Coquette es una película dramática estadounidense de 1929, anterior al Código Penal , protagonizada por Mary Pickford . La película fue un éxito de taquilla. Por su papel, Pickford ganó el segundo premio Óscar a la mejor actriz .
Norma Besant, hija de un médico sureño , es una coqueta incorregible y tiene muchos pretendientes. Su padre, el Dr. Besant ( John St. Polis ), favorece a Stanley ( Matt Moore ), quien está enamorado de Norma. Sin embargo, Norma ha conocido a un hombre sencillo llamado Michael Jeffrey ( Johnny Mack Brown ), del que se ha enamorado perdidamente. El Dr. Besant desaprueba a Michael y le ordena a Norma que nunca más lo vuelva a ver. Norma le da su palabra y luego planea casarse con Michael en 6 meses, cuando él haya "sido bueno en las colinas" para poder comprarle una casa en el valle.
Pasaron unos meses y Michael se escabulló de las colinas para ver a Norma en un baile en el Country Club. Queriendo pasar más tiempo a solas, se escabulleron a la cabaña de la madre de Michael. Según Norma, prepararon café y hablaron toda la noche sobre el futuro. Ella regresa a casa al día siguiente a las 4 a. m. Sin embargo, alguien vio a la pareja y comenzó a difundir rumores por la ciudad que destruyeron la reputación de Norma. Michael está furioso y jura que le pedirá la mano de su padre en matrimonio de inmediato.
La Dra. Besant se enfurece y se produce un acalorado intercambio verbal. Michael se marcha y promete huir con Norma lo antes posible. La Dra. Besant ordena a Norma que vaya a su habitación y se va con la pistola en la mano. Mientras el hermano de Norma intenta distraerla, llega Stanley y le dice a Norma que su padre hirió de muerte a Michael.
Norma corre a la cabaña de Michael, donde él muere en sus brazos. El abogado amigo de la Dra. Besant llega y le ruega a Norma que mienta a la policía para salvar la vida de su padre. Norma se niega, pero más tarde, a medida que avanza el juicio, cambia de opinión. Sube al estrado y miente sobre Michael, tratando de salvar a su padre. Norma se derrumba durante el interrogatorio y su padre llega para consolarla en el estrado de los testigos . Mientras le dice que ya no tiene que mentir, ve el arma en la mesa de pruebas.
Después de consolar a Norma, el Dr. Besant se acerca al estrado y confiesa su culpa, diciendo que ha actuado mal y que está dispuesto a pagar el precio. Luego toma el arma y se suicida frente al tribunal. Más tarde vemos a Stanley esperando a Norma, que ha estado en el despacho del juez. Se ofrece a acompañarla a su casa, pero Norma se niega, diciendo que le gustaría volver a casa caminando sola.
La película está protagonizada por la estrella del cine mudo Mary Pickford en su primera película sonora , Johnny Mack Brown en uno de sus primeros papeles, John St. Polis, Matt Moore (ex cuñado de Pickford) y Louise Beavers.
La película fue adaptada para la gran pantalla por John Grey, Allen McNeil y Sam Taylor a partir de la obra de George Abbott y Ann Preston Bridgers , y fue dirigida por Sam Taylor. La obra se basó en hechos reales ocurridos en el condado de Richmond, Carolina del Norte, y algunos diálogos se utilizaron textualmente de testimonios judiciales. [4] La obra se estrenó originalmente en la ciudad de Nueva York el 8 de noviembre de 1927, con Helen Hayes en el papel principal.
Aunque es un producto de la época de Hollywood anterior al Código, la película fue severamente censurada durante la escritura del guión. En la obra, la protagonista está embarazada y la historia gira en torno al hecho de que lleva en su vientre al hijo del hombre asesinado por su padre. Su padre asesinó al hombre porque le pidió matrimonio a la muchacha. Pero para salvar a su padre de la desgracia cuando se hace evidente su embarazo, ella se suicida preventivamente. Ernst y Lorentz escribieron : "El productor, consciente de su deseo de censura, no permitió que la película mostrara a la muchacha encinta , destruyendo así toda la trama". [4]
William Cameron Menzies se encargó del decorado o diseño de producción , y la película le atribuye los "escenarios". La fotografía estuvo a cargo de Karl Struss .
La canción " Coquette ", escrita por Johnny Green y Carmen Lombardo , se ha convertido desde entonces en un estándar del jazz.
Pickford había sido una de las estrellas más populares del cine mudo. Su popularidad había sido constante desde su debut en 1909. En 1916, fundó su propia compañía de producción, tomando el control de cada detalle de sus películas. En 1919, junto con Charlie Chaplin , su esposo Douglas Fairbanks y DW Griffith, fundó United Artists , lo que le dio control total sobre sus películas.
Conocida por papeles de niña pequeña como Pollyanna (una de sus películas más taquilleras), Pickford había estado tratando de escapar del encasillamiento desde 1923 con papeles como Rosita . Sin embargo, estas películas no tuvieron tanto éxito como sus papeles de niña (aunque todavía tuvieron éxito en taquilla), y Pickford había vuelto a hacer películas como Little Annie Rooney en 1925 y Sparrows en 1926. Intentó un papel de mayor edad con su última película muda, My Best Girl en 1927 [5] y, tras la muerte de su madre en 1928, se cortó sus mundialmente famosos rizos.
Con la llegada del cine sonoro, Pickford se dedicó inmediatamente al nuevo medio, siendo una de las primeras grandes estrellas en hacerlo. En sus estudios Pickfair instaló un plató sonoro en 1928 y comenzó a prepararse para su primer cine sonoro. Compró los derechos de Coquette , una obra que Helen Hayes había hecho popular en el teatro. Coquette es la historia de una chica sureña coqueta que decide apoyar a su padre después de que este mata al hombre que ama. Al igual que en My Best Girl , el papel era adulto, y Pickford interpretó a una chica joven por primera vez. La tecnología del sonido era extremadamente delicada en ese momento, y los pasos o el traqueteo de las joyas arruinaban las tomas. [6] Las cámaras apenas se podían mover y estaban ocultas detrás de un cristal para no interferir con la grabación del sonido. Pickford empleó la mejor tecnología posible, lo que dio como resultado una película que tenía un movimiento y una actuación más naturales que otros primeros cines sonoros. [6]
A pesar de que Pickford se había adaptado al nuevo medio, parece que estaba tan preocupada como todos los demás por cómo se grabaría su voz, a pesar de que había trabajado en el teatro antes de dedicarse al cine. Después de revisar su primera prueba de sonido, supuestamente comentó: "¡Vaya, eso suena como una voz de niñita!" [7] Inmediatamente comenzó a tomar lecciones intensivas de canto, con la esperanza de lograr un acento sureño realista para el papel.
Pickford se puso nerviosa durante la preparación y despidió a su técnico de sonido cuando una toma no estaba lista para su revisión a tiempo. [8] En el set, durante una escena emotiva, despidió notoriamente a su camarógrafo y amigo de toda la vida, Charles Rosher , cuando gritó "¡Corten!" en medio de una de sus líneas. En ese momento, no sabía que una sombra había caído sobre su rostro, ya que simplemente estaba molesta por haber sido interrumpida. Un poco avergonzada por su comportamiento y al darse cuenta de que se había equivocado, le escribió una carta diciendo: "La tragedia es una máscara fea. No quiero parecer algo en una caja de dulces o en un San Valentín". [9]
La película se estrenó en Nueva York el 5 de abril de 1929 en el Teatro Rivoli. [10] Un fusible se fundió y la película quedó en silencio. Se rebobinó y se volvió a proyectar, esta vez con un sonido intermitente y deficiente. Finalmente, los técnicos pudieron solucionar el problema y la película comenzó de nuevo por tercera vez. [9]
Las críticas de la época fueron amables y cálidas. Fue un éxito de taquilla y recaudó 1,4 millones de dólares. Coquette lanzó a Pickford como una estrella competente del cine sonoro. [11]
Todavía existen copias completas de la película. En la década de 1990 fue restaurada por la Biblioteca del Congreso y el Instituto Mary Pickford. Los herederos de Pickford ya no poseen los derechos, ya que MGM (irónicamente, la empresa matriz de UA) compró la película para una nueva versión que nunca se realizó. Coquette fue lanzada en video doméstico por MGM/UA Home Video en la década de 1990. Es una de las dos películas de United Artists propiedad de Turner Entertainment como parte de la biblioteca de MGM anterior a 1986 y distribuida por Warner Bros. , y ha sido lanzada en DVD a través de Warner Archive Collection .
Pickford fue miembro fundador de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas , de la que su marido sería el primer presidente. Fue una de las tres únicas mujeres fundadoras.
Los primeros premios de la Academia se llevaron a cabo en 1929, sin ninguna nominación para Pickford. Fue nominada a Mejor Actriz en 1930 para los segundos premios de la Academia . Muchos han acusado a Pickford de ganar injustamente, usando su influencia y posición en la industria para un premio del que no era digna. Pickford presionó mucho para el Oscar, invitando a los jueces a tomar el té en su casa Pickfair . [12] Sin embargo, su actuación fue aclamada por la crítica y el público. Pickford recibiría otro Oscar en 1976, un premio honorífico a la trayectoria.
En 2008, se desató una batalla legal entre la Academia y los herederos de Buddy Rogers por la venta del Oscar a la mejor película de la saga Coquette . Los herederos querían vender el premio con fines benéficos, tal y como se estipulaba en el testamento de la segunda esposa de Rogers. La Academia insistió en que el premio debía serles devuelto por un dólar, para cumplir con una norma que se estableció mucho después de que Pickford ganara su Oscar. Afirmaron que cuando ganó su Oscar honorario en los años 70, firmó un contrato que también cubría la estatuilla de la saga Coquette . Los herederos argumentaron que tal vez ni siquiera fuera su firma, ya que Pickford estaba frágil al final de su vida. [13]
La Academia ganó la batalla legal, pero anunció que estaba dispuesta a buscar un acuerdo privado con los herederos. Se desconoce el resultado de este acuerdo.
