La controversia del fútbol de gran altitud surgió en mayo de 2007 cuando la FIFA introdujo una prohibición temporal de partidos internacionales a más de 2.500 metros (8.200 pies) sobre el nivel del mar, citando preocupaciones sobre la salud de los jugadores y la ventaja "injusta" para los equipos locales aclimatados . El fallo significó que a Bolivia , Ecuador y Colombia se les impediría albergar partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA en sus propias capitales. La prohibición fue revocada en mayo de 2008.
El fallo se produjo tras las quejas de la Confederación Brasileña de Fútbol de que La Paz y otras sedes andinas dejaban a los jugadores visitantes sin aliento y con el corazón palpitante. El club brasileño Flamengo había prometido boicotear los juegos de gran altitud después de que varios de sus jugadores recurrieran al uso de oxígeno embotellado durante un partido de la Copa Libertadores contra el Real Potosí de Bolivia , celebrado bajo condiciones de lluvia a una altitud de 3.637 metros (11.932 pies). [1] A raíz de esta denuncia, varios otros clubes brasileños declararon que no jugarían partidos de la Copa Libertadores a gran altura y presionaron a la Confederación Brasileña de Fútbol y a la FIFA para que impusieran una prohibición del fútbol a gran altura.
El fallo exigía que los jugadores llegaran a la ciudad anfitriona una semana antes de los juegos internacionales por encima de los 2.500 metros (8.200 pies) y dos semanas para los partidos por encima de los 3.000 metros (9.800 pies), para dar tiempo a adaptarse al aire. [ cita necesaria ]
Muchas de las principales ciudades de Bolivia, incluidas Sucre y Potosí , se encuentran a gran altura. El presidente de Bolivia, Evo Morales , prometió liderar una campaña contra la prohibición después de hablar en una reunión de emergencia del gabinete. Morales dijo que el fallo equivalía a discriminación: "Esto no es sólo una prohibición para Bolivia, sino también una prohibición para la universalidad del deporte". Morales calificó la prohibición como "apartheid futbolístico", dijo que enviaría una delegación de alto nivel a la sede de la FIFA en Zúrich y llamó a otros países a unirse a su campaña. "No podemos permitir la discriminación en el fútbol, no podemos permitir... la exclusión en el mundo del deporte", añadió.
Diego Maradona se sumó a la campaña, disputando un partido de una hora en el estadio Hernando Siles de La Paz , ubicado a 3.600 metros (11.800 pies) sobre el nivel del mar, para demostrar que si un jugador de 47 años podía jugar allí, también podía caber. , jóvenes profesionales. Lideró a un equipo de ex internacionales argentinos en una victoria por 7-4 sobre un equipo boliviano dirigido por Evo Morales. [2] El 1 de abril de 2009, la FIFA calificó la victoria de Bolivia por 6-1 sobre la selección argentina entrenada por Maradona como una "derrota impresionante a gran altura contra los forasteros". Maradona no culpó a la altitud por la derrota de Argentina, dando crédito a los jugadores bolivianos "desde el portero hasta el último suplente". [3]
Todas las asociaciones de fútbol de América del Sur, excepto Brasil, declararon que ignorarían la prohibición del fútbol de altura y jugarían partidos en el estadio elegido por el anfitrión, tuvieran o no la oportunidad de aclimatarse durante una semana.
En junio de 2007, la FIFA elevó el límite de 2.500 metros (8.200 pies) a 3.000 metros (9.800 pies), lo que significa que la única capital afectada por la prohibición sería La Paz . [4]
En mayo de 2008, la FIFA suspendió la prohibición tras una carta de protesta de la CONMEBOL , el organismo rector del fútbol sudamericano, respaldada por todas las asociaciones miembro excepto la Confederación Brasileña de Fútbol . [5] [6] El comité ejecutivo de la FIFA votó a favor de rescindir el fallo, permitiendo así a Bolivia y Ecuador albergar partidos de clasificación para la Copa Mundial en sus capitales. [7] Sepp Blatter , presidente de la FIFA, dijo que la prohibición había sido levantada provisionalmente mientras se realizaban más estudios sobre el efecto de la gran altitud, así como de las temperaturas extremas, la humedad y los altos niveles de contaminación, diciendo: "Reabramos la discusión". [8] Sin embargo, el 10 de junio de 2010 Blatter declaró que "el tema de la altitud no está en la agenda de la FIFA". [9]