El Cord 810 , y posteriormente Cord 812 , fue un automóvil de lujo producido por la división Cord Automobile de la Auburn Automobile Company en 1936 y 1937. Fue el primer automóvil con tracción delantera y suspensión delantera independiente diseñado y construido en Estados Unidos . Fue precedido por el Cord L-29 de 1929 del propio Cord y los automóviles franceses de tracción delantera Citroën Traction Avant de 1934 , pero el 810/812 tuvo menos éxito comercial que estos.
El Cord 810 y el 812 también fueron los primeros coches de producción en incorporar faros ocultos o emergentes . Además, el nuevo y radical diseño de su morro sustituyó por completo la tradicional parrilla del radiador, en favor de unas lamas horizontales que se curvaban por todos los lados del morro, lo que le valió al diseño del coche el apodo de "morro de ataúd".
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El estilo del Cord 810 fue obra del diseñador Gordon M. Buehrig y su equipo de estilistas, que incluía a los jóvenes Vince Gardner y Alex Tremulis . Si bien fue el primer automóvil estadounidense con tracción delantera y suspensión delantera independiente, tenía un eje trasero tubular arcaico con resortes traseros semielípticos. [1] [2] La potencia provenía de un V8 Lycoming de 4739 cc (289 pulgadas cúbicas) [1] de los mismos 125 hp (93 kW) que el L-29. [3] La transmisión semiautomática [3] de cuatro velocidades (tres más sobremarcha) [3] se extendía frente al motor , como en un Traction Avant . Esto permitió a Buehrig eliminar el eje de transmisión y el túnel de transmisión. Acentuando su aspecto elegante y bajo, también prescindió de los estribos . [1] Tenía una distancia entre ejes de 125 pulgadas (3175 mm) [4] (compartida con varios estilos de carrocería 812), y en 1936 vino en cuatro modelos: el sedán de nivel de entrada a US$1995, el sedán Beverly (US$2095), el Sportsman (US$2145) y el Phaeton (US$2195). [5] Los 812 de 1937 tenían los mismos modelos, con precios de US$2445, US$2545, US$2585 y US$2645, más dos más, en una distancia entre ejes de 132 pulgadas (3400 mm), el Custom Beverly de US$2960 y el Custom Berline de US$3060 [6] llamado Westchester. [7]
Según se informa [8], concebido como un Duesenberg y casi desprovisto de cromo, el 810 tenía bisagras de puerta ocultas [1] y capó con bisagras traseras [1], en lugar del tipo de apertura lateral más habitual en ese momento, ambos elementos nuevos. Presentaba guardabarros tipo pontón con faros ocultos ( luces de aterrizaje Stinson modificadas ) [1] ( EL Cord poseía la mayoría de las acciones de Stinson) que desaparecían en los guardabarros a través de manivelas manuales del tablero. Este automóvil fue el primero [ cita requerida ] y uno de los pocos que incluyó esta característica.
También contaba con una puerta de llenado de combustible con cerradura oculta y limpiaparabrisas de velocidad variable [1] (en una época en la que los limpiaparabrisas a menudo funcionaban mediante vacío de admisión y, por lo tanto, tendían a detenerse cuando el conductor pisaba el pedal del acelerador). Su tablero de instrumentos girado hacia el motor incluía instrumentación completa, un tacómetro y una radio estándar [1] (que no se convirtió en una oferta estándar de la industria hasta bien entrada la década de 1950). [9] La característica más famosa era el "morro de ataúd" que le dio al vehículo su apodo; presentaba una parrilla envolvente con lamas horizontales , [1] un producto del deseo de Buehrig de no tener una parrilla vertical convencional.
El coche causó sensación en su debut en el Salón del Automóvil de Nueva York en noviembre de 1935. La multitud era tan densa que los asistentes se pararon sobre los parachoques de los coches cercanos para echar un vistazo. Cord se había apresurado a construir los 100 coches necesarios para calificar para el salón, [1] pero la transmisión no estaba lista. [1] Aun así, Cord recibió muchos pedidos allí, prometiendo la entrega en Navidad. Sin embargo, la producción esperada de 1.000 coches al mes no se materializó, [1] ya que la transmisión semiautomática resultó más problemática de lo esperado. [10] Los primeros coches de producción no estuvieron listos para ser entregados hasta febrero y no llegaron a la ciudad de Nueva York hasta abril de 1936. [11] En total, Cord logró vender solo 1.174 del nuevo 810 en su primer año modelo , como resultado de problemas mecánicos. [3]
La sobrealimentación se hizo disponible con una unidad Schwitzer-Cummins accionada mecánicamente. [12] Los modelos sobrealimentados de 1936 se denominaron 810S y los de 1937 se denominaron 812S. Los modelos sobrealimentados se distinguían de los modelos de aspiración normal por los tubos de escape externos cromados brillantes montados a cada lado del capó y la parrilla. Con la sobrealimentación, la potencia se elevó a 170 caballos. [13]
Los primeros problemas de fiabilidad, como el deslizamiento de las marchas y el bloqueo de vapor , enfriaron el entusiasmo inicial. Aunque la mayoría de los nuevos propietarios adoraban sus elegantes y rápidos coches, la base de distribuidores se redujo rápidamente. Los modelos 810 de 1936 que no se vendieron y los que estaban en proceso se volvieron a numerar y se vendieron como modelos 812 de 1937. La producción total de 810/812 fue de 2972 coches, incluidos 205 cabriolets convertibles, incluido el prototipo único Custom Cabriolet de 1938, antes de que la producción terminara en 1937. [14]
Cord había planeado algunas actualizaciones mecánicas y cambios cosméticos para el modelo de 1938, probablemente llamado 814. La producción terminó antes de que se pudiera lanzar el modelo de 1938. Se construyó un solo prototipo 814 y se mantuvo en el depósito durante muchos años hasta que se descubrió en 1989. El propietario actual desconocía su procedencia cuando lo compró, y utilizó las fotos y los dibujos de archivo de la fábrica para confirmar que era un prototipo 814. [14]
Aparte de la pequeña producción del SAMCO Cord 8/10 (1964 a 1966), [15] el Cord 810/812 fue el último automóvil estadounidense con tracción delantera durante casi treinta años hasta el debut del Oldsmobile Toronado en 1966, seguido por un Cadillac Eldorado muy rediseñado en 1967. Ambos autos de la división GM rindieron homenaje a los faros ocultos del 810/812. El Toronado de segunda generación introdujo un diseño de capó que se parecía al morro de ataúd y la rejilla de refrigeración horizontal del 810/812.
La disposición longitudinal de colocar la transmisión delante del eje y el motor detrás del eje nunca volvió a utilizarse en los vehículos estadounidenses con tracción delantera hasta el día de hoy. La disposición más común es la de montaje transversal y, la menos común, la de montaje longitudinal con el motor delante del eje y la transmisión detrás ( por ejemplo, Eagle Premier y Chrysler LH ).
El autor británico James Leasor poseía dos Cords, un 810 y un 812. Uno de los personajes de sus novelas, Jason Love , posee uno, un roadster. Todas sus novelas en las que aparece Jason Love incluyen un Cord. En la película de 1965 Donde viven los espías, Love le prometió un Cord LeBaron ultra raro a cambio de aceptar llevar a cabo una misión para el MI-6 .
En la película de 1938 " Gangster's Boy ", protagonizada por Jackie Cooper, el personaje principal conduce un Cord 812SC Sportman blanco de 1937.
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En 1940, los fabricantes de automóviles Hupmobile y Graham-Paige, que estaban en crisis , intentaron ahorrar dinero y reactivar sus empresas utilizando las matrices de carrocería 810/812. A excepción de su similitud externa con el 810, los sedanes de 4 puertas de Graham-Paige , el Hupmobile Skylark y el Graham Hollywood, no tenían nada de especial. Los faros retráctiles dieron paso a simples cápsulas de faros y la potencia provenía de un diseño estándar de motor delantero y tracción trasera. Solo se fabricaron alrededor de 1900 antes de que cesara la producción del modelo del año 1941 en el otoño de 1940. [ cita requerida ]
Entre 1964 y 1970, se hicieron dos intentos más de replicar el diseño original de Buehrig para una producción limitada. Ambas empresas con sede en Tulsa, Oklahoma, pronto detuvieron la producción en medio de dificultades financieras. La réplica del Cord 8/10 de 1966 estaba propulsada por un tren motriz Corvair (la designación "8/10" representaba la escala real del automóvil), mientras que los modelos de 1968 a 1970 estaban propulsados por Ford y Chrysler. [ cita requerida ]
El diseño del Cord 810/812 sigue siendo uno de los más distintivos del siglo XX. En 1996, la revista American Heritage proclamó al sedán Cord 810 "El coche americano más bonito". El coche de juguete Hot Wheels "Classic Cord" de los años 60, un cupé descapotable , es uno de los más valiosos y se vende por hasta 800 dólares (2006) si aún está en un paquete sin abrir.
