El convoy HX 126 fue el número 126 de la serie numerada de convoyes HX de buques mercantes de la Segunda Guerra Mundial desde Halifax a Liverpool .
Los barcos partieron de Halifax el 10 de mayo de 1941. [1] En ese momento, no había escoltas que brindaran protección contra los submarinos durante todo el viaje a través del Atlántico Norte . Para la primera etapa de la travesía, la única escolta fue el crucero mercante armado HMS Aurania , cuya tarea era brindar protección contra los piratas mercantes .
En el lado de los submarinos, los submarinos se reorganizaron en el grupo Oeste después del ataque al convoy OB 318 y fueron enviados a explorar convoyes cada vez más al oeste. [2]
El 19 de mayo, el submarino U-94 encontró el convoy y dirigió a los demás barcos del grupo hacia el oeste. El grupo comenzó sus ataques el 20 de mayo. El primer ataque del U-94 a primera hora de la mañana falló, pero en un segundo ataque hundió uno [3] o dos barcos. [4] [2] Luego se perdió el contacto con el convoy. El siguiente submarino, el U-556, encontró el convoy al mediodía. En dos ataques, el U-556 hundió tres barcos. [3] Como el convoy todavía no estaba escoltado en ese momento, comenzó a desintegrarse.
El U-111 descubrió el gran petrolero de 13.000 toneladas San Felix y lo dañó con un torpedo, pero el petrolero no pertenecía al HX 126. Era un buque que salía del convoy disperso OB 322. [5] Por la tarde, el U-98 hundió el carguero Rothermere. Casi al mismo tiempo, el U-94 recuperó el contacto con el convoy y hundió el petrolero John P. Pedersen . Justo antes de medianoche, el U-109 hundió al rezagado Harpagus con dos torpedos. Harpagus se había quedado atrás para rescatar a los supervivientes del Norman Monarch . El 12º grupo de escolta , que comprendía en ese momento cinco destructores , cuatro corbetas y dos arrastreros antisubmarinos , llegó y comenzó a reunir a los barcos dispersos y a reformar el convoy. Cinco de los escoltas encontraron al U-109 y dañaron el submarino con cargas de profundidad . Como resultado, el U-109 abortó rumbo a Francia. [6]
En la madrugada del 21 de mayo, el U-93 chocó contra el petrolero Elusa , que más tarde fue hundido . El U-74 resultó dañado y se vio obligado a abortar su rumbo a Francia por los ataques con cargas de profundidad de la corbeta HMS Verbena y un destructor (el HMS Churchill [4] o el HMS Burnham [7] ). Al enterarse de que había llegado una fuerte escolta, el mando alemán separó a los submarinos y los reorganizó en una nueva línea de patrulla más al sur. Sólo el U-111 quedó en el lugar para transmitir señales de radio señuelo. El 22 de mayo, el U-111 encontró y hundió al Barnby, que se quedó rezagado o se alejó del convoy.
Un total de 33 buques mercantes se unieron al convoy, ya sea en Halifax o más tarde en el viaje. [8] Los barcos sobrevivientes llegaron a Liverpool el 28 de mayo. [1]
Una serie de barcos militares armados escoltaron el convoy en varios momentos durante su viaje. [8] Solo una escolta estuvo presente durante los ataques alemanes.