El Cony 360 era un automóvil , camión y furgoneta kei fabricado por Aichi Kokuki .
El 360 (en referencia al motor de 354 cc) tenía un motor de dos cilindros que producía 18 caballos de fuerza. Originalmente presentado como un sedán de dos puertas, también se construyó en versiones de furgoneta ligera y camioneta, reemplazando al tosco y obsoleto Cony Guppy y al similar Giant 360. En lugar de un motor de dos cilindros refrigerado por aire del modelo anterior, que se consideraba obsoleto y sin refinar, se colocó en el 360 un nuevo motor de cuatro cilindros refrigerado por aire más ligero que producía 18 hp; la potencia aumentó a 20 hp después de 1967. El vehículo era una rareza técnica en el Japón de principios de la década de 1960. El motor compacto, diseñado para ocupar el menor espacio posible, estaba montado en un diseño RMR con un cárter seco en lugar de un cárter de aceite. El vehículo presentaba dirección de piñón y cremallera , una característica que era rara en los automóviles japoneses en ese momento y que se encontraba principalmente en automóviles de alto rendimiento estadounidenses y europeos avanzados; Los modelos posteriores a 1967 también tenían una transmisión manual de cuatro velocidades, una rareza en los coches kei de la época. A pesar de las ventajas tecnológicas, el rendimiento del 360 era bajo incluso para su clase. Le costaba alcanzar una velocidad máxima de 80 km por hora.
El camión ancho se presentó en el Salón del Automóvil de Tokio de 1964 como competidor de los modelos de camiones kei con cabina sobre el suelo establecidos , como el Subaru Sambar y el Daihatsu Hijet . El nombre Wide se debió al gran tamaño de la plataforma de carga, que era la más grande de su clase; se introdujo una versión furgoneta en 1966. Algunos de los camiones con cabina sobre el suelo se fabricaron con volante a la izquierda para los mercados de exportación, principalmente América del Norte. [2]
Para un fabricante japonés más pequeño, Aichi Kokuki fue bastante exitoso e innovador; sin embargo, la competencia en la industria automotriz japonesa se volvió feroz, particularmente en el segmento kei de 360 cc. La introducción de recién llegados, principalmente el Honda N360 y T360 en particular, consumió la participación de mercado de Cony ya que los vehículos, aunque avanzados, eran inferiores en capacidad y rendimiento en comparación con los modelos Honda y Suzulight . Nissan , después de haber adquirido Prince Motor Company en 1965, estaba expandiendo enormemente su producción e influencia en la industria automotriz japonesa. Aichi Kokuki comenzó su colaboración con Nissan en 1965, diseñando el motor Nissan A que debutaría en el nuevo Nissan Sunny de 1966. Los problemas financieros de Aichi Kokuki, combinados con el aumento de la participación de Nissan en la empresa, hicieron que la producción de vehículos Cony finalmente se detuviera en 1970; Aunque existían planes para seguir fabricando vehículos Cony bajo la marca Nissan, la planta se utilizó para producir modelos Nissan más grandes y mucho más rentables, como el Nissan Cherry , mientras que la red de concesionarios se transformó en la Nissan Cherry Store. Nissan no controló completamente Aichi Kouchi hasta 2012, cuando se convirtió en una subsidiaria de pleno derecho de Nissan.