La Cordillera de la Costa de Chile ( en español : Cordillera de la Costa ) es una cadena montañosa que recorre de norte a sur la costa del Pacífico de América del Sur paralela a la Cordillera de los Andes , extendiéndose desde el Morro de Arica en el norte hasta la Península de Taitao , donde termina. en el Triple Entronque de Chile , al sur. La cordillera tiene una fuerte influencia en el clima de Chile ya que produce una sombra de lluvia hacia el este. Debido a esto, la vegetación que crece en las laderas que dan al mar es mucho más exuberante que en el interior. En comparación con las tierras bajas costeras y la Depresión Intermedia , está escasamente poblada y el uso de la tierra varía desde áreas protegidas hasta pastoreo y silvicultura. La distribución está presente en todas las regiones de Chile, excepto Región de Coquimbo y Región de Magallanes .
Al igual que los Andes, la cordillera costera se vuelve progresivamente más baja a medida que aumenta la latitud. La cordillera comienza en el Morro de Arica en el norte y alcanza su punto más alto, de 3114 m, en la Sierra Vicuña Mackenna en la Región de Antofagasta . Entre los ríos Copiapó y Aconcagua , en la llamada región Norte Chico , la cordillera se fusiona con los Andes . Justo al norte de Santiago, la cordillera se separa de los Andes pero se acerca nuevamente a ellos cerca de Paine , un suburbio al sur de Santiago, y San Fernando . Desde el sur de Santiago la sierra pierde altura hasta llegar al río Bío-Bío , más allá del cual emerge la sierra de Nahuelbuta que alcanza unos 1500 m en sus partes centrales. Al sur de la Cordillera de Nahuelbuta, en la Región de la Araucanía , la cordillera costera es reemplazada por una zona de llanura. Al sur del río Toltén la cordillera se eleva nuevamente como Cordillera de Mahuidanchi . Más allá de las alturas de Corral esta cordillera se transforma en Cordillera Pelada . Desde el Canal de Chacao hacia el sur la cordillera es penetrada por el mar creando islas y penínsulas. La isla de Chiloé , la mayor de ellas, tiene dos cordilleras: la Cordillera del Piuchén desde el Canal Chacao hasta el Lago Cucao y la Cordillera Pirulil en la mitad sur. Al sur de Chiloé las porciones de la cordillera sobre el nivel del mar forman los archipiélagos de las Guaitecas y los Chonos . El extremo sur de la cordillera forma la península de Taitao y su subpenínsula Tres Montes .
La gama se puede dividir en varias gamas menores. Algunos de estos rangos y sus límites son:
La cordillera no tiene un origen estructural o litológico único, sino que es el resultado de la alineación de horst , altos del antearco y bloques empujados hacia arriba a lo largo de la costa de Chile. La cordillera se separó de los Andes durante el ascenso terciario de los Andes debido al hundimiento de la Depresión Intermedia .
La gama está formada por diferentes unidades litológicas . Desde la Región de Valparaíso hasta la Falla de Lanalhue el lecho de roca está formado en gran parte por el Batolito Costero del centro de Chile . Estas rocas ígneas alguna vez formaron parte de un cinturón magmático protoandino . Al sur de la Falla Lanalhue la mayor parte de la cordillera está constituida por el Complejo Metamórfico Bahía Mansa el cual está conformado por rocas metamórficas de grado medio incluyendo esquistos . Los granitos análogos de la parte norte de la Cordillera de la Costa se ubican dentro de los Andes en estas latitudes.
Durante el Mioceno , las regiones de la Cordillera de la Costa de Chile albergaron varios volcanes. En la actualidad no presenta ningún signo de actividad volcánica.
La parte norte de la Cordillera de la Costa de Chile contiene una serie de depósitos de mineral de hierro conocidos como Cinturón de Hierro de Chile que están alineados a lo largo de la Falla de Atacama . [2]
Medios relacionados con Cordillera de la Costa (Chile) en Wikimedia Commons