La Cornelius Low House (también llamada Ivy Hall ) es una mansión georgiana en Piscataway , condado de Middlesex , Nueva Jersey , Estados Unidos , construida en 1741 en Raritan Landing . [2] La Cornelius Low House está incluida en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey y el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3] La casa actualmente alberga el Museo Cornelius Low House/Middlesex County.
Cornelius Low Jr. (c. 1700–1777) fue el tercero de quince hijos. Su abuelo, Peter Cornellessen Low, abandonó Holanda para ir a las colonias americanas en 1659 y se estableció cerca de Kingston, Nueva York . El hijo mayor de Peter, Cornelius Low, se mudó a Nueva York y se estableció como comerciante. Se casó con Margareta Van Borsum en 1695. Durante la década de 1720, Cornelius Low, Jr. se convirtió en un exitoso comerciante en Newark, Nueva Jersey . En 1729, se casó con Johanna Gouveneur e hicieron planes para mudarse a la emergente comunidad portuaria de Raritan Landing, cerca de Nuevo Brunswick. Al tener capacidad de transporte marítimo, Low se convirtió en uno de los hombres de negocios más prósperos de la comunidad. [ cita requerida ]
Durante una gran inundación en 1738, Low perdió su primera casa, ubicada a lo largo del muelle cerca de Landing Lane, en Raritan. Low obtuvo una propiedad para una nueva casa en el acantilado, frente a Great Road (River Road) y con vista a Landing. Low llamó a la nueva casa la "nueva casa en la montaña", en referencia a una entrada en la Biblia de su familia. [ cita requerida ] La nueva ubicación le permitió a Low vigilar atentamente las actividades en los muelles, y especialmente en su almacén ubicado entre el río y Great Road. [4]
Cornelius Low murió a principios de 1777, pero los británicos perdonaron su casa porque su lealtad al Rey de Inglaterra se mantuvo firme hasta su muerte. [ cita requerida ]
La parte principal de la casa mide cuarenta pies por treinta pies y originalmente incluía una+Ala de cocina de 1 ⁄ 2 piso. Cuando se construyó, era una de las más grandes y caras de la provincia de East Jersey . [ cita requerida ] Se construyó con más de 350 toneladas de piedra arenisca. Si bien la mayoría de las casas de Raritan Landing tenían cimientos de piedra, esta fue la única casa que se construyó completamente de piedra. [ cita requerida ] Hoy, la comunidad de Raritan Landing está casi olvidada. Los restos de la otrora próspera aldea se encuentran debajo de partes de Johnson Park y River Road. Low House es una de las dos estructuras restantes de Landing y es un vínculo vital con la historia de Piscataway y el condado de Middlesex.
Low deseaba que el frente de su casa reflejara su estatus como uno de los hombres más influyentes y prósperos de la comunidad. Para ello, una cornisa o alféizar se encuentra aproximadamente a un metro del suelo y rodea la casa. Este alféizar hace que la casa parezca estar asentada sobre un pedestal. Low compró grandes bloques rectangulares de piedra de alta calidad para la fachada frontal (que da al río y a la comunidad de Raritan Landing), probablemente extraídos en la zona de Newark. Low era un hombre frugal y la única piedra finamente labrada está en el costado de la casa que da a Raritan Landing. Los otros tres lados se construyeron con piedra de escombros menos costosa o piezas irregulares que requerían un acabado mínimo.
Se cree que la familia Metlar quitó el ala de la cocina alrededor de 1870. [ cita requerida ] . Una sombra, o "fantasma" de la cocina, de la estructura quitada es visible en el exterior debido al mortero de diferente color entre las piedras. Dentro de la sombra, se ve el contorno de la puerta que conducía a esta habitación. Debido a su proximidad a la cocina, esta habitación probablemente se usaba principalmente para cenar o recibir invitados.
Las chimeneas de la Casa Baja contienen azulejos originales de Delft del siglo XVIII . Los azulejos de Delft deben su nombre a la ciudad de Delft , en Holanda, donde se crearon por primera vez en el siglo XVI. Hasta ese momento, los azulejos se habían utilizado como suelo y estaban hechos de arcilla roja. A finales del siglo XVI, los azulejos se utilizaban como revestimiento de paredes en muchas casas. Las casas holandesas se construían cerca del agua y, dado el clima, los azulejos eran ideales para mantener alejada la humedad y se utilizaban en las uniones de paredes y suelos y para las paredes detrás de las chimeneas. [ cita requerida ]
Las cinco familias que han sido dueñas de la propiedad (los Low, Pool, Metlar, Voorhees y Strong) tomaron su responsabilidad muy en serio. En su mayoría, eran familias adineradas que podían permitirse económicamente el mantenimiento necesario de una propiedad como esta. [ cita requerida ] La casa Low es hoy una de las dos únicas estructuras que quedan de Raritan Landing y se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura de estilo georgiano en Estados Unidos.
En 1979, el condado de Middlesex, Nueva Jersey, compró la casa y los terrenos. Bajo la dirección y administración de la Comisión Cultural y Patrimonial del condado de Middlesex, el condado adquirió Low House para utilizarla como museo patrimonial local en el que se analizara la historia de Nueva Jersey y su contexto en el de los acontecimientos nacionales.
Si bien la casa se encontraba en buenas condiciones cuando el condado la adquirió, se le realizaron algunos cambios. Se quitaron un garaje y una piscina del patio trasero y se creó una nueva zona de estacionamiento junto al edificio. Se quitó la hiedra, que hacía que la gente se refiriera a la casa como "Ivy Hall". El techo completo, incluida la estructura de soporte muy deteriorada, se reemplazó en 1982-1983. Las tejas de cedro reemplazaron las tejas de pizarra que se habían colocado décadas antes. En 1987-1988, se instalaron réplicas restauradas para reemplazar las ventanas muy desgastadas del lado de la casa que daba al agua.
Durante la década de 1990, se inició una restauración masiva para abordar los principales problemas que afectaban a Low House. En 1995, la Comisión Cultural y Patrimonial y la Junta de Propietarios Elegidos aceptaron una subvención del New Jersey State Historic Trust para la restauración de Low House. Bajo la dirección de Ford Farwell Mills y los arquitectos Gatch de Princeton, la restauración se llevó a cabo entre 1995 y 1996. La Comisión también instaló nuevos jardines y construyó un "sendero interpretativo", que incluía instalaciones que cuentan la historia de la casa. La fachada frontal también fue rejuntada .
Las ventanas del primer y segundo piso están descentradas aproximadamente tres pulgadas y parecen torcidas. Originalmente, las dos ventanas del sótano más cercanas a la entrada principal eran puertas. Estas permitían el acceso al sótano a los sirvientes y trabajadores de Low para que ciertos productos pudieran almacenarse allí en lugar de en el almacén a lo largo de Great Road. Desde entonces, el patio delantero se ha rellenado sustancialmente, pero los contornos de las puertas aún son visibles en el sótano. Algún tiempo después de la muerte de Low, estas puertas se modificaron y se convirtieron en ventanas. Posteriormente, la casa se asentó y estas ventanas ya no son cuadradas. A mediados de la década de 1980, las ventanas delanteras, que habían estado severamente expuestas a los elementos, fueron reemplazadas. En lugar de cuadrar las aberturas de las ventanas, la empresa de restauración instaló ventanas completamente funcionales, aunque torcidas, en su lugar.
Desde 1995 hasta la mayor parte de 1996, Arvid Myhre Building Construction Company de Frenchtown, Nueva Jersey, completó la rehabilitación física de la casa. Se quitaron 26 capas de pintura de la carpintería y luego se volvió a pintar con colores históricamente precisos. El trabajo detrás de escena incluyó actualizaciones completas de los sistemas de calefacción y refrigeración, nuevo cableado eléctrico revestido con conductos de metal, un sistema de extinción de incendios de alimentación en seco de última generación y nuevos sistemas de plomería y suministro de agua. Además, se fabricó un sistema de exhibición para proteger las paredes de yeso originales, al mismo tiempo que se permitía al museo instalar exhibiciones cambiantes.
Antes de la restauración, se llevó a cabo un estudio arqueológico de los terrenos, dirigido por Hunter Research de Trenton. Estas excavaciones permitieron descubrir una amplia variedad de objetos, incluidos fragmentos de pipas de arcilla, azulejos de Delft, piezas de vidrio y un botón militar británico. Los artefactos ayudarían a proporcionar más pistas sobre lo que estaba sucediendo dentro y alrededor de esta casa a lo largo de los años, y también confirmarían teorías y opiniones previas sobre su historia.
