SS Coptic era un barco de vapor construido en 1881, que fue propiedad sucesivamente de Oceanic Steam Navigation Company , Pacific Mail Steamship Company y Japanese Oriental Steam Ship Co. ( Toyo Kisen Kabushiki Kaisha ) antes de ser desguazado en 1926. Fue filmado por Thomas Edison en 1897 en una de sus primeras películas. La película se encuentra actualmente almacenada en la Biblioteca del Congreso , archive.org y otros archivos de Internet.
Un barco hermano del SS Arab , el Coptic fue construido en el astillero Harland & Wolff en Belfast , para el servicio con la White Star Line de Oceanic Steam Navigation Company . Botado el 10 de agosto de 1881, fue entregado el 9 de noviembre de 1881 e hizo su viaje inaugural de Liverpool a Nueva York el 16 de noviembre de 1881 bajo el mando del Capitán Edward J. Smith , [1] quien más tarde fue el capitán del RMS Titanic en su desastroso viaje inaugural de 1912. En el viaje de regreso, un huracán azotó varios de sus botes salvavidas y ahogó a dos marineros que fueron arrastrados por la borda. El 11 de marzo de 1882, zarpó de Liverpool a Hong Kong a través del Canal de Suez , fletado a la Occidental and Oriental Steamship Company para el servicio entre San Francisco , California y China . Como O&O ya tenía numerosos buques en ese recorrido, la New Zealand Shipping Company la fletó brevemente mientras los propios barcos de esta última estaban en construcción.
En 1884, Shaw, Savill & Company contrató a Coptic para su servicio de Liverpool a Nueva Zelanda , [4] y estaba equipado con bodegas refrigeradas con capacidad de 750 toneladas y maquinaria de refrigeración para transportar cordero de Nueva Zelanda . [1] [2] A partir del 8 de octubre de 1884 se estableció un servicio regular; las tarifas oscilaban entre 70 guineas en primera clase y 16 en tercera clase.
El 12 de octubre de 1889, Coptic chocó contra una roca frente a la isla de Mai, Brasil. cuando estaba en un viaje desde Río de Janeiro , Brasil a Plymouth , Devon. Lo reflotaron y lo devolvieron a Río de Janeiro inundado por la proa. Tras las reparaciones, reanudó su viaje el 30 de octubre. [5] [6] [7] [8] Mientras estaba bajo el mando del Capitán Smith, su maestro de 1889 a 1894, encalló en diciembre de 1890 en la isla principal de Río de Janeiro , Brasil , mientras estaba a punto de regresar a Plymouth . Sus compartimentos delanteros se inundaron, pero fueron reparados por ingenieros locales. [1] A finales de 1894, sus motores compuestos fueron reemplazados por un motor de triple expansión Harland & Wolff y nuevas calderas ; [3] se modernizaron sus alojamientos y se alargó su embudo. A principios de 1895 fue fletada nuevamente por la Occidental and Oriental Steamship Company para servir entre San Francisco , California y el Lejano Oriente . [4] En septiembre de 1897, chocó en el puerto de Kobe con Minatogawa Maru , lo que deformó varias de las placas de su casco y torció su roda . En febrero de 1898 sufrió daños considerables tras quedar atrapada en un tifón . Después de reparaciones temporales en Yokohama , Japón , navegó a Hong Kong , donde se retiraron y reconstruyeron varias cubiertas. [4]
El 5 de junio de 1898, el capitán de la Armada de los Estados Unidos, Charles V. Gridley , murió por causas naturales a bordo del Coptic mientras se encontraba en Kobe , Japón. Recientemente había sido relevado del mando del buque insignia del Escuadrón Asiático , el crucero protegido USS Olympia , tras la victoria estadounidense en la Batalla de la Bahía de Manila el 1 de mayo de 1898 durante la Guerra Hispanoamericana ; El calor y el estrés de la batalla habían exacerbado una condición médica existente y la salud de Gridley se deterioró rápidamente después. Su cuerpo fue llevado a los Estados Unidos y enterrado en su ciudad natal de Erie , Pensilvania .
El 12 de septiembre de 1900, Coptic encalló nuevamente, esta vez en Shimonoseki , Japón, pero no sufrió daños. Hizo su último viaje hacia Occidental y Oriental en 1906, partiendo de San Francisco el 30 de octubre. En diciembre de 1906, fue vendido a la American Pacific Mail Steamship Company y rebautizado como Persia , pero continuó prestando servicios entre San Francisco y el Lejano Oriente y mantuvo el registro británico. [1] [4] Después de una remodelación en 1911, el viejo barco fue vendido nuevamente en 1915 a la Japanese Steam Ship Co. ( Toyo Kisen Kabushiki Kaisha ) de Yokohama , y rebautizado como Persia Maru . [2] Continuó recorriendo la ruta transpacífica hasta 1922, cuando fue transferida a la ruta Tokio - Indias Orientales Holandesas . Estuvo internada en Yokohama en diciembre de 1924 y sus accesorios fueron subastados. [1] En 1926, la Japanese Steam Ship Co. se fusionó con la Japan Mail Shipping Line (NYK) y, después de una carrera de 44 años, el Persia Maru fue desguazado en Osaka , Japón, en 1926. [4]
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