Corinthian Colleges, Inc. ( CCi ) era una empresa de educación postsecundaria con fines de lucro en América del Norte. Sus subsidiarias ofrecían programas de grado y diploma orientados a la carrera profesional en atención médica, negocios, justicia penal, tecnología y mantenimiento del transporte, oficios de construcción y tecnología de la información. [1] Un remanente de las escuelas era propiedad de ECMC bajo la marca Altierus Career College hasta que se cerraron los últimos tres campus en 2022. [2]
En su apogeo, CCi operó más de cien campus de Everest , Heald y WyoTech en todo Estados Unidos y Canadá. [3] El diario Los Angeles Times describió a Corinthian Colleges como una colección de escuelas "descartadas" que fueron adquiridas por inversores de Wall Street en 1999. [4]
Corinthian cerró sus campus en Canadá el 19 de febrero de 2015, después de que el gobierno de Ontario suspendiera su licencia de funcionamiento. El 26 de abril de 2015, tras una serie de impugnaciones legales por parte de agencias estatales y federales, Corinthian Colleges anunció que cesaría sus operaciones en todas las ubicaciones restantes de los Estados Unidos. El cierre afectó a más de dieciséis mil estudiantes y empleados. [5] Después de haber sido investigados exhaustivamente por comportamiento fraudulento por varias jurisdicciones, Corinthian Colleges, Inc. y veinticuatro de sus subsidiarias se declararon en quiebra según el Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware el 4 de mayo de 2015. [6] En junio de 2022, el Departamento de Educación de los Estados Unidos anunció que cancelaría 5.800 millones de dólares en deuda de préstamos estudiantiles federales para 560.000 estudiantes que asistieron a Corinthian. [7] [8]
Corinthian Colleges fue fundada en febrero de 1995 [9] por David Moore, Paul St. Pierre, Frank McCord, Dennis Devereux y Lloyd Holland de National Education Centers, Inc. , un operador con fines de lucro de escuelas vocacionales con sede en Irvine, California . La empresa, cuyo modelo de negocios se basaba en la adquisición de escuelas que eran fundamentalmente sólidas pero que tenían un rendimiento por debajo de su potencial, [10] se expandió rápidamente a través de adquisiciones y crecimiento orgánico . [9]
Corinthian Colleges enfrentó numerosas investigaciones y demandas, incluida una investigación penal federal. [14] La fiscal general de California, Kamala Harris, alegó que Corinthian Colleges tenía como objetivo a padres solteros que vivían cerca del nivel de pobreza , un grupo demográfico que sus documentos internos describían como "compuesto por individuos "aislados", "impacientes", con "baja autoestima ", que tienen " pocas personas en sus vidas que se preocupan por ellos " y que están "estancados" e "incapaces de ver y planificar bien el futuro", a través de campañas agresivas y persistentes de Internet y telemarketing y mediante anuncios de televisión en programas diurnos como Jerry Springer y Maury Povich ". [15]
El 3 de julio de 2014, Corinthian Colleges acordó ejecutar el cierre de doce escuelas y vender otras ochenta y cinco escuelas. [16] [17] El 19 de febrero de 2015, el gobierno de Ontario suspendió la licencia de operación de la empresa, lo que resultó en el cierre inmediato de todos los campus canadienses. [18]
En febrero de 2015, la organización sin fines de lucro Educational Credit Management Corporation tomó posesión de más de la mitad de los campus de Corinthian Colleges, acordando condonar la deuda estudiantil sobre los préstamos Genesis de Corinthian College. [19] [20]
El 26 de abril de 2015, Corinthian Colleges anunció que cesaría sus operaciones en todas las ubicaciones restantes a partir del 27 de abril, una medida que afectaría a más de dieciséis mil estudiantes y empleados. [21]
El 4 de mayo de 2015, Corinthian se declaró en quiebra en Delaware. [22] [23]
CCi operaba los campus de Everest en Estados Unidos y Canadá, aunque todos los campus estadounidenses debían venderse o cerrarse a partir del 3 de julio de 2014, dejando solo los campus canadienses bajo el control de CCi. [16] [17]
El Instituto Everest ofrecía programas de diploma. [24] El Everest College ofrecía programas de diploma y grado asociado. La Universidad Everest ofrecía programas de diploma, grado asociado, licenciatura y maestría. [24] Había diez campus de la Universidad Everest en Florida, que antes se conocían como la Universidad Metropolitana de Florida. [25]
El 19 de febrero de 2015, los 14 campus de Everest en Ontario, Canadá, fueron cerrados. 2300 estudiantes y más de 500 miembros del personal se vieron afectados por los cierres. [26] [27] Desde entonces, CCi se declaró en quiebra en Canadá debido a los cierres.
Everest University Online (EUO), una división de Everest University, ofrecía programas de títulos en línea. [28] EUO tenía su sede en Tampa, Florida.
Everest College Phoenix ofrecía programas de licenciatura, grado asociado y diploma. [29] Everest College Phoenix tenía campus en Phoenix y Mesa, Arizona, así como un centro de aprendizaje en línea. [30]
Everest College Phoenix fue acreditado regionalmente por la Comisión de Educación Superior . [31]
Heald College fue una de las escuelas superiores de negocios más antiguas del oeste de los Estados Unidos, con raíces que se remontan a 1863. [32] Heald ofrecía programas de grado asociado, diploma y certificado. [33]
Heald College fue acreditado regionalmente por la Comisión de Universidades y Colegios Superiores de la Asociación Occidental de Escuelas y Colegios. [34] Heald College tenía campus en California, Oregón y Hawái, así como un centro de aprendizaje en línea. [35]
En noviembre de 2009, se anunció que CCi compraría la empresa matriz de Heald por 395 millones de dólares. [36] En enero de 2010, CCi anunció que había completado la adquisición. [37] CCi mantuvo el nombre de Heald, y se informó que también mantuvo su facultad y personal. [36]
WyoTech ofrecía formación orientada a la carrera profesional para ocupaciones mecánicas y técnicas. [32] WyoTech tenía campus en Pensilvania, Florida, California y Wyoming. [38] A partir de noviembre de 2018, todos los campus, excepto el de Laramie, Wyoming, fueron cerrados; el campus restante de Laramie pasó a manos de un nuevo propietario y brindó únicamente formación relacionada con la automoción. [39]
Los campus de Everest College en Phoenix fueron acreditados institucionalmente a nivel regional por la Higher Learning Commission . [40] [41] Los campus de Heald College están acreditados institucionalmente a nivel regional por la Senior College and University Commission – Western Association of Schools and Colleges (WASC Senior). [34] Los campus de Everest Institute, Everest College, Everest University y Wyotech están acreditados institucionalmente a nivel nacional por una de dos agencias de acreditación nacionales: Accrediting Commission of Career Schools and Colleges (ACCSC); o Accrediting Council for Independent Colleges and Schools (ACICS). [40] [41] [42]
El director ejecutivo de Corinthian, Jack Massimino, ganó 3 millones de dólares en 2010, y otros cuatro ejecutivos ganaron más de un millón de dólares ese año. [43] Eeva Deshon, presidenta y directora ejecutiva de Heald College, inició una petición en Change.org para recopilar testimonios positivos sobre la universidad, a pesar de las evaluaciones en gran medida negativas de los estudiantes. [43]
Al 31 de diciembre de 2013, la población estudiantil total de CCi era de 77.584. [44] Al igual que todo el sector educativo, CCi había enfrentado una disminución en la matrícula y un precio deprimido correspondiente de las acciones. El principal accionista de fondos mutuos de CCi era Wells Fargo Advantage Small Cap Value Fund. [45]
Al 30 de junio de 2013, CCi tenía aproximadamente 15.200 empleados en América del Norte, incluidos 6.000 profesores a tiempo completo y parcial. [9] Durante cinco años consecutivos, CCi había sido nombrado uno de los mejores lugares para trabajar en el condado de Orange, California, donde se encuentra su sede. [46]
En 2014, una bibliotecaria del campus del sur de California del Everest College renunció a su puesto cuando se enteró de que un estudiante al que estaba ayudando solo podía leer a nivel de tercer grado, podría tener una discapacidad del desarrollo y era poco probable que encontrara trabajo en su campo elegido. Afirmó que era poco probable que el estudiante comprendiera las cargas financieras de los documentos de inscripción que firmó. La bibliotecaria renunció por principios después de un intento infructuoso de resolver el problema con la administración. [47] [48]
La Ley de Educación Superior establece que una institución privada con fines de lucro, como las instituciones de CCi, no puede derivar más del 90% de sus ingresos de los programas federales de ayuda estudiantil del Título IV. [49] En 2010, CCi informó que recibió el 81,9% de los ingresos de los programas federales de ayuda estudiantil del Título IV. [50] Corinthian Colleges (CCI) adquirió QuickStart Intelligence en el verano de 2012, una empresa de capacitación tecnológica de propiedad privada con sede en Irvine, California . Como fuente de ingresos B2B, CCI adquirió QuickStart Intelligence para aprovechar el 10% de financiación no gubernamental esencial para respaldar los préstamos estudiantiles adicionales para los principales programas de aprendizaje para adultos de CCi.
Un requisito importante impuesto por el Congreso es una limitación a la participación en los programas del Título IV por parte de instituciones cuyos ex alumnos no pagan sus préstamos estudiantiles federales por encima de las tasas especificadas ("Tasas de incumplimiento de cohorte"). [51] El 25 de marzo de 2013, CCi recibió un borrador de las tasas de incumplimiento de cohorte de tres años del Departamento de Educación de los EE. UU. para los estudiantes que comenzaron a pagar sus préstamos durante el año fiscal federal que terminó el 30 de septiembre de 2010 (la "Cohorte de 2010"), medidas a lo largo de tres años fiscales federales de pago de los prestatarios. El promedio ponderado de las instituciones de CCi fue del 19,0%, una disminución de 9,0 puntos porcentuales con respecto al promedio ponderado del 28,0% para la tasa de incumplimiento de cohorte de tres años para los estudiantes que comenzaron a pagar sus préstamos durante el año fiscal anterior. [52] Para la cohorte de 2010, ninguna de las instituciones de CCi superó el umbral de incumplimiento establecido por el Departamento de Educación de los EE. UU. [52]
El 1 de junio de 2022, el Departamento de Educación de Estados Unidos anunció que perdonaría 5.800 millones de dólares en préstamos estudiantiles federales otorgados a estudiantes del Corinthian College entre 1995 y 2015, lo que afectaría a 560.000 prestatarios y sería la mayor condonación de préstamos estudiantiles de la historia según el departamento. [53] [54] [55]
Corinthian Colleges fue investigado en Canadá y por autoridades federales de Estados Unidos y por varios fiscales generales estatales por publicidad engañosa y otros actos fraudulentos.
En 2008, se presentó una demanda colectiva contra CCI y una subsidiaria de su propiedad absoluta en el Tribunal Superior de Santa Clara en nombre de los graduados de los programas vocacionales de asistente médico de Bryman College. La demanda alegó que Bryman hizo declaraciones falsas o engañosas a los estudiantes relacionadas con el éxito laboral, con el fin de inducirlos a inscribirse y permanecer inscritos en sus programas de formación médica. [56] Este caso fue finalmente desestimado. [57]
En julio de 2007, el Procurador General de California amenazó con presentar una demanda contra Corinthian Colleges. Corinthian emitió una declaración en la que decía: "No estamos de acuerdo con las conclusiones del Procurador General, pero nos complace haber dejado este asunto atrás. El acuerdo no es prueba de que se haya cometido una infracción y la empresa negó específicamente cualquier irregularidad como parte del acuerdo. Estamos plenamente comprometidos a proporcionar una educación de calidad y servicios de colocación laboral para los estudiantes y a cumplir con la ley y la normativa estatales". [58]
En octubre de 2013, el Estado de California volvió a demandar a CCi alegando "publicidad falsa y predatoria, tergiversaciones intencionales a los estudiantes, fraude de valores y uso ilegal de sellos militares en anuncios". [59] [60] Según Sacramento Bee , catorce campus de Everest College registraron tasas de incumplimiento de tres años en préstamos estudiantiles de más del 20 por ciento; ocho fueron más del 30 por ciento. [61]
En noviembre de 2013, CCi emitió una declaración en la que afirmaba que la denuncia del Fiscal General de California era "un documento construido sobre una base de materiales mal citados, engañosamente extractados y, en el mejor de los casos, malinterpretados". [62] Continuó diciendo que el Fiscal General de California estaba "acusando erróneamente a nuestras escuelas de inflar las estadísticas de colocación laboral de nuestros graduados". [62] CCi indicó que planeaba "defender enérgicamente la integridad del trabajo que hacemos para nuestros estudiantes y graduados". [62]
La fiscal general de California, Kamala Harris, presentó una denuncia en la que alegaba que CCI había participado en una campaña de marketing depredadora dirigida a personas que buscaban empleo y a padres solteros con ingresos cercanos al nivel federal de pobreza . [63] El Departamento de Justicia obtuvo documentos internos de la empresa en los que los empleados de CCI describían al grupo demográfico objetivo de la empresa como "aislados", "impacientes", individuos con "baja autoestima", que tienen "pocas personas en sus vidas que se preocupen por ellos" y que son "incapaces de ver y planificar bien el futuro". La denuncia alegaba que CCI había utilizado campañas agresivas de Internet y telemarketing , así como anuncios de televisión en programas diurnos como Jerry Springer y Maury Povich para llegar a estos individuos. [64] [65] [ se necesita una mejor fuente ]
El 17 de octubre de 2007, los investigadores del Departamento de Educación de los EE. UU. confiscaron registros en los campus de Florida de universidades con fines de lucro, incluida la antigua Escuela Nacional de Tecnología de CCi en Fort Lauderdale, Florida, y el Florida Career College (una división de Anthem Education Group ) en Lauderdale Lakes, Florida y Pembroke Pines, Florida. [66] La escuela informó que no se le informó por qué se confiscaron los registros o por qué se habían tomado acciones similares contra otras instituciones en el área. [67] El campus reabrió al día siguiente. [67]
En junio de 2013, CCi reveló que estaba siendo investigada por la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). [68] CCi está cooperando con la SEC en su investigación. La SEC no presentó ninguna acción contra CCi en relación con esta investigación.
En noviembre de 2013, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de Estados Unidos informó que estaban investigando a CCi. [69] En diciembre de 2013, CCi recibió una carta de "Aviso y oportunidad de responder y asesorar" de la CFPB. [70] CCi respondió afirmando que "cree que sus actos y prácticas relacionados con los préstamos estudiantiles son legales y que su programa de préstamos es esencial para muchos estudiantes". [70] La empresa también explicó que los préstamos ofrecidos bajo el programa son "de tamaño modesto y tienen tasas de interés razonables", y que los préstamos permiten a muchos estudiantes asistir a la universidad que de otra manera no tendrían la oportunidad de hacerlo. [70] El monto promedio del préstamo por prestatario es de $4700 y la tasa de interés anual promedio es del 8,5 por ciento y la tasa máxima es del 9,9 por ciento. Los préstamos solo se ofrecen a los estudiantes que tienen una brecha entre sus costos educativos y la ayuda financiera disponible de todas las demás fuentes gubernamentales y personales. [70] La CFPB presentó una demanda contra Corinthian en septiembre de 2014 por su programa de préstamos y sus prácticas de cobro de deudas. [71]
En abril de 2015, el Departamento de Educación de Estados Unidos multó a la universidad con casi 30 millones de dólares. El departamento descubrió que la escuela había engañado a los estudiantes y a las agencias de préstamos sobre las perspectivas de que los graduados encontraran trabajo. [72] En dos semanas, la universidad cerró.
En mayo de 2018, un juez federal ordenó al Departamento de Educación de Estados Unidos que dejara de cobrar los préstamos estudiantiles relacionados con Corinthian. En octubre de 2019, el mismo juez declaró a la secretaria de Educación de Estados Unidos, Betsy DeVos, en desacato judicial porque el Departamento había seguido cobrando 16.000 de esos préstamos a pesar de la orden judicial. [73]
El 1 de junio de 2022, el Departamento de Educación de Estados Unidos anunció que cancelaría todos los préstamos federales para estudiantes adeudados por más de 560.000 estudiantes que asistieron a Corinthian Colleges entre 1995 y 2015. La cantidad perdonada ascendería a 5.800 millones de dólares y sería la mayor condonación de préstamos estudiantiles de la historia según el departamento. [53] [54] [55]
En 2004, un exalumno de la Universidad Metropolitana de Florida inició una acción contra CCi, alegando que había sido engañado con respecto a la acreditación de la escuela y su capacidad para transferir créditos. [74] La demanda se llevó a cabo en arbitraje de conformidad con el acuerdo entre las partes. Después de escuchar todas las pruebas, el árbitro falló a favor de CCi en todos los cargos y desestimó la demanda. [75]
En abril de 2005, catorce estudiantes del campus de Tacoma, Washington, del Bryman College presentaron una demanda contra CCi en el Tribunal Superior del Estado de Washington. Los estudiantes afirmaron que no habían recibido la formación adecuada para sus carreras de asistencia médica, que habían sido engañados sobre el estado de acreditación del programa, su elegibilidad para realizar un examen de certificación nacional, la transferibilidad de sus créditos y la disponibilidad de prácticas. El caso se trasladó al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington y finalmente fue desestimado.
En agosto de 2007, el Estado de Florida cerró una investigación sobre la Universidad Metropolitana de Florida sin multas, sanciones ni hallazgos de irregularidades. [76] La Oficina del Fiscal General de Florida y la Universidad Metropolitana de Florida firmaron una Garantía de Cumplimiento Voluntario reconociendo que la Universidad Metropolitana de Florida participa en el Sistema de Numeración de Cursos Estatal de Florida para facilitar la transferencia de créditos elegibles a otras instituciones. La Universidad Metropolitana de Florida acordó continuar con sus esfuerzos para ayudar a los estudiantes con la transferencia de créditos y proporcionarles información clara. [76]
CCi está esperando el resultado de las investigaciones regulatorias de la SEC y los fiscales estatales. El 24 de enero de 2014, la oficina del Fiscal General de Iowa notificó a CCi que está liderando una investigación en trece estados sobre las prácticas comerciales de CCi. [77] CCi manifestó que tiene la intención de cooperar. [77] No se ha llevado a juicio ningún caso ante el fiscal general estatal y no se han emitido conclusiones adversas para CCi.
El 23 de febrero de 2015, quince estudiantes actuales y antiguos de Corinthian Colleges anunciaron que iban a hacer una "huelga de deudas", negándose a pagar los préstamos acumulados durante su tiempo en las escuelas de Corinthian. Originalmente se llamaban a sí mismos "Corinthian 15", y después de crecer, a partir del 1 de abril, se los conoce como "Corinthian 100" con 107 miembros. Actualmente están llevando a cabo acciones legales de "Defensa al Reembolso" contra Corinthian. Los representantes fueron convocados a una reunión con el Departamento de Educación y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor . [78] [79] [80]