William Wager Cooper (23 de julio de 1914 - 20 de junio de 2012) fue un investigador de operaciones estadounidense , conocido como el padre de la ciencia de la gestión y como "Mr. Linear Programming ". [1] [2] Fue el presidente fundador del Instituto de Ciencias de la Gestión , editor en jefe fundador de Auditing: A Journal of Practice and Theory , miembro fundador de la facultad de la Escuela de Graduados de Administración Industrial en el Instituto de Tecnología Carnegie (ahora la Escuela de Negocios Tepper en la Universidad Carnegie Mellon ), decano fundador de la Escuela de Asuntos Urbanos y Públicos (ahora el Colegio Heinz ) en CMU, ex profesor Arthur Lowes Dickinson de Contabilidad en la Universidad de Harvard y profesor emérito Foster Parker de Gestión, Finanzas y Contabilidad en la Universidad de Texas en Austin . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
William Wager Cooper nació el 23 de julio de 1914 en Birmingham, Alabama . [5] Creció en Chicago , donde su padre (un ex contable) era dueño de varias gasolineras que cerraron durante la Gran Depresión . [1] [2] Cooper, en su segundo año de secundaria, abandonó los estudios para ayudar a mantener a su familia. [1] [2] Trabajó en una bolera, en un campo de golf y como boxeador profesional . [1] [2] [5] Como boxeador, ganó 58 combates, perdió tres y empató dos. [1] Mientras viajaba al campo de golf, conoció a Eric Kohler , un profesor de la Universidad Northwestern , quien lo empujó a volver a la escuela y financió su entrada a la Universidad de Chicago . [1] [2] En Chicago, comenzó a estudiar química física , pero se inspiró en su trabajo para Kohler en un caso legal para cambiar a economía , [1] [2] graduándose con una licenciatura y honores Phi Beta Kappa en 1938. [2] [5]
Después de graduarse, de 1938 a 1940, trabajó como contador para la Autoridad del Valle de Tennessee , donde Kohler se había convertido en controlador. Allí, trabajó en auditoría de desempeño y la asignación matemática de recursos, y ayudó a Kohler a testificar ante un comité de investigación del Congreso. En 1940, Cooper comenzó a realizar estudios de posgrado en la Universidad de Columbia ; sin embargo, en 1942, con su trabajo de curso completado pero su tesis sin escribir, dejó Columbia para servir a su país durante la Segunda Guerra Mundial . Trabajó en la División de Normas Estadísticas de la Oficina de Presupuesto de los EE. UU. coordinando los programas gubernamentales que recopilaban estadísticas contables; su artículo de 1945 que describe sus actividades en tiempos de guerra fue el primer destinatario de un premio del Instituto Americano de Contadores al mejor artículo del año. [1] [2] [5]
Cooper comenzó su carrera académica con una breve temporada como profesor, de 1944 a 1946, en la Universidad de Chicago. [5] En 1945, Cooper se casó con su esposa Ruth, abogada y activista humana, y en 1946 se unió a la recién formada Escuela de Graduados de Administración Industrial en el Instituto de Tecnología Carnegie (ahora la Escuela de Negocios Tepper de la Universidad Carnegie Mellon ). Allí, formó importantes colaboraciones de investigación con Abraham Charnes , George Leland Bach y Herbert A. Simon , y finalmente se convirtió en profesor universitario. [1] [3] [4] Mientras estaba en la CMU, de 1949 a 1950, también trabajó nuevamente como asistente de Eric Kohler, quien para ese momento se había convertido en Contralor del Plan Marshall . [2] En 1969 dejó la GSIA pero se quedó en la CMU, convirtiéndose en decano de la nueva Escuela de Asuntos Urbanos y Públicos (ahora el Heinz College ) allí. Como decano, se dio cuenta de que pronto los afroamericanos tendrían un papel mucho más importante en la gestión empresarial estadounidense y trabajó para aumentar la representación afroamericana dentro de la escuela. [3]
En 1975, la Universidad de Harvard contrató a Cooper para que se convirtiera en el Profesor Dickinson de Contabilidad, y en 1980 se trasladó de nuevo a la Universidad de Texas en Austin , donde se convirtió en el Profesor Foster Parker de Gestión, Finanzas y Contabilidad. Se jubiló en 1993, pero continuó activo en la investigación hasta su muerte el 20 de junio de 2012. [1] [3] [4] [5]
A principios de los años 1950, la ciencia de la gestión era una disciplina en crecimiento que aún no tenía una sociedad o revista de origen en la que se pudieran publicar sus trabajos; se había formado la Operations Research Society of America , pero se ocupaba de problemas algo diferentes. Por invitación de Melvin E. Salveson, un grupo se reunió en la Universidad de California en Los Ángeles en el verano de 1953, y nuevamente en la Universidad de Columbia en diciembre de 1953, para formar lo que se convirtió en el Instituto de Ciencias de la Gestión . [8] La esposa de William Cooper, Ruth, ayudó a redactar el estatuto del Instituto; [5] el propio Cooper fue elegido como su primer presidente, [3] [4] y Andrew Vázsonyi se convirtió en su primer expresidente (sin haber sido presidente previamente). [9] ORSA y TIMS se fusionaron más tarde en 1995 para formar el Instituto de Investigación de Operaciones y Ciencias de la Gestión . [10]
Cooper fue el editor en jefe fundador de la revista Auditing: A Journal of Practice & Theory . [4] [5] La revista es publicada por la American Accounting Association ; su primer número apareció en 1981. [11]
Se desempeñó como presidente de la Asociación Internacional de Investigadores Contables en 1986. [2] [4] [12]
La investigación de Cooper se ha caracterizado tanto por su alto volumen como por la alta diversidad de sus temas, que se enmarcan en tres grandes áreas: economía , contabilidad y ciencias de la gestión e investigación de operaciones . [6] Escribió o fue coautor de más de 500 artículos de investigación y escribió o editó 27 libros, [4] incluidos trabajos sobre programación lineal , programación no lineal , programación por objetivos , desviaciones mínimas absolutas y programación fraccionaria . [1] [5] En su artículo de 1959 con Abraham Charnes desarrolló el método de programación con restricciones de azar para resolver problemas de optimización en presencia de incertidumbre.
Su trabajo hizo que la educación empresarial pasara de ser un campo mayormente anecdótico a una mayor interdisciplinariedad y un mayor rigor matemático. [1] [3] Realizó muchas innovaciones en el diseño de organizaciones, así como en la aplicación de la optimización matemática en aplicaciones tales como la aplicación de políticas antidiscriminatorias a la gestión del personal de las fuerzas armadas y a la asignación de recursos en campañas publicitarias. [5]
Su publicación más famosa es un artículo de 1978 con Abraham Charnes y Edwardo L. Rhodes inventando el análisis envolvente de datos . [1] [6] Este es un método para evaluar las unidades de toma de decisiones dentro de una organización, mediante el uso de precios sombra imputados. Estos precios se calculan utilizando un programa fraccional que se resuelve reduciéndolo a un programa lineal . [6] El artículo en el que Cooper desarrolló este método fue incluido entre los 30 "artículos más influyentes" en el European Journal of Operational Research . [5] Otra de las publicaciones de Cooper, un artículo de 1984 sobre estimación de producción en coautoría con Rajiv Banker , ha sido uno de los cinco artículos más citados en Management Science . [5] En 1982, junto con Abraham Charnes y Richard Duffin , Cooper ganó el Premio de Teoría John von Neumann del Instituto de Investigación de Operaciones y Ciencias de la Gestión "por sus contribuciones fundamentales a los métodos de optimización, conceptos y modelos para problemas de decisión, planificación y diseño", cubriendo el trabajo en "una multitud de campos que incluyen: programación lineal y desigualdades, objetivos y programación con restricciones de azar, programación geométrica, programación infinitamente dimensional y convexa, modelado y análisis de redes, programación fraccionaria y de intervalos, predicción y reglas de decisión estocásticas, y teoría de juegos". [13] También ganó el Premio del Contralor General de los Estados Unidos de 1986 por Contribuciones Significativas a la Oficina General de Contabilidad de los Estados Unidos y el Premio Mehr de la Asociación Estadounidense de Riesgos y Seguros por su trabajo en la predicción de la insolvencia. [5]
Cooper recibió cuatro títulos honorarios: un máster de la Universidad de Harvard en 1976 y doctorados honorarios de la Universidad Estatal de Ohio en 1970, Carnegie Mellon en 1982 y la Universidad de Alicante en 1995. [4] [5] Fue elegido miembro de la Operations Research Society of America y de la Econometric Society en 1956, de la American Association for the Advancement of Science en 1963, de la Accounting Researchers International Association en 1976 y de INFORMS en 2002. [5] En la Universidad de Texas, además de ocupar la cátedra que lleva su nombre allí, fue miembro del centenario de Nadja Kozmetsky Scott y del centenario de Janie Slaughter Briscoe. [4]
En 1986, se desempeñó como Profesor Visitante Internacional Distinguido de la Asociación Americana de Contabilidad en América Latina.
En 1990, recibió el Premio al Educador Contable Destacado de la Asociación Americana de Contabilidad. [14]
En 1993, Cooper fue homenajeado con un homenaje en ocasión de su 75º cumpleaños. [15]
En 2006, Cooper fue incluido en el Salón de la Fama de la Federación Internacional de Sociedades de Investigación Operativa . [3] [4] También está en el Salón de la Fama de Contabilidad mantenido por la Facultad de Negocios Max M. Fisher de la Universidad Estatal de Ohio . [2]