparas, no tarros de fruta. En 1889, la sede de la empresa Ball y sus operaciones de fabricación de vidrio y metal se habían trasladado a Muncie. [3] [19] Los otros hermanos Ball se mudaron a Indiana en la década de 1890. George se mudó a Muncie en 1893, William llegó en 1897 y Lucius, accionista de la empresa y médico, se mudó a Muncie en 1894. [20] [21]
A finales del siglo XIX, la empresa siguió creciendo y prosperando, pero no sin experimentar algunos desafíos. Los incendios en sus fábricas y almacenes de Muncie en 1891 y 1898 dañaron sus instalaciones, que finalmente fueron reconstruidas. A pesar del pánico económico de 1893 , la empresa pudo producir 22 millones de frascos de fruta para el año que comenzó en septiembre de 1894, y 37 millones de frascos en 1897. Cuando los suministros de gas natural en el área comenzaron a disminuir, los hermanos Ball instalaron convertidores de gas para usar carbón de Indiana en sus fábricas y continuaron las operaciones de fabricación. La máquina FC Ball de la empresa, patentada en 1898, introdujo la producción en masa en su proceso de soplado de vidrio y le dio una ventaja competitiva en el mercado. En 1905, la empresa producía 60 millones de frascos de conserva al año y había adquirido otros fabricantes de vidrio, expandiendo sus operaciones para incluir siete fábricas además de sus instalaciones principales en Muncie. [3] [22] [23]
En una continuación de las dificultades de la compañía en Muncie, los trabajadores se organizaron con el Local 200 (Trabajadores del Vidrio) de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) en la planta principal, y se declararon en huelga en marzo de 1910 en defensa de aumentos salariales. Se llegó rápidamente a un acuerdo el 29 de marzo, pero la dirección de la empresa incumplió el acuerdo y amenazó con declarar un cierre patronal . [24] [25] La huelga continuó, pero se vio debilitada por la negativa de los maquinistas afiliados a la Federación Estadounidense del Trabajo a unirse a la huelga. A finales de abril, la huelga se perdió. [26]
Durante más de 90 años, Ball siguió siendo una empresa familiar. En 1922, cambió su nombre a Ball Brothers Company y siguió siendo conocida por fabricar tarros de fruta, tapas y productos relacionados para el envasado casero. La empresa también se embarcó en otras aventuras comerciales. Como los cuatro componentes principales de su línea de productos básicos de tarros de conserva incluían vidrio, zinc, caucho y papel, la empresa Ball adquirió un laminador de tiras de zinc para producir tapas de metal para sus tarros de vidrio, fabricó anillos de sellado de caucho para los tarros y adquirió una fábrica de papel para fabricar los envases utilizados en el envío de sus productos. La empresa también adquirió empresas de hojalata, acero y, más tarde, plástico. [27]
La empresa Ball enfrentó desafíos y oportunidades adicionales durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . Antes de 1933, Ball era el mayor fabricante nacional de frascos de conservas para el hogar. En 1939 fabricó el 54% de todos los frascos de conservas fabricados en los EE. UU. Una caída en la demanda de frascos durante la década de 1930 llevó a los hermanos Ball a comenzar a fabricar otros tipos de frascos y botellas para uso comercial y, finalmente, a expandirse a otras líneas de negocio. Durante la Segunda Guerra Mundial, las operaciones de la empresa se transformaron para producir carcasas y piezas de maquinaria para el ejército. [28] Después de la guerra, el negocio de fabricación de vidrio de Ball se vio obstaculizado por un caso antimonopolio en el que la empresa fue uno de los varios acusados. El caso legal fue apelado ante la Corte Suprema de los EE. UU . La decisión final, que se dictó en 1947, restringió la capacidad de Ball para adquirir otros fabricantes de vidrio y otras empresas que produjeran maquinaria para fabricar vidrio sin la aprobación judicial previa. En 1949, la disminución de la demanda de frascos de conserva hizo que la empresa sufriera su primera pérdida operativa neta. Ante las restricciones legales a la capacidad de la empresa para expandir su negocio de fabricación de vidrio y la disminución de la demanda de sus frascos de conserva, los ejecutivos de la empresa Ball decidieron diversificar la empresa para lograr crecimiento.
A lo largo de la década de 1950, la empresa Ball exploró la posibilidad de expandirse a la industria aeroespacial. La Ball Brothers Research Corporation comenzó a operar laboratorios en Boulder, Colorado , y en Muncie. La empresa comenzó a fabricar equipos aeroespaciales alrededor de 1959. Su satélite OSO-1 ( Orbiting Solar Observatory ), diseñado y construido para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ( NASA ) con $1,4 millones en subvenciones, se lanzó al espacio el 7 de marzo de 1962 en Cabo Cañaveral, Florida . Su éxito condujo a contratos adicionales para construir más satélites, un total de siete, pero no sin reveses. Una explosión mató a tres trabajadores y dañó el satélite OSO-2 de la empresa en 1964. [27] [29]
La empresa continuó expandiéndose a otras áreas, incluyendo aviónica , sistemas aeroespaciales y contenedores de metal para bebidas y alimentos. Renombrada como Ball Corporation en 1969, adquirió Jeffco Manufacturing Company, un fabricante de latas de bebidas de aluminio reciclables, y se convirtió en el mayor productor de latas de bebidas reciclables del mundo. [30] [31] [32] Aunque la producción de vidrio en Muncie cesó en 1962, continuó en otras plantas de Ball hasta que sus operaciones finales de fabricación de vidrio se vendieron en 1996. [27]
Las acciones de Ball Corporation salieron a bolsa el 13 de julio de 1972. [33] Se convirtió en una sociedad anónima que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1973. [27] Las acciones comenzaron a cotizar a 26 dólares por acción (sin ajustar por división) en la Bolsa de Nueva York el 17 de diciembre de 1973. Las acciones de Ball se han dividido dos por uno seis veces desde que salieron a bolsa. El símbolo comercial de Ball es BALL.
Ball ya no produce sus frascos de vidrio para conservas. En 1996, Ball abandonó el negocio de las conservas caseras cuando estableció una subsidiaria llamada Alltrista, que consistía en siete subsidiarias más pequeñas de Ball que incluían el frasco Ball y otros productos relacionados con las conservas. Cuando Alltrista Corporation se convirtió en una empresa independiente en abril de 1993, los accionistas de Ball recibieron una acción de Alltrista por cada cuatro acciones de Ball. Alltrista pasó a llamarse Jarden Corporation en 2001. En 2016, Jarden se fusionó con Newell Rubbermaid para convertirse en Newell Brands. Hoy, Newell Brands tiene la licencia para usar la marca registrada Ball en su línea de productos para conservas caseras.
Ball se convirtió en el mayor proveedor de latas en el mercado chino cuando adquirió MC Packaging Ltd. en China en 1997. En 1998, Ball Corporation trasladó su sede corporativa de Muncie a Broomfield, Colorado, donde supervisaría las operaciones globales como fabricante de contenedores de metal para alimentos y bebidas, así como fabricante de equipos y proveedor de servicios para la industria aeroespacial.
En 2002, Ball continuó su crecimiento a través de adquisiciones y adquirió Schmalbach-Lubeca AG, una empresa alemana de latas de bebidas, y creó Ball Packaging Europe. Esta operación aumentó las ventas de latas de bebidas de Ball en más de mil millones de dólares anuales.
Al percibir la oportunidad de expandir su negocio de envasado en otras categorías, Ball entró en el negocio de aerosoles de acero en 2006 con la adquisición de US Can, una empresa estadounidense de aerosoles de acero y envases de metales especiales.
El año 2009 trajo dos hitos para Ball Corporation. En primer lugar, el 6 de marzo de 2009, la nave espacial Kepler, construida por Ball Aerospace y que transportaba la cámara más grande jamás enviada por la NASA más allá de la órbita terrestre, fue lanzada con éxito a bordo de un cohete Delta II desde Cabo Cañaveral, Florida. El segundo hito llegó cuando Ball adquirió cuatro plantas de latas de metal para bebidas de AB InBev.
Tan solo un año después, en 2010, Ball poseía el título de mayor proveedor de lingotes de aluminio del mundo con dos adquisiciones de Neuman Aluminium y Aerocan SAS.
En 2016, Ball adquirió Rexam PLC para convertirse en el mayor productor mundial de latas de bebidas de aluminio.
Encabezando la innovación en el espacio de las bebidas de aluminio, Ball presentó su innovador y liviano vaso Ball Aluminum Cup® en 2019. El vaso fue reconocido en los premios World Changing Ideas Awards 2020 de Fast Company con una mención honorífica en la categoría de productos de consumo. El vaso es popular en estadios y lugares deportivos y de entretenimiento.
En 2020, Ball adquirió los derechos de denominación del Pepsi Center en el centro de Denver y lo rebautizó como Ball Arena , una oportunidad que se avecinaba en el ámbito de los deportes y el entretenimiento. Los derechos de denominación se vendieron a Ball como parte de un acuerdo global de varios años con Kroenke Sports & Entertainment (KSE).
En 2024, Ball Corporation abandonó el negocio aeroespacial tras vender Ball Aerospace a BAE Systems por 5.600 millones de dólares en efectivo. La medida fue estratégica porque le permitió a Ball aumentar su enfoque en “iniciativas de embalaje de aluminio de bajo carbono y de mejor valor”, dijo el director ejecutivo Dan Fisher en ese momento.
Ball Corporation ha mejorado su historial medioambiental desde 2006, cuando la empresa inició sus primeros esfuerzos formales de sostenibilidad. [49] En 2008, Ball Corporation publicó su primer informe de sostenibilidad y comenzó a publicar informes de sostenibilidad posteriores en su sitio web, incluido el Informe anual y de sostenibilidad combinados más reciente. [44] El primer informe fue un ganador del premio al mejor reportero debutante de los premios ACCA-Ceres North American Sustainability Awards en 2009. [50] [ cita requerida ]
Más recientemente, Ball ha sido reconocido como líder en sostenibilidad por organizaciones y organismos gubernamentales como la lista de las empresas más sostenibles del mundo de 2024 de TIME, la lista de 2024 de los líderes climáticos de Estados Unidos de USA Today y Statista, la serie de índices 2024 de FTSE4Good, el Anuario de sostenibilidad de S&P Global en 2023 y 2024, las listas de Newsweek de 2020, 2021, 2022, 2023 y 2024 de las empresas más responsables de Estados Unidos y el Índice de sostenibilidad Dow Jones (DJSI) de 2022, entre muchos otros.
