Sydney MacDonald Lamb (nacido el 4 de mayo de 1929 en Denver , Colorado ) es un lingüista estadounidense . [6] Es profesor emérito Arnold de Lingüística y Ciencias Cognitivas en la Universidad Rice . [7] Sus contribuciones científicas han sido de amplio alcance, incluidas las de la lingüística histórica , la lingüística computacional y la teoría de la estructura lingüística .
Lamb es mejor conocido por su desarrollo de la Teoría de Redes Relacionales (RNT; anteriormente conocida como Gramática Estratificacional), a partir de principios de la década de 1960. La idea clave de la RNT es que los sistemas lingüísticos como la fonología , la morfología , la sintaxis y la semántica se describen mejor como redes de relaciones en lugar de operaciones computacionales sobre símbolos (que es la visión adoptada en muchos marcos de la lingüística formal , como la gramática generativa de Chomsky). ). Lamb desarrolló un conjunto de formalismos gráficos, conocidos como notación de redes relacionales "abstracta" y "estrecha", para el análisis de redes lingüísticas basándose en la notación de redes de sistemas creada por Michael Halliday para Lingüística Funcional Sistémica . [8]
Entre las décadas de 1960 y 1990, desarrolló aún más la RNT explorando sus posibles relaciones con las estructuras neurológicas y los procesos de pensamiento, especialmente la hipótesis de que los nodos en sus redes relacionales podrían corresponder a columnas o minicolumnas corticales en la neocorteza humana . Halliday afirma que Lamb era consciente de una posible correspondencia entre redes relacionales y redes neurológicas ya en 1963. [1] En 1999, publicó Pathways of the Brain: The Neurocognitive Basis of Language , una monografía que expresa estas ideas. Desde entonces, el marco de Lamb también se conoce como Lingüística Neurocognitiva (NCL).
Sus primeros trabajos también desarrollaron la noción de "semema" como un objeto semántico, análogo al morfema o fonema en lingüística, y fue una de las inspiraciones para la teoría de la dependencia conceptual de Roger Schank , una metodología para representar el significado del lenguaje directamente dentro de la Inteligencia Artificial. movimiento de los años 1960 y 1970.
El bisabuelo paterno de Lamb emigró de Inglaterra a Illinois en los Estados Unidos en el siglo XIX. Más tarde, su abuelo, junto con su abuela y su padre (cuando era niño), se mudaron de Illinois a Denver, Colorado en 1889. La familia de la madre de Lamb llegó a Denver desde Escocia en 1910. Sydney Lamb nació en Denver en 1929. [9 ]
Lamb obtuvo su doctorado. de la Universidad de California, Berkeley en 1958 y enseñó allí de 1956 a 1964. Lamb realizó investigaciones sobre lenguas indias de América del Norte , específicamente aquellas centradas geográficamente en California . Su disertación fue una gramática de la lengua uto-azteca mono , bajo la dirección de Mary Haas y Murray B. Emeneau . [10] En 1964, comenzó a enseñar en la Universidad de Yale , donde permaneció hasta que dejó Yale en 1977 y fundó Semionics Associates, una empresa de electrónica, en Berkeley, California . [11] Su trabajo en Semionics Associates condujo a diseños patentados de hardware de memoria direccionable por contenido (CAM) para microcomputadoras basados en su teoría de redes relacionales. [12]
En 1980, Lamb estaba en negociaciones para vender su diseño CAM a otra empresa, y James E. Copeland lo invitó a unirse al Departamento de Lingüística de la Universidad Rice . [13]
"Redes lingüísticas y cognitivas" en Cognición: una visión múltiple (ed. Paul Garvin) Nueva York: Spartan Books, 1970, págs. Reimpreso en Makkai y Lockwood, Readings in Stratificational Linguistics (1973), págs. 60–83.