Copper Sun es una novela para adultos jóvenes de 2006 escrita por Sharon Draper, autora ganadora del premio Coretta Scott King .
Cuando Draper viajó a Ghana , África occidental , visitó el castillo de Cape Coast, Punto de no retorno. Los castillos albergaban a miles de esclavos que fueron retenidos antes de subir al barco, lo que fue la principal inspiración para esta novela. [1] Copper Sun aborda el comercio transatlántico de esclavos , la esclavitud en Estados Unidos y la libertad. [2]
Amari, una niña de 15 años, está con Kwasi, su hermano de 8 años, en su aldea de Ziavi, África . Kwasi está en un cocotero cuando Amari le dice que baje y le traiga algunas frutas a su madre. Kwasi se burla de Amari diciéndole que la vio prometida a Besa, un baterista de su aldea. Amari comienza entonces a describir su aldea. Se encuentra con Besa, que va a ver a los ancianos de la aldea, afirmando haber visto a extraños que tienen "la piel del color de la leche de cabra". Ella regresa a la casa de su familia, inquieta. Después de hablar con su madre sobre estas personas, concluyen que deben darles la bienvenida y comienzan a hacer los preparativos para sus invitados. Los hombres llegan más tarde, junto con guerreros de los ashanti , una tribu cercana. Después de intercambiar regalos, el narrador de historias de la aldea, Komla, que es el propio padre de Amari, comienza a contar historias sobre el pasado. Luego comienza la danza ceremonial, al ritmo de los tambores ceremoniales.
De repente, uno de los hombres blancos dispara al jefe de la aldea con su arma . Sigue la lucha, con varios aldeanos tratando de escapar, solo para ser asesinados por los hombres blancos. Los guerreros Ashanti que acompañaban a los hombres se unen a ellos para capturar a los aldeanos. Ambos padres de Amari son asesinados, y más tarde, cuando ella trata de escapar con su hermano, él también es asesinado antes de que la encadenen y la lleven de regreso a la aldea. Al amanecer, descubre que solo 24 aldeanos están vivos, y todos ellos son como ella, jóvenes y bastante saludables. Amari y los otros aldeanos son esposados en el cuello entre sí y los hombres blancos les ordenan que comiencen a caminar. Varios de los aldeanos mueren, algunos por heridas, otros simplemente por perder la voluntad de vivir . Amari, junto con los aldeanos sobrevivientes y algunos otros grupos de cautivos luego llegan a Cape Coast , en lo que hoy es el sur de Ghana .
Allí, es arrojada a una prisión con otras mujeres, habiendo perdido a sus familias en el genocidio masivo , que ahora eran hostiles, donde se hace amiga de una señora llamada Afi. Afi, sin familia propia, trata a Amari como a su propia hija. Afi comienza a contarle a Amari todas las cosas horribles que le esperan. Después de unos días, todas las mujeres son sacadas de sus celdas masivas y inspeccionadas por un hombre blanco delgado. Amari inicialmente se resiste, pero después de ser abofeteada en la cara por el hombre blanco y escuchar el consejo de Afi, sufre mientras él la investiga. Luego, las mujeres son compradas por el hombre blanco delgado y enviadas a través de un túnel largo y estrecho en el costado de la pared. Amari pasa y luego es sacada al final del túnel.
Luego mira hacia el mar por primera vez, admirando lo hermosa que es la arena y lo vasto que es el océano. Luego ve el gran carguero en el que llegaron los hombres blancos y lo compara con un lugar de muerte. Luego la llevan al fuego, donde la marcan y luego la arrojan a otra celda, con otras personas que también han sido marcadas . Observa cómo varios de los ashanti , que habían ayudado a los hombres blancos a capturar la aldea de Amari, entre otras aldeas, también son marcados y luego arrojados a la celda. Besa fue el último en ser arrojado a la celda, y Amari lo mira brevemente. No les dan agua durante el día, pero por la noche, los alimentan bien, principalmente para fortalecerlos para el viaje, le dice Afi a Amari. Afi luego le dice a Amari que nunca volverán a ver África. Amari luego logra dormir. Al amanecer, los prisioneros reciben más comida y se aplica medicina en el lugar donde fueron marcados. Amari observa con tristeza cómo sacan a Besa y a los hombres de la celda. Afi le aconseja que se olvide de él y, cuando le pregunta por qué no la dejó morir, ella responde que debe sobrevivir para contarles su historia a las generaciones futuras.
Las mujeres fueron entonces sacadas por sus captores, y Amari observa cómo los hombres son cargados en un pequeño bote y llevados al carguero más grande. Amari, junto con las otras mujeres son cargadas en otro bote que las espera y luego reman hasta el carguero. Amari observa cómo dos mujeres intentan escapar y saltar del bote, solo para ser devoradas por dos tiburones . Luego, las mujeres son llevadas a bordo del carguero. Las empujan hacia la bodega de carga a bordo del carguero, que huele terrible debido a que los hombres orinan y defecan donde pueden. Una vez que están en el área de mujeres de la bodega, Afi comienza a tararear una vieja canción fúnebre a la que eventualmente se unen todas las mujeres.
Después de varias horas, las mujeres son sacadas de la bodega de carga, alimentadas y les arrojan agua salada para limpiarlas bruscamente. Un hombre blanco comienza a tamborilear en un barril y les dice que "bailen", saltando arriba y abajo. Amari nota que un hombre blanco con cabello de color naranja la mira directamente a la cara, no a su cuerpo, como los otros hombres blancos están haciendo con las otras mujeres. Luego, las mujeres son encadenadas a la cubierta y Afi le dice a Amari que esa noche, se verán obligadas a tener relaciones sexuales con los hombres . Luego, los hombres son llevados a cubierta y pasan por el mismo procedimiento que las mujeres. Cuando los hombres terminan, son llevados de regreso a la bodega. Al caer la noche, los hombres blancos comienzan a elegir mujeres con las que tener relaciones sexuales. El hombre de cabello naranja, cuyo nombre es Bill, se acerca a Amari y la lleva a su habitación. Luego le dice que grite y, después de que lo hace, le permite sentarse y le da agua, luego comienza a enseñarle inglés .
Después de un par de horas, la lleva de vuelta afuera, le da más agua y la ata suavemente a un mástil, después de lo cual se va. Amari le dice a Afi que no fue violada, y Afi le dice que tuvo suerte esta noche, pero que la noche siguiente, o la noche siguiente, se la llevarán. Afi luego consuela a Amari y la abraza. Las siguientes noches, Amari es violada y arrojada de nuevo a la cubierta. Bill ocasionalmente rescata a Amari de los otros hombres y le enseña inglés. Cuando están cerca de llegar a su destino, los esclavos son alimentados mejor y el médico del barco los atiende. Cuando llegan a la isla de Sullivan , Carolina del Sur , son inspeccionados y luego llevados a una prisión, donde les dicen que permanecerán allí durante 10 días para asegurarse de que no tengan ninguna enfermedad, como la viruela . Amari tiene una breve reunión con Besa, antes de que lo lleven a otra parte de la prisión.
Después de la cuarentena , Amari y las otras mujeres son llevadas a una subasta de esclavos . A todas las desnudan, las sondean, las acarician y las atan a mesas. En una terraza a un lado del claro hay una joven esclavizada llamada Polly, que piensa que los africanos que pronto serán esclavizados son inferiores. El Sr. Derby, un hombre grande y notablemente grasiento, compra a Amari y Polly después de subastarlas con otros propietarios de plantaciones. Polly fue comprada porque tenía un contrato de servidumbre de 14 años debido a la deuda que sus padres no pagaron. El Sr. Derby también tiene un hijo llamado Clay, que disgusta a las dos jóvenes. Amari fue comprada como un "regalo" para Clay, y él le dio el nombre de "Myna" para reforzar su propiedad. Inicialmente, las tensiones son altas entre Polly y Amari debido a sus prejuicios. El viaje en carreta a Derbyshire Farms es muy incómodo para Amari y Polly, quienes son menospreciadas por Clay y el Sr. Derby las pocas veces que hablan.
La mayoría de los críticos consideraron a Copper Sun como una novela “implacable e inolvidable”. [3] Otro crítico pensó que la novela estaba “impulsada por los personajes, con una trama de rápido movimiento y personajes inolvidables”. [4] Otro crítico estuvo de acuerdo y señaló que la novela era “horrible”, “multifacética” y que “[tenían] miedo de pasar la página”. [5] Beverly Almond señaló que la novela expresa “dificultades inimaginables” y “hambre y enfermedad”. [6] Otro crítico afirmó que el libro mostraba temas de “dolor, esperanza y determinación” y “explotación y sufrimiento humanos”. [7] Kirkus Reviews agregó que la novela mostraba “cinismo y una perspectiva realista”. [8]
Copper Sun de Sharon Draper ganó el premio Coretta Scott King en 2007. [9]