Conway Hall es un edificio en Red Lion Square , Londres. La estructura, que es la sede de la Sociedad Ética de Conway Hall , es un edificio catalogado de Grado II . [1]
El edificio fue encargado por la South Place Ethical Society , que anteriormente había estado instalada en una capilla en South Place, cerca de Finsbury Circus. El sitio que eligieron, en Red Lion Square, era un edificio de viviendas, anteriormente utilizado como fábrica perteneciente a James Perry, un fabricante de pluma y tinta. [2]
El nuevo edificio fue diseñado por Frederick Mansford en estilo Art Decó , construido en ladrillo gris plateado con detalles de ladrillo rojo y fue inaugurado oficialmente el 23 de septiembre de 1929. [1] [3] [4]
Recibe su nombre en honor a un estadounidense, Moncure D. Conway , que dirigió la Sociedad de 1864 a 1885 y de 1892 a 1897. [5] [6] Entre los oradores de Conway Hall se encuentra George Orwell , quien participó en una manifestación exigiendo libertad de prensa allí en noviembre de 1945. [7]
Durante una reunión del Frente Nacional en el edificio en junio de 1974, hubo enfrentamientos entre el Frente Nacional, los antifascistas y la policía estacionada para mantener la paz; 54 manifestantes fueron arrestados, muchos resultaron heridos y un antifascista, Kevin Gateley , fue asesinado. [8]
El nuevo edificio se construyó en una franja de terreno en forma de L que la Sociedad había adquirido entre Theobalds Road y Lamb's Conduit Passage. Fue el proyecto más grande de Mansford. La entrada principal está ubicada en un ángulo con un arco estrecho que se eleva hasta la parte superior del primer piso. El arco está flanqueado por dos columnas de ladrillo gris plateado, mientras que el resto del edificio está decorado con detalles de ladrillo rojo. Hay una abertura con cuatro puertas en la planta baja, una ventana de Diocleciano en el primer piso y una ventana veneciana en el segundo piso. Las barras de vidrio forman un patrón distintivo de pequeñas cruces que se refleja en el logotipo de Conway Hall. La sensación general es la del Royal Shakespeare Theatre en Stratford-upon-Avon . [9]
Mansford era consciente de que su diseño podía parecer incoherente y trató de hacer que la elevación tuviera coherencia colocando seis urnas de piedra, compradas a un banco de la ciudad, a lo largo del nivel del techo, dos de ellas sobre las columnas de la entrada. [9]
El auditorio principal tiene capacidad para 300 personas, más 180 en una galería, y en los últimos años se ha utilizado como espacio para eventos corporativos, como conferencias y presentaciones de productos. El uso de paneles de madera clavados directamente al ladrillo y de yeso acústico le otorga a la sala excelentes cualidades acústicas, lo que la hace muy adecuada para la interpretación de música, y se han realizado allí grabaciones y conciertos con regularidad. El techo del auditorio era de vidrio, lo que lo hacía muy luminoso y aireado para la época. Se inauguró en 1929 y ha seguido en uso desde entonces. [10]
Sobre el arco del proscenio se pueden ver las palabras "Sé fiel a ti mismo" (citando a Polonio en Hamlet de Shakespeare ). Estas palabras estaban originalmente inscritas en la pared trasera del panel de caoba roja de la capilla original de South Place. [9]
La Biblioteca y Archivos Humanistas, ubicada en el primer piso, es el recurso más importante de su tipo en el Reino Unido en Europa y la única biblioteca en el Reino Unido dedicada exclusivamente a la colección de material humanista. [11]
La sala se ha utilizado como locación para diversas producciones de cine y televisión. El edificio ha aparecido en Mr. Holmes [12] y Hereafter [13] .