La masacre de Copus es el nombre que se le dio a una escaramuza que ocurrió el 15 de septiembre de 1812 entre colonos estadounidenses y nativos americanos lenape , wyandot y mohawk en la frontera de Ohio durante la Guerra de 1812 .
La masacre fue el resultado de un malentendido entre el reverendo James Copus y los miembros de las tribus indígenas estadounidenses. Copus recibió instrucciones de persuadir a las tribus para que se trasladaran a la reserva de Piqua [1] antes de que Estados Unidos las obligara a hacerlo.
Sin embargo, incluso después de llegar a un acuerdo con las tribus, los soldados estadounidenses arrasaron las casas de la tribu y quemaron toda la aldea hasta los cimientos. Los nativos americanos, suponiendo que Copus los había traicionado, tomaron represalias. [2] La masacre lleva el nombre del reverendo James Copus, quien murió durante un ataque a su casa.
Además del reverendo Copus, tres soldados estadounidenses murieron en el conflicto; [1] entre dos y once personas de la tribu Lenape, Wyandot y Mohawk murieron. Los colonos estadounidenses defendían el lago Charles Mill , en Ohio, mientras que los desplazados Lenape , Wyandot y Mohawk probablemente estaban tomando represalias contra los múltiples desplazamientos forzados y la destrucción de sus hogares por parte de los estadounidenses. [3]
En el siglo XVIII, los colonos europeos llegaron a lo que hoy es Pensilvania y Nueva York, es decir, la tierra de los lenape , wyandots y mohawks . [4] Las organizaciones de colonos como la "Asociación de Nueva Jersey para ayudar a los indios" expulsaron por la fuerza a las tribus hacia el oeste a través de la migración forzada , creando asentamientos wyandot, mohawk y lenape en estados como Ohio. [5] Sin embargo, algunos lenape y wyandots eran indígenas de Ohio. [6]
Hacia 1800, Ohio era la tierra de los lenape , los wyandots y los mohawks , algunos de los cuales fueron expulsados de otros territorios. De vez en cuando, misioneros y tramperos blancos visitaban los bosques de Ohio, pero el territorio se consideraba territorio indígena .
La guerra de 1812 provocó un aumento de la tensión entre los nativos americanos y el creciente número de colonos. Los militares temían que el ejército británico reclutara a los nativos americanos como aliados. [7] El coronel Samuel Kratzer recibió órdenes de trasladar a los nativos americanos, que en su mayoría pertenecían a la tribu Delaware , a la reserva Piqua como medida de precaución, y asignó la tarea al capitán Douglas. [8]
El reverendo local James Copus era originario del condado de Greene, Pensilvania , y se mudó al valle de Black Fork en 1809 con su esposa y siete hijos (su nombre aparece en los registros de impuestos de la zona de 1811). [9] Era un amigo de confianza de los nativos americanos y se había establecido a varias millas de Greentown . Por lo tanto, cuando los delaware le dijeron al capitán Douglas que no se irían, trató de convencer a Copus de que persuadiera a los nativos americanos. Al principio, Copus se negó a interferir en su contra y dijo que él personalmente se haría responsable de su conducta. Douglas le dijo a Copus que estaban bajo órdenes y que si los nativos americanos no cumplían, habría derramamiento de sangre. Copus luego aceptó acompañar a los soldados a Greentown y hablar con los nativos americanos, pero no antes de que le aseguraran que sus vidas y propiedades estarían protegidas si aceptaban rendirse. Copus se reunió de mala gana con el consejo de ancianos y, después de mucha persuasión y tranquilidad, los ancianos aceptaron abandonar su aldea. [9]
Después de que los soldados guiaran a los nativos de Greentown en su marcha, varios soldados se quedaron atrás, saquearon la aldea y la quemaron hasta los cimientos. Al ver el humo que salía de sus casas en llamas, los nativos americanos sintieron que Copus los había traicionado. [10]
Tras la muerte de algunos de sus vecinos, incluida la familia Zimmer , a manos de los nativos americanos, Copus pidió protección y fue trasladado con su familia a un fortín . Después de varios días, Copus decidió que ya no había ningún peligro, por lo que el 14 de septiembre de 1812, nueve soldados de la milicia (la Compañía del Capitán Absalom Martin del Condado de Guernsey, Ohio) fueron designados para acompañarlo a él y a su familia a su casa. [11] A su regreso, encontró que nada había sido tocado y Copus se sintió algo a gusto. Más tarde esa tarde, una de las hijas de Copus, Nancy Copus, notó a un nativo americano en el borde del bosque, pero no informó del avistamiento. [11]
Al día siguiente, siete de los soldados fueron a lavarse a un manantial cercano, dejando sus armas cerca de la casa. Los nativos americanos atacaron a los hombres en el manantial. [11] Tres huyeron al bosque. Fueron perseguidos por los nativos americanos y dos de ellos, el soldado George Shipley y el soldado John Tedrick, fueron atacados con hachas . El tercer hombre, el soldado Robert Warnock, recibió un disparo y resultó mortalmente herido. [9]
El único soldado que recuperó la cabaña fue George Dye, que luchó junto a John Shambaugh, vecino de la familia Copus. George Dye fue herido en el muslo por una bala de mosquete . Cuando atravesó la puerta, Copus recibió un disparo en el pecho. [11]
Al este de la cabaña había una cadena de colinas de varios cientos de pies de altura cubiertas de madera y grandes rocas, que proporcionaban una excelente cobertura para el enemigo y les proporcionaban una posición desde la que podían disparar contra la cabaña. Los nativos americanos sitiaron la cabaña desde la colina. Los soldados rompieron las tablas del suelo y las colocaron contra la puerta para evitar que las balas penetraran al interior de la cabaña. Nancy Copus, una niña pequeña, resultó herida en la rodilla por una bala que atravesó la puerta. John Shambaugh disparó y mató al atacante de Nancy Copus. Uno de los soldados, George Launtz, sufrió una fractura de brazo por una bala y, según se informa, mató al atacante que lo hirió. [9] [11]
Los soldados contraatacaron desde el amanecer hasta media mañana, y murieron hasta once nativos americanos. [8] Luego, los nativos americanos se retiraron, matando las ovejas de los Copus en su camino. Tan pronto como los nativos americanos desaparecieron, uno de los soldados se arrastró por el techo de la cabaña y fue al fortín en busca de ayuda. El capitán Martin y su segundo al mando, el sargento John Bratton (hijo del pionero James Bratton, el primer colono de Ohio en 1799) habían acordado pasar por la cabaña de los Copus la noche anterior con varios soldados y quedarse toda la noche. Pero él y sus soldados, después de haber estado explorando todo el día y no haber encontrado señales de nativos americanos, concluyeron que no había ningún peligro real. Por lo tanto, acamparon en Black Fork y llegaron a la cabaña de los Copus tarde en la mañana del ataque. [11] Él y sus soldados atendieron a los heridos y se realizó una búsqueda de los nativos americanos, pero no los encontraron. [12]
Copus y los soldados muertos, Shipley, Tedrick y Warnock, fueron enterrados cerca de la cabaña. [13] En el 70 aniversario de la batalla, la Sociedad de Pioneros del Condado de Ashland erigió un monumento en el lugar de los asesinatos. A la inauguración del monumento, el 15 de septiembre de 1882, asistieron 10.000 personas, incluida la hija de Copus, Sarah Vail. [12] Se erigió un segundo monumento cerca para conmemorar a las víctimas de la masacre de Zimmer .
El 15 de septiembre de 1882, [14] un grupo de residentes de Perrysville, Ohio, inauguró el Monumento Copus, un monumento de fosa común [15] en memoria de los soldados blancos. [16] 6.000 personas asistieron al evento. [17] En 1902, el genealogista de Ohio Henry Howe describió el evento de 1882:
Temprano en el día, la gente comenzó a llegar a Copus Hill desde todas las direcciones; a pie, a caballo y en todo tipo de transporte imaginable, hasta que 6.000 se habían reunido en el bosque con vista al escenario de la batalla de Copus. El día era templado, uno de esos agradables días de otoño, y los miles presentes vinieron con canastas llenas listas para el picnic . Los ejercicios comenzaron con música de la banda Mt. Zion, seguida de una oración por el reverendo JA HAIL, luego música, luego el discurso de bienvenida por el caballero mencionado anteriormente. ... La Sra. Sarah VAIL, hija de James COPUS, que estaba presente en el momento en que su padre y los tres soldados fueron asesinados, y que ahora reside cerca a la edad de ochenta y cuatro años, fue presentada a la multitud. ... al final, se formó una procesión de vehículos en número de aproximadamente 1.200 y pasó por el Monumento a Copus cuando fue inaugurado. Luego, la multitud se dirigió al Monumento a Ruffner, donde también fue inaugurado. Así terminaron las ceremonias del día; Un día que será recordado durante mucho tiempo. [17]
Por sugerencia de la autora y poeta local Rosella Rice , se agregó un cenotafio a John "Johnny Appleseed" Chapman en un lugar destacado del monumento. [18] [14] [17] A pesar de esto, Chapman no estuvo involucrado en el conflicto. [18] [14] [17] Rice es quizás mejor conocida por su prosa y poesía que describe a Chapman; sus obras ampliamente publicadas contribuyeron a que Chapman se convirtiera en un héroe mitificado del folclore estadounidense . [19] [20]