La Guerra de los Libros de Texto del Condado de Kanawha , también conocida como la Controversia de los Libros de Texto del Condado de Kanawha, fue una violenta lucha por el control escolar en los Estados Unidos del siglo XX . Condujo a las protestas más grandes de la historia del Condado de Kanawha, Virginia Occidental , al tiroteo de un transeúnte y al cierre prolongado de escuelas. La controversia estalló en 1974 cuando se introdujeron nuevos libros de texto multiculturales que algunos padres consideraron blasfemos. [1]
En 1970, el Superintendente de Escuelas de Virginia Occidental firmó una propuesta de financiación para garantizar la formación de profesores para "inducir el cambio" de modo que los niños en el sistema educativo del estado pudieran elevarse y expandirse por encima de su propio entorno cultural que el estado consideraba limitado. [1] El 12 de marzo de 1974, el Comité de libros de texto de lengua inglesa del condado de Kanawha, Virginia Occidental, recomendó 325 libros y libros de texto a la junta escolar para su uso en las escuelas de Kanawha que abarcaban desde el jardín de infancia hasta el 12.º grado . Los libros fueron seleccionados por el Comité basándose en las directrices estatales que se habían establecido, incluidas, entre otras, algunas de que los libros debían ser "multiculturales en contenido y autoría ". [2] Una profesora de inglés del comité declaró que, aunque tenía fuertes valores conservadores, sentía que eliminar libros que mostraban opiniones opuestas equivaldría a "decir mentiras omitiendo ideas que sé que existen". [1] Entre estos se encontraban títulos como America Reads y Language of Man . [3] Estos libros de texto formaban parte de un nuevo plan de estudios estatal que incluía por primera vez los conceptos de multiculturalismo e igualitarismo en la redacción de libros de texto. La mayoría de los miembros de la junta escolar no veían motivos para cuestionar la decisión del estado.
Alice Moore había hecho campaña previamente contra la enseñanza de la educación sexual en el condado y fue elegida como la única miembro de la Junta Escolar del Condado de Kanawha que no tenía un título universitario . Moore también tenía cuatro hijos que asistían a las escuelas del condado. [4] Moore estaba preocupada por el término dialectología , que implicaba la enseñanza del inglés de los Apalaches y el inglés vernáculo afroamericano como dialectos "igualmente correctos". La historiadora Carol Mason escribe que Moore no quería que los niños blancos aprendieran el lenguaje utilizado por los afroamericanos con la creencia de que haría que los niños blancos "hablaran en dialecto del gueto". [5] [6]
La junta escolar decidió revisar los libros antes de enviarlos a las escuelas. Al recibir las copias para revisión, Moore se sintió ofendida por una cita de la Autobiografía de Malcolm X en la que se refería a los cristianos como "lavados de cerebro"; solicitó y recibió los 300 libros de texto, y afirmó que encontró citas inquietantes de Allen Ginsberg , los escritos de Sigmund Freud sobre el complejo de Edipo y los Panteras Negras convictos como "Soul on Ice" de Eldridge Cleaver y de George Jackson . [7] [8]
Moore telefoneó entonces a Mel Gabler , evaluadora de libros de texto que dirigía Educational Research Analysts , una organización cristiana conservadora sin ánimo de lucro en Texas. Gabler, a cambio, envió panfletos y bosquejos de algunas de las formas en las que el contenido de los libros supuestamente entraba en conflicto con los valores cristianos, la rectitud moral y el patriotismo. Moore, esposa de un ministro fundamentalista , comunicó sus preocupaciones a la junta y a los periódicos locales. El 23 de mayo, Moore acudió a la reunión de la junta escolar y denunció que los libros de texto eran "basura sucia, repugnante, antipatriótica y que favorecían indebidamente a los negros". [3] Argumentó que los libros de texto enseñaban a los niños a faltar el respeto a las creencias de sus padres y enseñaban un tipo de relativismo que no pertenecía a Virginia Occidental. [7] Generó mucha publicidad para su causa y ganó el apoyo de la Asociación de Padres y Maestros local y del Club de Madres de Magic Valley. Sin embargo, el Consejo de Iglesias de Virginia Occidental apoyó los libros.
El 27 de junio, la junta escolar, en la que se encontraba Moore, se reunió de nuevo, con más de 1.000 residentes locales como observadores, y votó a favor de aprobar los libros después de un debate de tres horas sobre los méritos de enseñar un currículo liberal. Esto fue recibido con gran consternación por los grupos conservadores. El reverendo Marvin Horan llamó al boicot de todas las escuelas públicas. Se distribuyeron volantes por todo el condado que pretendían demostrar la lascivia de los libros, pero en realidad eran citas de libros completamente diferentes, como Sexual Politics , que no formaban parte del currículo. Cuando los padres no pudieron encontrar estos pasajes en los libros de texto de sus hijos, acusaron a los maestros de ocultarles los libros reales. [9]
En 2011, Moore recibió el premio Dr. Robert Dreyfus Courageous Christian Leadership Award, de un ministerio con sede en Carolina del Sur que promueve escuelas cristianas entre los padres. El artículo se publicó en The Washington Times , una publicación de noticias conservadora . El artículo afirma que es una " heroína de la guerra cultural " que luchó contra la educación anticristiana y el adoctrinamiento liberal. La publicación llegó a afirmar que su liderazgo en el "levantamiento" fue un precursor del movimiento Tea Party . [10]
El boicot se intensificó rápidamente. Nueve mil de los 45.000 estudiantes de primaria del condado se quedaron en casa y no pudieron ir a la escuela. Miles de mineros, conductores de autobús y trabajadores del transporte se unieron al boicot. El Departamento de Educación pidió un compromiso, pero el reverendo Horan los denunció y exigió que el boicot continuara hasta que se retiraran definitivamente los libros y se despidiera a los miembros del consejo escolar que los apoyaban. Se colocaron bombas en una escuela primaria y en un edificio del consejo escolar; otra escuela primaria fue dinamitada, se atacaron autobuses escolares con escopetas y se lanzaron piedras a las casas de los niños que seguían asistiendo a la escuela durante el boicot. La propia Alice Moore huyó de la ciudad durante este tiempo. [11]
El reverendo Charles Quigley pidió a los cristianos que "rezaran para que Dios matara a los gigantes que se han burlado de los fundamentalistas tontos", [12] lo que llevó a un estudiante a señalar: "Están disparando a la gente porque no quieren ver violencia en los libros". [13] El sheriff de Kanawha pidió que se enviaran policías estatales, pero el gobernador de Virginia Occidental, Arch A. Moore, Jr., denegó la petición. Las escuelas cerraron varias veces para evitar más violencia.
En abril de 1975, Marvin Horan fue sentenciado a tres años de prisión por cargos relacionados con los atentados, lo que puso fin a la manifestación. En el otoño de 1975, la junta escolar restableció la línea completa de libros que había aprobado anteriormente para todas las escuelas del condado.
En su libro Understanding the New Right and its Impact on Education (1983) , Joe L. Kincheloe argumentó que las acciones de Alice Moore, miembro de la Junta Escolar del Condado de Kanawha, y sus aliados cristianos fundamentalistas en la controversia de 1974 representaron un momento decisivo no solo en la política educativa sino también en la historia política estadounidense. Kincheloe, que sostenía que la controversia de los libros de texto del Condado de Kanawha fue la primera gran victoria de los cristianos evangélicos conservadores en los debates culturales políticamente polarizadores que surgieron de los disturbios sociales de los años 1960, escribió a principios de los años 1980 y en trabajos posteriores que la victoria fue un momento clave en lo que él y Aaron Gresson (2004) han denominado el movimiento de recuperación de derecha. Este movimiento ha moldeado profundamente la política educativa y electoral estadounidense posterior, ya que sus defensores han intentado recuperar el poder que percibían haber perdido en los movimientos culturales de los años 1960. En el caso de la controversia del condado de Kanawha, Moore y sus partidarios percibieron que los secularistas progresistas estaban socavando los valores cristianos al adoptar el relativismo moral , el ateísmo y la experimentación sexual (entre otras cosas) en los libros de texto educativos al estilo del liberacionismo de los años 1960.
Después de la controversia de los libros de texto, se fundó una red de escuelas cristianas privadas en todo el estado, que enseñaban principios cristianos en lugar de los conceptos que estaban en el centro de la controversia. [7]
38°17′15″N 81°39′37″O / 38.2874°N 81.6604°W / 38.2874; -81.6604