El castillo de Corfe es una fortificación que se alza sobre el pueblo del mismo nombre en la península de la isla de Purbeck en el condado inglés de Dorset . Construido por Guillermo el Conquistador , el castillo data del siglo XI y domina un claro en las colinas Purbeck en la ruta entre Wareham y Swanage . La primera fase fue uno de los primeros castillos en Inglaterra que se construyó, al menos en parte, con piedra, mientras que la mayoría se construyó con tierra y madera. El castillo de Corfe sufrió importantes cambios estructurales en los siglos XII y XIII.
En 1572, el castillo de Corfe dejó el control de la Corona cuando Isabel I lo vendió a Sir Christopher Hatton . Sir John Bankes compró el castillo en 1635 y fue su propietario durante la Guerra Civil Inglesa . Mientras Bankes luchaba en Londres y Oxford, su esposa, Lady Mary Bankes , dirigió la defensa del castillo cuando fue asediado dos veces por fuerzas parlamentarias . El primer asedio, en 1643, no tuvo éxito, pero en 1645 Corfe era uno de los últimos bastiones realistas que quedaban en el sur de Inglaterra y cayó en un asedio que terminó en un asalto. En marzo de ese año, el castillo de Corfe fue menospreciado por orden del Parlamento. Propiedad del National Trust , el castillo está abierto al público y en 2018 recibió alrededor de 237.000 visitantes. [2] Está protegido como edificio catalogado de Grado I [3] y Monumento Programado . [4]
El castillo de Corfe se construyó sobre una colina empinada en un hueco de una larga línea de colinas de tiza, creada por dos arroyos que erosionaban la roca a cada lado. El nombre Corfe deriva del inglés antiguo ceorfan , que significa "un corte", en referencia a la brecha. [5] La construcción del castillo medieval significa que se sabe poco sobre la actividad anterior en la colina. Sabemos por escritos contemporáneos que la nobleza anglosajona lo trataba como residencia, como la reina Ælfthryth, esposa de Edgar , y que en el lugar hay postes pertenecientes a una sala sajona. [6] Esta sala puede ser donde el niño rey Eduardo el Mártir fue asesinado en 978; Los contemporáneos nos dicen que fue al castillo de Corfe para visitar a Ælfthryth y su hermano. [7]
Se fundó un castillo en Corfe, en la costa sur de Inglaterra, poco después de la conquista normanda de Inglaterra en 1066. En la zona se estableció el bosque real de Purbeck , donde Guillermo el Conquistador disfrutaba de la caza. [8] Entre 1066 y 1087, William estableció 36 castillos de este tipo en Inglaterra. [9] El castillo tenía 21 m (69 pies) de altura sobre una colina de 55 m (180 pies) de altura. [10] Ubicado en la cima de una colina, el Castillo Corfe es una de las imágenes clásicas de un castillo medieval. Sin embargo, a pesar de la imaginación popular, ocupar el punto más alto del paisaje no era la posición típica de un castillo medieval. En Inglaterra, una minoría se encuentra en las cimas de las colinas, pero la mayoría se encuentra en los valles; muchos estaban cerca de importantes rutas de transporte, como cruces de ríos. [11]
Inusualmente para los castillos construidos en el siglo XI, Corfe fue construido parcialmente con piedra, lo que indica que tenía un estatus particularmente alto. Se construyó un muro de piedra alrededor de la cima de la colina, creando una sala o recinto interior. Había dos recintos más: uno al oeste y otro que se extendía hacia el sur (el patio exterior); a diferencia del patio interior, estos estaban rodeados por empalizadas de madera. [8] En ese momento, la gran mayoría de los castillos en Inglaterra se construyeron con tierra y madera, y no fue hasta el siglo XII que muchos comenzaron a reconstruirse en piedra. [12] El Libro de Domesday de 1086 registra un castillo en Dorset; Se cree que la entrada, que dice "De la mansión de Kingston, el rey tiene una piel sobre la que construyó el castillo de Wareham", se refiere a Corfe más que al castillo de madera de Wareham . [13] Hay 48 castillos mencionados directamente en el Domesday Book, aunque no se registraron todos los que existían en ese momento. [14] Suponiendo que Corfe sea el castillo en cuestión, es uno de los cuatro que el Domesday Book atribuye a Guillermo el Conquistador; la encuesta menciona explícitamente a siete personas que construyeron castillos, de los cuales William fue el más prolífico. [15]
A principios del siglo XII, Enrique I inició la construcción de una torre del homenaje de piedra en Corfe. Avanzando a un ritmo de 3 a 4 metros (10 a 13 pies) por año durante la mayor parte de una década, el trabajo comenzó alrededor de 1096 o 1097 y se completó en 1105. La tiza de la colina sobre la que se construyó el Castillo de Corfe era Como material de construcción inadecuado, se utilizó piedra caliza de Purbeck , extraída a pocos kilómetros de distancia. [16] Durante el reinado del rey Esteban (1135-1154), el castillo de Corfe ya era una fortaleza fuerte con una torre del homenaje y un recinto interior, ambos construidos en piedra. [17] En 1139, durante la guerra civil del reinado de Esteban, Corfe resistió un asedio por parte del rey. [18] Se cree que construyó un castillo de asedio para facilitar el asedio y que una serie de movimientos de tierra a unos 290 metros (320 yardas) al sur-suroeste del castillo de Corfe marcan el sitio de la fortificación. [19]
Durante el reinado de Enrique II, el castillo de Corfe probablemente no sufrió cambios significativos, y los registros del reinado de Ricardo I indican mantenimiento en lugar de nuevos trabajos de construcción importantes. [18] Por el contrario, durante los reinados de Juan y Enrique III se produjo una construcción extensa de otras torres, salas y muros , quienes mantuvieron a Leonor, legítima duquesa de Bretaña que representaba una amenaza potencial para sus coronas, confinada en Corfe hasta 1222. Juan también mantuvo allí a Margarita de Escocia e Isabel de Escocia como rehenes escocesas. En 1203, Savari de Mauléon también fue encarcelado, pero supuestamente escapó emborrachando a sus carceleros y luego dominándolos. [20] Probablemente fue durante el reinado de Juan cuando se construyó la Glorieta en el patio interior . Los Pipe Rolls , registros de gastos reales, muestran que entre 1201 y 1204 se gastaron más de £ 750 en el castillo, probablemente en la reconstrucción de las defensas del patio occidental y £ 275 gastadas en la construcción de la Gloriette. [18] La Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra señaló el vínculo entre los períodos de malestar y la construcción en Corfe. En los primeros años de su reinado, Juan perdió Normandía ante los franceses, y las obras de construcción adicionales en Corfe coincidieron con los disturbios políticos posteriores en su reinado. Se gastaron al menos £ 500 entre 1212 y 1214 y es posible que se hayan centrado en las defensas del patio exterior. [21] R. Allen Brown señaló que durante el reinado de Juan "parecería que aunque una fortaleza de primer orden podría costar más de £ 7.000, un castillo mediano de fortaleza razonable podría construirse por menos de £ 2.000". [22] Los Pipe Rolls muestran que John gastó más de £ 17,000 en 95 castillos durante su reinado; gastó más de 500 libras esterlinas en nueve de ellos, de los cuales Corfe era uno. Registros adicionales muestran que John gastó más de £ 1400 en el castillo de Corfe. [23]
Una de las funciones secundarias de los castillos era actuar como instalación de almacenamiento, como lo demuestra el castillo de Corfe; en 1224, Enrique III envió a Corfe 15.000 virotes de ballesta para utilizarlos en el asedio del castillo de Bedford . Después del trabajo de Juan, Enrique III también gastó más de £ 1000 en el castillo de Corfe; en particular, en los años 1235 y 1236 se gastaron £ 362 en la torre del homenaje. [21] [24] Mientras la construcción estaba en marcha, se estableció un campamento para alojar a los trabajadores fuera del castillo. Con el tiempo, esto se convirtió en un asentamiento por derecho propio y en 1247 se le concedió un mercado y una feria con permiso real. [25] Fue Enrique III quien ordenó en 1244 que se blanqueara la torre del homenaje de Corfe. [26] Cuatro años antes, también ordenó que se blanqueara la torre del homenaje de la Torre de Londres , por lo que pasó a ser conocida como la Torre Blanca . [27]
En diciembre de 1460, durante las Guerras de las Rosas, Henry Beaufort y su ejército marcharon desde el castillo con destino a la Batalla de Wakefield . Durante la marcha, el ejército se dividió en Exeter para que la caballería pudiera llegar más rápido al norte, y el 16 de diciembre de 1460 algunos de sus hombres se vieron envueltos en la batalla de Worksop , Nottinghamshire . Beaufort y los habitantes de Lancaster ganaron la escaramuza.
El castillo siguió siendo una fortaleza real hasta que Isabel I lo vendió en 1572 a su Lord Canciller , Sir Christopher Hatton . Ralph Treswell, mayordomo de Hatton, redactó una serie de planos del castillo; Los documentos son el estudio más antiguo que se conserva del castillo. [28]
El castillo fue comprado por Sir John Bankes , fiscal general de Carlos I , en 1635. [29] La Guerra Civil Inglesa estalló en 1642, y en 1643 la mayor parte de Dorset estaba bajo control parlamentario . Mientras Bankes estaba en Oxford con el rey, sus hombres mantuvieron el castillo de Corfe en la causa real. Durante este tiempo su esposa, Lady Mary Bankes , residió en el castillo con sus hijos. Las fuerzas parlamentarias planearon infiltrarse en la guarnición del castillo uniéndose a un grupo de caza de la guarnición en una cacería del Primero de Mayo ; sin embargo no tuvieron éxito. Los parlamentarios dieron órdenes de que a cualquiera que se uniera a la guarnición se le quemaría la casa y que no llegarían suministros al castillo. Inicialmente defendida por sólo cinco personas, Lady Bankes pudo conseguir comida y aumentar la guarnición a 80. Las fuerzas parlamentarias sumaban entre 500 y 600 y comenzaron un asedio más completo; Esto duró seis semanas hasta que Lady Bankes fue relevada por las fuerzas realistas . Durante el asedio, los defensores sufrieron dos bajas, mientras que hubo al menos 100 muertos entre la fuerza sitiadora. [30]
Los parlamentarios estaban en ascenso, de modo que en 1645 el castillo de Corfe era una de las pocas fortalezas que quedaban en el sur de Inglaterra y que permanecían bajo control real. En consecuencia, fue sitiada por una fuerza al mando del coronel Bingham . Uno de los oficiales de la guarnición, el coronel Pitman, se confabuló con Bingham. Pitman propuso ir a Somerset y traer cien hombres como refuerzo; sin embargo, las tropas con las que regresó eran parlamentarios disfrazados. Una vez dentro, esperaron hasta que la fuerza sitiadora atacara antes de hacer un movimiento, de modo que los defensores fueron atacados desde fuera y desde dentro al mismo tiempo. El castillo de Corfe fue capturado y a Lady Bankes y la guarnición se les permitió salir. En marzo de ese año, la ciudad de Poole solicitó al Parlamento que derribara el castillo y destinara las ganancias y las multas impuestas a Lady Bankes para "el socorro y el mantenimiento de los soldados y los habitantes pobres de dicha ciudad de Poole y otras guarniciones de ese condado", que había sido leal al Parlamento. [31] El Parlamento votó a favor de demoler el castillo, dándole su aspecto actual. [32] En el siglo XVII, muchos castillos en Inglaterra estaban en estado de decadencia, pero la guerra los vio obligados a usarse como fortalezas una vez más. El Parlamento ordenó el desprecio de muchas de estas fortificaciones, pero la solidez de sus muros hacía que a menudo fuera impracticable una demolición completa. Una minoría fue reparada después de la guerra, pero la mayoría quedó en ruinas. El castillo de Corfe proporcionó un suministro listo de material de construcción y los aldeanos reutilizaron sus piedras. [33]
Tras la restauración de la monarquía en 1660, la familia Bankes recuperó sus propiedades. En lugar de reconstruir o reemplazar el castillo en ruinas, optaron por construir una nueva casa en Kingston Lacy , en su otra propiedad de Dorset, cerca de Wimborne Minster .
Las primeras excavaciones arqueológicas se llevaron a cabo en 1883. No se realizaron más trabajos arqueológicos en el lugar hasta la década de 1950. Entre 1986 y 1997 se llevaron a cabo excavaciones, financiadas conjuntamente por el National Trust y English Heritage . [34] El castillo de Corfe se considera la inspiración para la isla Kirrin de Enid Blyton , [35] que tenía su propio castillo similar. Se utilizó como lugar de rodaje de la serie de películas de 1957 Five on a Treasure Island y de la película Bedknobs and Broomsticks de 1971 . [36] El castillo juega un papel importante en la novela de ucronía Pavane de Keith Roberts .
Tras su muerte, Ralph Bankes (1902-1981) legó toda la propiedad de Bankes al National Trust , incluido el castillo de Corfe, gran parte del pueblo de Corfe, la casa familiar en Kingston Lacy y importantes propiedades y terrenos en otras partes del área.
A mediados de 2006, el peligroso estado de la torre del homenaje hizo que se cerrara a los visitantes, que sólo podían visitar las murallas y el patio interior. El National Trust llevó a cabo un extenso proyecto de conservación del castillo, la torre del homenaje se reabrió a los visitantes en 2008 y el trabajo se completó al año siguiente. [37] [38] Durante los trabajos de restauración, se encontró una puerta de "apariencia" en la torre del homenaje, diseñada para Enrique I. [39] El National Trust afirma que esto indica que el castillo habría sido uno de los más importantes de Inglaterra. En el momento. [40]
El castillo es un edificio catalogado de Grado I , [41] y reconocido como una estructura de importancia internacional. [42] También es un Monumento Programado , [43] un edificio histórico y sitio arqueológico de "importancia nacional" al que se le ha brindado protección contra cambios no autorizados. [44] También están programados los movimientos de tierra conocidos como "Los Anillos", que se cree que son los restos de un castillo motte-and-bailey del siglo XII construido durante el asedio de Corfe. [19] En 2006, el Castillo Corfe fue la décima propiedad histórica más visitada del National Trust con 173.829 visitantes. [45] Según cifras publicadas por la Asociación de atracciones turísticas líderes, el número de visitantes en 2019 había aumentado a más de 259.000. [46]
El castillo de Corfe es aproximadamente triangular y está dividido en tres partes, conocidas como recintos o salas. [47]
Cerrado en el siglo XI, el recinto interior contenía la torre del homenaje del castillo, también conocida como torre del homenaje o gran torre, que se construyó en parte sobre el muro cortina del recinto. No se sabe cuándo se construyó la torre del homenaje, aunque se han sugerido fechas de alrededor de 1100-1130, lo que la sitúa dentro del reinado de Enrique I. Adjunto a la cara oeste de la torre del homenaje hay un edificio que contiene una escalera por la que se accede a la gran torre. En el lado sur hay una ampliación con sala de guardia y capilla. Los dos anexos son posteriores a la construcción de la torre del homenaje, pero se construyeron poco después. Al este del torreón, dentro del pabellón interior, hay un edificio conocido como la glorieta . De la glorieta, probablemente construida por el rey Juan, sólo quedan ruinas. [48]
Los restos del patio oeste, el muro de piedra con tres torres, datan de 1202 a 1204 cuando fue refortificado. [18] Se parece al patio del castillo Gaillard en Normandía , Francia, construido para Ricardo I en 1198. [49]
