La cordillera de Pisa es una cadena montañosa en Central Otago , en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentra en la costa occidental del lago artificial Dunstan y domina la ciudad de Cromwell . Su punto más alto, el monte Pisa, tiene 1.963 m (6.440 pies).
El macizo , que incluye las cordilleras Pisa y Criffel, está profundamente diseccionado por el arroyo Luggate al norte y el Roaring Meg al sur, ambos lugares donde históricamente se ha producido minería aluvial de oro . La cordillera Pisa, que se eleva más de 1700 m (5600 pies) sobre el lago Dunstan, es la puerta de entrada al valle superior de Clutha . Desde el asentamiento de tierras hasta la fiebre del oro, desde los huertos hasta el afloramiento del lago Dunstan y ahora hasta la llegada de las uvas, la zona ha experimentado un cambio enorme en los últimos 150 años. [3]
La cordillera Pisa es la más alta de las montañas de bloques de fallas características de la región de Central Otago, y una de las formas terrestres y sistemas ecológicos más distintivos de Nueva Zelanda. [4] El paisaje de la cumbre es una amplia cúpula ondulada de suave pendiente, en algunos lugares de hasta 8 km (5,0 mi) de ancho, que cae abruptamente hasta el fondo del valle de Clutha. La cordillera Criffel forma parte de la gran cadena montañosa de bloques de fallas de la cordillera Pisa que separa el valle de Cardrona del valle de Upper Clutha. [4]
La elevación varía de aproximadamente 450 a 1.963 m (1.476 a 6.440 pies) en el punto más alto. La extensión aérea de la cordillera está definida por el río Clutha/lago Dunstan al norte y al este, mientras que el río Cardrona y el río Kawarau se encuentran en los límites oeste y sur, respectivamente.
Hay dos cuencas hidrográficas principales que drenan hacia el norte y el sur. El arroyo Luggate desemboca en el río Clutha desde el extremo norte de la cordillera (en Luggate ), mientras que el Roaring Meg desemboca en el río Kawarau en el extremo sur de la cordillera. Numerosos lagos alpinos ocupan cuencas de circo , el más grande de los cuales es el lago McKay [4] a 0,03 km2 ( 0,012 millas cuadradas) y 1.692 m (5.551 pies) de altitud.
La cordillera de Pisa forma parte de la topografía característica de cuencas y cordilleras en todo Central Otago . [5] [6] La roca del basamento está formada por el Grupo de esquistos de Haast , metagrauvaca cuarzofeldespática gris intercalada con metaargilita micácea y esquisto verde formado durante la orogenia de Rangitata . [5] El esquisto en Central Otago tiene una esquistosidad generalizada bien definida , con buzamientos poco profundos que definen las amplias deformaciones a escala regional en la esquistosidad causadas durante la deformación del Mioceno (la orogenia de Kaikoura ). [7] Las geometrías deformadas son antiformales sobre las cadenas montañosas y sinformales debajo de las cuencas intermedias. Las fallas inversas asociadas (el sistema de fallas de Otago ) a lo largo de los flancos sudorientales de muchas cadenas montañosas de Central Otago (es decir, la cordillera Taieri, la cordillera Lammermoor , la cordillera Rock and Pillar , la cordillera Rough, la cordillera Raggedy, las montañas Dunstan y la cordillera Pisa) dan lugar a la topografía de cuencas y cordilleras de crestas y cuencas paralelas. [6]
Durante el Cretácico , el levantamiento regional y la erosión trajeron los esquistos de la Zona Textural IV a la superficie, y se produjo una extensa superficie de bajo relieve en toda la región. [5] Las cimas de las cordilleras en muchos lugares todavía están representadas por esta superficie de erosión, a menudo llamada Penillanura de Otago, [6] [8] aunque una interpretación más reciente de la superficie argumenta que se la debe llamar Superficie de Erosión de Waipounamu. [9] [10] Esto es lo que da lugar a la amplia superficie domal lisa en la cresta de la Cordillera de Pisa.
Los tores de esquisto o pilares de roca han quedado expuestos, posiblemente como restos de roca más resistente resultante de la superficie de erosión de Waipounamu. [6] Aunque su formación no se entiende bien, a menudo se presentan como grandes afloramientos rocosos y son característicos del paisaje de Central Otago. El nombre que John Turnbull Thomson y Alexander Garvie le dieron al tor de esquisto en el Monte Pisa se debe a su similitud con la Torre Inclinada de Pisa . El Obelisco o Kopuwai de 26 m (85 pies) es un tor de esquisto similar cercano en Old Man Range .
Los sedimentos terciarios del Grupo Manuherikia y la Formación Maori Bottom fueron depositados por sistemas fluviales a lo largo de la superficie de erosión. Estos sedimentos, que en su día cubrían la mayor parte o la totalidad de la región de Central Otago, [5] han sido arrancados de las cadenas montañosas en ascenso y ahora se conservan solo en las cuencas. Muchos de estos sedimentos contenían oro, lo que dio lugar a numerosas fiebres del oro en Central Otago.
La cordillera de Pisa, y específicamente el monte Pisa, fue el nombre dado en 1857 por el topógrafo jefe de la provincia de Otago , John Turnbull Thomson y su asistente Alexander Garvie . El monte Pisa recibió ese nombre debido a la supuesta semejanza de una roca con la Torre Inclinada de Pisa . [11] En su croquis se mostraba como Pesa (el nombre de un río en la Toscana ).
El nombre maorí del monte Pisa es Taraputa , llamado así por Tara Putakitaki, una de las primeras jefas Kāti Māmoe . [11]
Los lugareños pronuncian Pisa Pie-zer . [3]
El nombre Criffel tiene su origen en Dumfries y Galloway , Escocia , de donde procedían varios de los primeros colonos de la región de Otago. [12] Criffel es una colina de 570 m (1870 pies), significativamente más pequeña que su homónimo de Nueva Zelanda, Criffel Peak, de 1282 m (4206 pies).
Los primeros colonos de la región fueron los maoríes que viajaban a través de Central Otago en ruta a la Costa Oeste en expediciones de pounamu , así como en busca de recursos alimenticios estacionales. [13] Los primeros sitios arqueológicos maoríes se concentran en los flancos inferiores de la Cordillera de Pisa e incluyen hornos Moa con huesos Moa asociados (por ejemplo, cerca de Luggate y Gibbston Flat ). [13]
La extracción de oro se llevó a cabo a lo largo de una línea de depósitos de grava aurífera que se extendía desde la cordillera Criffel hasta el monte Pisa. La zona contiene una gran cantidad de yacimientos de extracción de oro que datan desde 1885 hasta principios del siglo XX. Se pueden encontrar restos clave en la cordillera Criffel, el arroyo Lower Luggate, el desfiladero de Kawerau, Gentle Annie, Roaring Meg, Tuohys Gully y el valle de Cardrona. Estos yacimientos incluyen esclusas, caminos de arrastre, cabañas, sitios para tiendas de campaña, represas, complejos de carreras y fosas de esclusas. [13]
Estas gravas se han extraído en los campos altos de Criffel y Fatboys y a lo largo de una falla en la parte alta de Roaring Meg. Además de los dos principales arroyos auríferos, hay terrazas de materiales varados en las faldas de la cordillera de Pisa, en el desfiladero de Kawarau, a lo largo del valle de Cardrona (en particular, en Criffel Edge), Mid Run en la cara norte de la cordillera de Criffel y a lo largo de las terrazas de Clutha, especialmente en Gravelly Gully y alrededor de Lowburn. [13]
El oro en la cordillera Criffel fue descubierto en 1883 por un pequeño grupo de mineros liderado por el minero, granjero y arriero de Cardrona , John Halliday. [13] [14] El grupo de Halliday luchó durante dos años antes de lograr descubrir algún hallazgo significativo en lo que se convertiría en las excavaciones de Criffel ( 44°47′00″S 169°09′25″E / 44.78333, -44.78333; 169.15694 ). En 1885, alrededor de cincuenta mineros estaban trabajando en las excavaciones y, entre ellos, habían vendido 1100 onzas (31 kg) en la temporada anterior. [13] La minería continuó hasta la década de 1890, con 27 mineros que extrajeron 700 t oz (21,8 kg) en 1893. [13] La minería terminó en la primera década del siglo XX. Se produjeron alrededor de 2000 t oz (62,2 kg) de oro por año, aunque las cifras son inciertas, ya que gran parte de ellas no se declararon. [14]
El yacimiento de oro de Criffel Diggings fue el último que se descubrió en la región de Otago, unos 25 años después de que se descubriera oro en Gabriel's Gully . Con una altitud de entre 1200 y 1350 m (3940 y 4430 pies), Criffel Diggings también es uno de los más altos de Nueva Zelanda. [14]
Hasta hace poco, el distrito de Pisa era principalmente tierra de cultivo. Las estaciones más grandes en la cordillera de Pisa incluyen (pero no se limitan a) la estación de Mount Pisa, la estación de Locharburn, la estación de Waitiri, la estación de Eastbourne, la estación de Waiorau y la estación de Criffel. [15] La estación de Mount Pisa tiene una larga y continua historia en la cordillera de Pisa, y su granja original se construyó en 1865. La granja se subdividió después de la Primera Guerra Mundial como parte de la Ley de asentamiento de soldados licenciados. [16] Hoy, la estación de Pisa es una granja de ovejas y ganado de 4691 ha (11 590 acres) que ha pertenecido a la misma familia desde 1924. [17]
El pastoreo de ovejas y ganado sigue constituyendo el mayor uso de la tierra de la Cordillera de Pisa (desde el aire), a pesar de las continuas revisiones de la tenencia .
Aunque no se encuentran en la cordillera de Pisa, numerosos huertos de frutas de hueso y viñedos cubren las terrazas al pie de la cordillera. Algunos toman su nombre directamente de la propia cordillera de Pisa.
La mayoría de los huertos y viñedos ocupan las gravas arenosas al este de la cordillera de Pisa, aunque hay varios viñedos al norte, cerca de Queensbury y Cardrona.
Numerosos senderos cruzan la Cordillera de Pisa, muchos de los cuales son accesibles al público a través del Área de Conservación de la Cordillera de Pisa. [18] [19] Los senderos suelen ser solo para vehículos 4x4, pero ofrecen oportunidades de senderismo y ciclismo de montaña que unen Crown Range , Cardrona, Luggate y Cromwell.
El parque de nieve Waiorau Snow Farm cuenta con 55 km (34 mi) de senderos, un centro de conferencias y alojamiento para unas 60 personas. Está situado en la cordillera de Pisa, cerca de Cardrona , a una altitud de aproximadamente 1.600 m. La zona se utiliza para practicar esquí de fondo en invierno y durante los meses de verano para entrenamiento en altura con senderos que ascienden hasta los 2000 m. La proximidad de Wānaka (275 m) y Queenstown (310 m) y las opciones de entrenamiento en torno a estas dos ciudades hacen que el parque de nieve sea uno de los mejores lugares del hemisferio sur para un régimen de entrenamiento en el que se vive a gran altura y se entrena a baja altura.
El Waiorau Snow Farm linda con el Southern Hemisphere Proving Grounds , un centro de pruebas de vehículos. Ambos lugares utilizan el mismo camino de acceso en el flanco occidental de la cordillera de Pisa.
La cordillera de Pisa tiene un clima subcontinental seco, algo típico de Central Otago. Las precipitaciones anuales varían de 600 mm (24 pulgadas) en el río Cardrona a 1500 mm (59 pulgadas) en la cresta de la cordillera de Pisa. La nieve se encuentra por encima de los 1000 m (3300 pies) durante gran parte del invierno, y persiste hasta bien entrados los meses de verano a gran altitud. [4]
En los flancos oriental y norte de la cordillera hay algunos restos de bosque y matorrales. Los flancos meridionales (Kawarau) albergan extensos matorrales caracterizados por un alto componente de especies exóticas. [4] Las caras occidentales (valle de Cardrona) están en gran parte libres de vegetación leñosa. Algunos de los bosques restantes más extensos están protegidos como reservas científicas en las proximidades de Luggate Creek y Lochar Burn. Las laderas medias generalmente albergan matorrales cortos que, con el aumento de la altitud, dan paso a una franja discontinua de matorrales de nieve. [4] Los altos campos de cojines alpinos, los campos de páramos, los matorrales azules y los pavimentos de pedregal cubren gran parte de la amplia meseta de la cumbre. [4] [20] Muchas de las comunidades de vegetación en la cordillera de Pisa son botánicamente significativas, incluyendo los campos de cojines en terreno estampado, los tors alpinos, los matorrales de festuca alpina , los bancos de nieve, las filtraciones de hierbas, los matorrales nativos y los restos de bosque. [4]
En 1994, el Gobierno de Nueva Zelanda intentó determinar el grado de degradación de los arrendamientos de tierras altas para pastoreo [21], lo que posteriormente condujo a una revisión de la tenencia . Las tierras altas para pastoreo con una ecología más vulnerable, que sufrían una degradación extensa y con importantes servicios ecosistémicos, fueron intercambiadas por tierras más productivas, generalmente de menor altitud. [22]
Como resultado, unas 23.000 ha (57.000 acres) de la cordillera de Pisa han sido liberadas del pastoreo agrícola y ahora están gestionadas por el Departamento de Conservación como tierras de conservación y reservas públicas. [18] Es probable que la finalización de más revisiones de tenencia dé como resultado que toda la cresta de las dos cordilleras vuelva a ser propiedad total de la Corona. [4]
El seguimiento a largo plazo dentro de la red GLORIA reveló cuán lenta ha sido la recuperación de los ecosistemas degradados de las tierras altas de la cordillera de Pisa. La cresta de la cordillera de Pisa se utilizó para el pastoreo extensivo de ovejas merinas en verano, en combinación con quemas intermitentes. Esto continuó hasta 2012, cuando la revisión de la tenencia puso fin a esta práctica perjudicial de uso de la tierra. Se estima que la tasa media de recuperación de materia orgánica del suelo en las tierras altas de la Isla Sur es de 35 años, [21] pero en las zonas muy degradadas, como la cordillera de Pisa, la tasa es incluso más lenta, ya que la tasa de recuperación de las plantas de cojín (y la consiguiente formación de suelo) no supera el 5 % en una década. [22] [20]
La cordillera de Pisa es un tema frecuente en el arte del pintor Grahame Sydney , que vive cerca de Cambrians . Sydney vivió brevemente en la estación de Mount Pisa mientras enseñaba en la escuela secundaria del distrito de Cromwell a principios de los años 1970. [23] De particular importancia es su pintura de Rozzie en Pisa , [24] que se ha convertido en una obra estándar de Nueva Zelanda, [23] : 169 y una serie de obras que incluyen Fog at Stan Cotter's . [25]
44°52′S 169°12′E / 44.867, -44.867; 169.200