Coober Pedy ( / ˈk uː b ər ˈp iː d i / ) es una ciudad en el norte de Australia del Sur , a 846 km (526 mi) al norte de Adelaida en la autopista Stuart . A la ciudad a veces se la conoce como la "capital mundial del ópalo" debido a la cantidad de ópalos preciosos que se extraen allí. Un camión soplador se eleva sobre el cartel de la ciudad, lo que representa la importancia de la minería de ópalo para la historia de la ciudad. Coober Pedy también es famosa por sus viviendas subterráneas, llamadas " piraguas ", que se construyen de esta manera debido al calor abrasador durante el día.
Se cree que el nombre "Coober Pedy" deriva del término Kokatha - Barngarla kupa-piti , que se traduce como "el agujero de los blancos", pero en 1975 los aborígenes locales de la ciudad adoptaron el nombre Umoona , que significa "larga vida" y también es su nombre para el árbol mulga .
Los aborígenes tienen una conexión de larga data con la zona, [4] que la gente del desierto occidental considera las tierras tradicionales del pueblo arabana , aunque los pueblos kokatha y yankunytjatjara también están estrechamente vinculados a algunos sitios ceremoniales de la zona. Se cree que el origen del nombre de la ciudad (decidido en 1920) [5] deriva de las palabras en lengua kokatha , kupa piti , generalmente traducida como "hombre blanco" y "agujero en el suelo", o guba bidi , "agujeros del hombre blanco", relacionadas con las actividades mineras de los blancos. [6] [nota 1] Una investigación más profunda de las palabras por parte de los lingüistas muestra que kupa puede haberse originado a partir de la lengua parnkalla y que piti puede ser la palabra kokatha creada específicamente para "cantera" (la actividad de un hombre blanco). [6]
En 1858, John McDouall Stuart, nacido en Escocia, fue el primer explorador europeo que pasó cerca del sitio de Coober Pedy. [4]
El 1 de febrero de 1915, Wille Hutchison descubrió el primer ópalo en la zona, tras lo cual se fundó la ciudad. [4] Los mineros de ópalo comenzaron a trasladarse allí alrededor de 1916. [9]
En 1920, cinco años después, una reunión decidió el nombre de Coober Pedy, cuando se estableció una oficina de correos . [5]
En julio de 1975, los aborígenes locales de Coober Pedy adoptaron el nombre Umoona , que significa "larga vida" y es también el nombre que le dan a la Acacia aneura , o árbol mulga, que abunda en la zona. [5] Desde entonces, el nombre se ha utilizado para varios establecimientos de la ciudad (la mina de ópalo y el museo de Umoona, el centro de arte comunitario de Umoona, la corporación aborigen del servicio de salud Tjutagku de Umoona).
Coober Pedy es una pequeña ciudad a medio camino entre Adelaida y Alice Springs , [10] en la región del extremo norte de Australia del Sur. [11]
Se encuentra dentro del distrito electoral de Giles para las elecciones del gobierno estatal , [12] y en la División de Grey del gobierno federal . [13]
Coober Pedy está situada en el borde de la escarpa erosiva de Stuart Ranges , sobre lechos de arenisca y limolita de 30 metros (100 pies) de profundidad y coronada por un desierto pedregoso y sin árboles. Existe muy poca vida vegetal en la ciudad debido a la baja pluviosidad de la región, el alto costo del agua y la falta de tierra vegetal. [14]
Las duras temperaturas del desierto en verano hacen que muchos residentes prefieran vivir en cuevas excavadas en las laderas de las colinas (conocidas como " dugouts "). Se puede excavar en la roca de la ladera de la colina una casa cueva estándar de tres habitaciones con salón, cocina y baño por un precio similar al de construir una casa en la superficie. Sin embargo, los dugouts se mantienen a una temperatura constante, mientras que los edificios de la superficie necesitan aire acondicionado , especialmente durante los meses de verano, cuando las temperaturas suelen superar los 40 °C (104 °F). La humedad relativa rara vez supera el 20% en estos días calurosos y los cielos suelen estar despejados. La temperatura máxima promedio es de 30 a 32 °C (86 a 90 °F), pero puede llegar a ser bastante fría en invierno. [ cita requerida ]
El suministro de agua de la ciudad, administrado por el Consejo de Distrito que opera un pozo y una planta de tratamiento asociada, proviene de la Gran Cuenca Artesiana . Los problemas con las tuberías viejas, las grandes pérdidas de agua y la falta de subsidios contribuyen a que las tarifas de agua para el consumidor sean las más altas de Australia del Sur. [15]
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Coober Pedy tiene un clima desértico cálido ( Köppen: BWh), con veranos muy calurosos e inviernos suaves. Existe una gran variación estacional debido a la ubicación interior de la ciudad. Las máximas promedio varían entre 36,7 °C (98,1 °F) en enero y 18,4 °C (65,1 °F) en junio; las mínimas promedio varían entre 22,2 °C (72,0 °F) en enero y 6,3 °C (43,3 °F) en julio. [16] La precipitación media anual está entre las más bajas de Australia : 144,2 milímetros (5,68 pulgadas). Está bien distribuida, repartida en 38,8 días de precipitación. [17] [18] La ciudad es muy soleada, experimentando 173,8 días despejados y solo 63,7 días nublados por año. Las temperaturas extremas han oscilado entre 48,3 °C (118,9 °F) el 20 de diciembre de 2019 y -2,0 °C (28,4 °F) el 30 de julio de 1976. [19] [nota 2]
Coober Pedy se inundó cuando se registraron 115 milímetros (4,5 pulgadas), más de tres cuartas partes de la precipitación media anual, en 24 horas el 10 de abril de 2014. [20]
La historia oral sugiere que los aborígenes sabían dónde estaban los ópalos en el área de Coober Pedy, pero no los valoraban porque la comida era más importante. [22] En 1915, un buscador de oro encontró los primeros ópalos cerca de Coober Pedy. La minería de ópalo anterior en Australia se concentró principalmente en Nueva Gales del Sur en ciudades como Lightning Ridge y White Cliffs , y cerca de Andamooka en Australia del Sur. [23]
Después de la Primera Guerra Mundial , los soldados que regresaban buscaron empleo en las minas de ópalo, que se estaban expandiendo rápidamente, y después de la Segunda Guerra Mundial muchos refugiados, veteranos e inmigrantes del sur y este de Europa también encontraron empleo en las minas. En algunos puntos del período de posguerra, hasta el 60 por ciento de los mineros de Coober Pedy tenían ascendencia del sur o este de Europa. [23] Los aborígenes también fueron empleados en la industria desde la década de 1940. [22] Una tesis de 2016 de M. Harding sugiere que "la naturaleza informal y de pequeña escala de la industria del ópalo atrajo a los aborígenes debido al nivel de autonomía en el lugar de trabajo que brindaba", y también se adaptó a sus prácticas culturales. Si bien la minería de ópalo alrededor de la ciudad había decaído a principios de la década de 1940, se recuperó después de que una mujer aborigen local, Tottie Bryant, descubriera un gran depósito en 1945. [24]
En agosto de 1956, en el campo de ópalo 'Eight Mile', se encontró el ópalo Olympic Australis a aproximadamente 30 pies bajo tierra. Es el ópalo más grande y uno de los más valiosos extraídos hasta la fecha, compuesto en un 99 por ciento de ópalo gema (el otro 1 por ciento es tierra). El Olympic Australis mide 11 pulgadas de largo, 4+3 ⁄ 4 pulgadas de altura, 4+Mide 1 ⁄ 2 pulgada de ancho y pesa 17 000 quilates (3450 g, 121,7 oz o 7,6 lb). Fue valorado en AU$2 500 000 (aproximadamente US$1 708 000) tanto en 1997 como en 2005, y actualmente se encuentra en las oficinas de Altmann & Cherny Ltd, uno de los vendedores y autoridades más importantes de Australia en ópalos. [25] [23]
A partir de la década de 1970, la extracción mecanizada de ópalo se hizo más común, lo que permitió excavar pozos, hacer túneles y retirar relaves de manera más rápida y comparativamente menos peligrosa .
En 1999, había más de 250.000 entradas de pozos de minas en la zona. Las leyes de búsqueda de fósiles y minería desalentaban la minería a gran escala al permitir a cada prospector una concesión de 165 pies cuadrados (15,3 m2). [ 9] Estas leyes también se promulgaron en respuesta a los peligros de caminar por la ciudad, con muchos pozos de minas sin marcar, abandonados o simplemente peligrosos para navegar. Coober Pedy suministra la mayor parte del ópalo de calidad gema del mundo; tiene más de 70 campos de ópalo . [26] Un esqueleto fósil opalizado de un Umoonasaurus que ha sido apodado "Eric" fue descubierto en el Campo de Ópalo de la Extensión Zorba cerca de Coober Pedy. El fósil se encuentra ahora en la Galería Westpac Long del Museo Australiano . [27] [28]
Alrededor del 95 por ciento de los ópalos extraídos hoy en día son ópalos grises, potch blancos u ópalos comunes , que son menos valiosos porque no tienen opalescencia . Los ópalos negros y otros ópalos preciosos son más raros, pero mucho más valiosos por su opalescencia y otras propiedades ópticas deseables .
En mayo de 2009, el primer ministro de Australia del Sur, Mike Rann, inauguró la mina Prominent Hill , valorada en 1150 millones de dólares , a 130 kilómetros (81 millas) al sureste de Coober Pedy. La mina de cobre y oro es explotada por OZ Minerals . [29]
En agosto de 2010, Rann inauguró la mina de hierro, cobre y oro Cairn Hill, operada por IMX Resources, cerca de Coober Pedy. Fue la primera nueva zona de extracción de hierro en Australia del Sur desde el siglo XIX. [30] Debido a los bajos precios del mineral de hierro, la mina Cairn Hill se cerró en junio de 2014. [31] Se vendió a Cu-River Mining, que reabrió la mina en 2016. [32]
En 2013, se encontró un recurso potencialmente significativo de petróleo de esquisto bituminoso (petróleo atrapado en esquistos petrolíferos) cerca de las afueras de Coober Pedy en la cuenca de Arckaringa . [33] Se estimó que este recurso contenía entre 3,5 y 223 mil millones de barriles (560 × 10 6 y 35.450 × 10 6 m 3 ) de petróleo, lo que proporciona el potencial para que Australia se convierta en un exportador neto de petróleo. [34] [35]
Coober Pedy es famoso por sus alojamientos subterráneos. [36] La ciudad se ha convertido en un popular punto de parada y destino turístico , especialmente desde 1987, cuando se completó el sellado de la Stuart Highway . [ cita requerida ]
En la actualidad, Coober Pedy depende tanto del turismo como de la industria minera del ópalo para proporcionar a la comunidad empleo y sostenibilidad. [ cita requerida ]
Las atracciones turísticas de Coober Pedy incluyen las minas, el cementerio y las iglesias subterráneas (la Iglesia Ortodoxa Serbia y la Iglesia Católica). [37] Hay varios moteles que ofrecen alojamiento subterráneo, desde unas pocas habitaciones hasta el motel entero siendo una excavación. [38] La central solar híbrida de Coober Pedy suministra energía a la zona fuera de la red . [39]
El refugio del cazador de cocodrilos y soldado de las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia durante la Segunda Guerra Mundial , Arvid Blumenthal (o "Cocodrilo Harry") es un famoso lugar turístico, conocido como "El nido subterráneo de Cocodrilo Harry". Es conocido por su colección de huesos, arte y grafitis, y mensajes escritos por turistas. El refugio aparece como escenario en películas, entre ellas Pitch Black y Mad Max Beyond Thunderdome . [40] [41]
La mina de ópalo y museo de Umoona es una atracción popular. [42]
El Festival del Ópalo de Coober Pedy se celebra anualmente en junio y su 34.ª edición tendrá lugar en 2023. [43]
Coober Pedy cuenta con varios sitios declarados patrimonio , entre ellos:
La Corporación Aborigen del Servicio de Salud Umoona Tjutagku (UTHSAC) se creó en 2005 para proporcionar servicios de salud a la población aborigen local. [46]
Coober Pedy es el hogar del Coober Pedy Regional Times , una publicación comunitaria gratuita que se publica quincenalmente desde el 15 de marzo de 2001. [47] Bajo un nombre anterior, había comenzado como un boletín llamado Coober Pedy Times , que se publicó por primera vez en agosto de 1982, [48] continuando a su vez de una publicación conocida como " Opal Chips ". [49] Después de algunas dificultades financieras, el Times fue comprado por su editora, Margaret McKay, [50] en 2006 y ahora incluye versiones en línea. [49]
Coober Pedy cuenta con servicios de radio y televisión tanto locales como nacionales. La ABC , propiedad del gobierno, ofrece tres estaciones de radio: la radio local ABC North & West SA 106.1FM y las cadenas nacionales ABC Radio National 107.7FM y Triple J 101.3FM .
Las estaciones de radio comerciales son Dusty Radio 104.5FM y Flow FM 99.7. La radio comunitaria está a cargo de la emisora indígena CAAMA Radio 102.9FM .
En Coober Pedy operan cinco servicios de televisión abierta: las estaciones comerciales Imparja Television , Southern Cross Central (antes conocida como Seven Central) y 10 Central . También se incluyen las cadenas estatales ABC y SBS .
El campo de golf local, que se juega principalmente de noche con pelotas iluminadas para evitar el calor diurno, está completamente libre de césped y los golfistas se llevan un pequeño trozo de "césped" para usarlo como punto de salida. Como resultado de la correspondencia entre los dos clubes, el Coober Pedy Golf Club es el único club del mundo que disfruta de derechos recíprocos en el Royal and Ancient Golf Club de St Andrews . [51]
La ciudad también cuenta con un club de fútbol australiano , los Coober Pedy Saints, fundado en 2004, que compite en la Far North Football League (anteriormente Woomera & Districts Football League). Debido al aislamiento de la ciudad, para jugar partidos los Saints deben hacer viajes de ida y vuelta de más de 900 kilómetros (560 mi) hasta Roxby Downs , donde se encuentran el resto de los equipos de la liga.
La ciudad tiene un autocine . Se inauguró en 1965, pero perdió popularidad después de 1980 con la llegada de la televisión a la ciudad y dejó de funcionar con regularidad en 1984. Se reabrió en 1996, [52] [53] y con el cierre del Mainline Drive-in en Gepps Cross en febrero de 2022, [54] se convirtió en el último autocine del estado. [55] [56]
En 2021 se creó una junta directiva para el Centro de Arte Comunitario de Umoona, pero se necesita financiación gubernamental para establecer una sede permanente en la ciudad. Un grupo de artistas de gran talento se ha unido al Colectivo del Centro de Arte APY , que ayuda a crear oportunidades de empleo para los artistas indígenas de la región. En septiembre de 2021, una exposición en la galería del colectivo de Adelaida presentó el trabajo de 24 de estos artistas. [57]
Un sello de exhibición poco común , firmado por el director de correos de Coober Pedy, Alfred P. North, fue descubierto en Memphis, Tennessee , por el filatelista David Saks el 3 de febrero de 2016. Hasta la fecha, es el único ejemplo conocido de este sello en el mundo. [58] [59] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
Tanto la ciudad como su entorno , por diferentes razones, son fotogénicos y han atraído a cineastas. [60] La ciudad en sí es el escenario de varias películas, y su entorno también ha atraído a productores de cine. Entre ellos se incluyen:
La ciudad cuenta con servicios diarios de autobuses desde Adelaida de Greyhound Australia . El tren Ghan llega a la ciudad a través de la vía secundaria de Manguri , a 42 kilómetros (26 millas) de Coober Pedy, a la que llegan trenes una vez por semana en cada dirección. Por lo general, a los pasajeros de The Ghan no se les permite desembarcar en Manguri a menos que hayan organizado previamente el transporte, debido al aislamiento de la vía secundaria y las temperaturas extremadamente frías por la noche. [69]
Coober Pedy es una puerta de entrada a las comunidades del interior de Oodnadatta y William Creek , ambas ubicadas en la ruta Oodnadatta Track . Hay un servicio de correo dos veces por semana desde Coober Pedy a estas comunidades y otras granjas del interior. Transporta correo, carga general y pasajeros. [70]
Regional Express también tiene vuelos directos a Adelaida, desde el aeropuerto de Coober Pedy .
Guía de viaje de Coober Pedy de Wikivoyage
