La Convención de Londres fue un tratado firmado por Francia , España y el Reino Unido el 31 de octubre de 1861. El propósito del tratado era acordar un curso de acción para obtener el reembolso de los préstamos de México . [4] : 552 Aunque esto iba en contra del principio principal de la Doctrina Monroe (la no intervención europea en las Américas), Estados Unidos no estaba en condiciones de ofrecer mucha oposición ya que estaba envuelto en su propia guerra civil .
Esto llevó a los tres países a enviar una expedición a México para buscar el pago completo de su deuda. Después de que los franceses hicieran demandas agresivas e irrazonables hacia el gobierno mexicano, España y Gran Bretaña, al darse cuenta de la intención de Francia de convertir a México en un estado títere , retiraron sus tropas de México y rápidamente firmaron tratados con México que les permitían un control indefinido del pago de la deuda. La lucha resultante se conoce como la intervención francesa en México por parte del ejército del Segundo Imperio Francés , también conocida como el Asunto Maximiliano y la Guerra Franco-Mexicana. [4] : 553
La Convención de Londres fue precedida por una convención cuadrilateral en 1860, por la cual Francia, España, Gran Bretaña y Prusia amenazaron con intervenir en México a menos que se cambiara la incapacidad de su gobierno. Las partes de la convención también invitaron a los Estados Unidos a buscar una solución al caos financiero y social en México. El estancamiento entre los partidos políticos mexicanos, cuyas acciones dependían del apoyo de dichas naciones europeas y de los Estados Unidos, resultó en una guerra civil de seis años y dejó al país en bancarrota. [5] A principios de mayo, la marina inglesa había desembarcado un contingente de 400 hombres en San Blas para asegurar las aduanas de la costa mexicana del Pacífico. [6] La guerra civil en curso desde 1858 resultó en que ambos partidos políticos mexicanos se endeudaran. Aparte de los contratos de préstamo anteriores del país, los bandos opuestos se quedaron sin fondos y trataron de cubrir sus gastos de cualquier manera posible. Miguel Miramón , de los conservadores, optó por solicitar un préstamo desventajoso otorgado por la firma acreedora Jecker and Company. Estaba compuesto por 15.000.000 de pesos en bonos internos, 619.000 pesos en efectivo y 368.000 en ropa militar. Estos préstamos formaron la base de las reclamaciones francesas a largo plazo, que llevaron a la Intervención Francesa en México . En 1860 Miramón dio un paso más y se apoderó de un depósito británico de 660.000 pesos reservado para los tenedores de bonos británicos por el gabinete liberal de Benito Juárez . El mismo año Juárez también cruzó la línea al apoderarse ilegalmente de 1.100.000 pesos en Laguna Seca que constituían propiedad de comerciantes principalmente de Europa occidental. Inmediatamente devolvió un tercio del botín y prometió pagar un interés del 12% sobre el resto después de la victoria de los liberales en la guerra civil. [7] : 20–23 Después de su victoria, Juárez expulsó al ministro español por supuestamente apoyar a la facción de Miramón y su armada se apoderó de la fragata de vapor española La Concepción . [1] : 27 El 11 de junio de 1861, México venció el plazo de compensación por el incidente de Lacuna Seca y aún no estaba listo para devolver el dinero retenido. El mes siguiente, el gobierno mexicano suspendió la transferencia de pagos por dos años. [7] : 24
Las reclamaciones financieras británicas se remontaban a finales de 1851, cuando, en la Convención de Doyle, México acordó pagar 5.000.000 de pesos a una tasa de interés anual del 3% y una tasa de redención del 5%. En el momento de la Convención de Londres, estas tasas subieron al 4 y al 6 por ciento respectivamente, y el monto de la deuda se había reducido a 1.800.000 pesos. Ese mismo año, el gobierno español y el mexicano liquidaron una antigua reclamación de 983.000 pesos (el partido de Juárez aún no había reconocido los 2 millones de dólares adeudados por el gobierno de Santa Anna [8] ) y, además, proporcionaron un nuevo fondo de 6.600.000 pesos, que fue ratificado dos años después. La tasa de interés de los primeros bonos se fijó en el 3%, mientras que la de los últimos se emitió en el 5%. México también tuvo negociaciones similares con Francia en 1851 y 1853. Esas reclamaciones sumaron un total de 1.759.000 pesos. [7] : 14–18 Los franceses también presentaron reclamaciones individuales insatisfechas en nombre de ciudadanos franceses que vivían en México. Entre esos ciudadanos franceses se encontraban un sastre de la Ciudad de México que había sido apuñalado frente a su casa; un zapatero que había sido asaltado y herido de gravedad; los familiares de un francés que fue asesinado en Puebla supuestamente por la policía mexicana; un hotelero que había sido asaltado dos veces en Palmar; un granjero que fue asesinado en Durango ; un cochero que fue secuestrado y retenido varias veces para pedir rescate; un colportor que fue asesinado en Cuernavaca y numerosos otros casos de robo, tortura o malos tratos a súbditos franceses en México. [1] : 731 A las reclamaciones españolas también se añadieron reclamaciones similares, entre ellas el asesinato de cinco ciudadanos españoles en Cuernavaca y la reconciliación del ministro español con México y la recuperación del barco perdido Concepción . [8] En total, junto con la deuda de Jecker, Francia solicitaba una suma consolidada de 10.000.000 de pesos. [2] : 71 La justicia del préstamo de Jecker se volvió cuestionable cuando la inteligencia de los Estados Unidos interceptó una carta de 1862 entre la familia Jecker y Charles de Morny, duque de Morny , que revelaba claramente la motivación ambigua de la ayuda financiera francesa y los intereses personales del duque y emperador Napoleón III detrás de ella. [2] : 48–49 Las mismas preocupaciones se plantearon en el caso de México, donde Juan de Borbón parecía ser un posible pretendiente al trono mexicano. [8]
Estados Unidos consideró que las reclamaciones eran injustificables o incluso escandalosas, excepto las de los británicos; [2] : 70 sin embargo, el gobierno estadounidense ofreció cubrir los atrasos de la deuda. Esta oferta fue rechazada por las potencias aliadas. [9] : 22-23 Estados Unidos permaneció neutral, pero se reservó su derecho a movilizarse e inmiscuirse en suelo mexicano en nombre de la seguridad de sus ciudadanos y su esfera comercial de interés, si fuera necesario. [9] : 24 Se estableció un bloqueo naval estadounidense en el Golfo de México para asegurar las rutas comerciales y los puertos clave. [9] : 24 Esto provocó una casi colisión accidental entre un buque mercante estadounidense y el vapor británico Valorous . En otra ocasión, una casi colisión entre los vapores San Jacinto de los Estados Unidos y Trent de Gran Bretaña causó confusión. [9] : 33 Estos incidentes tenían el potencial de escalar hasta convertirse en un conflicto militar total entre las dos naciones [2] : 73 [9] : 10 y, por lo tanto, Gran Bretaña, que no deseaba involucrarse en una guerra con los Estados Unidos ni causarle ofensa, decidió reducir su presencia naval en la expedición. [9] : 33
El tratado constaba de un preámbulo y cinco artículos [9] : 23 y tenía los siguientes puntos clave:
Los siguientes acuerdos se acordaron antes del desembarco aliado en México. (Cabe señalar que estos términos no formaban parte del tratado.)
[11] [12]