El Área de Libre Comercio de las Américas ( ALCA ) fue un acuerdo propuesto para eliminar o reducir las barreras comerciales entre todos los países de las Américas , con excepción de Cuba . Sin embargo, las negociaciones para establecer el ALCA fracasaron , ya que todas las partes no pudieron llegar a un acuerdo antes de la fecha límite de 2005 que se habían fijado.
En la última ronda de negociaciones, los ministros de comercio de 34 países se reunieron en Miami , Florida, Estados Unidos, en noviembre de 2003 para discutir la propuesta. [1] El acuerdo propuesto era una extensión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) entre Canadá, México y Estados Unidos. Las discusiones han fracasado en puntos similares a los de la Ronda de Desarrollo de Doha de las conversaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC); las naciones desarrolladas buscaban un comercio expandido en servicios y mayores derechos de propiedad intelectual , mientras que las naciones menos desarrolladas buscaban el fin de los subsidios agrícolas y el libre comercio de productos agrícolas. De manera similar a las conversaciones de la OMC, Brasil asumió un papel de liderazgo entre las naciones menos desarrolladas, mientras que Estados Unidos asumió un papel similar para las naciones desarrolladas.
Las discusiones sobre el Área de Libre Comercio de las Américas comenzaron en la primera Cumbre de las Américas en Miami el 11 de diciembre de 1994. El ALCA llamó la atención del público durante la tercera cumbre , celebrada en la ciudad de Quebec en 2001, cuando la reunión fue objeto de grandes protestas contra la corporativización y la globalización . Las negociaciones de Miami en 2003 se enfrentaron a protestas similares, aunque no tan grandes.
En negociaciones anteriores, Estados Unidos había presionado para que se firmara un acuerdo integral único para reducir las barreras comerciales para los bienes, al tiempo que se aumentaba la protección de la propiedad intelectual. Las protecciones específicas de la propiedad intelectual podrían incluir protecciones de derechos de autor al estilo de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital , similares al Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos y Australia . Otra protección probablemente habría restringido la importación o importación cruzada de productos farmacéuticos, similar al acuerdo propuesto entre Estados Unidos y Canadá. Brasil propuso un enfoque de tres vías que exigía una serie de acuerdos bilaterales para reducir aranceles específicos sobre bienes, un pacto hemisférico sobre normas de origen y un proceso de resolución de disputas. Brasil propuso omitir los temas más controvertidos del TLC, dejándolos en manos de la OMC.
La ubicación de la Secretaría del TLC debía determinarse en 2005. Las ciudades contendientes eran: Atlanta , Chicago , Galveston , Houston , San Juan y Miami en Estados Unidos; Cancún y Puebla en México; Ciudad de Panamá , Panamá; y Puerto España , Trinidad y Tobago . La ciudad estadounidense de Colorado Springs también presentó su candidatura en los primeros días, pero posteriormente se retiró. [2] Miami, Ciudad de Panamá y Puebla sirvieron sucesivamente como sedes provisionales de la secretaría durante el proceso de negociación.
La última cumbre se celebró en Mar del Plata , Argentina, en noviembre de 2005, pero no se llegó a ningún acuerdo sobre el TLC. De los 39 países presentes en las negociaciones, 20 se comprometieron a reunirse nuevamente en 2006 para reanudar las negociaciones, pero no se llevó a cabo ninguna reunión. El fracaso de la cumbre de Mar del Plata para establecer una agenda integral del TLC fue un mal augurio.
El ALCA no logró cumplir con el plazo de 2005, lo que siguió al estancamiento de las negociaciones útiles de la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio de 2005. [ 3] En los años siguientes, algunos gobiernos, en particular los Estados Unidos, que no querían perder ninguna oportunidad de expansión del comercio hemisférico, avanzaron en la dirección de establecer una serie de acuerdos comerciales bilaterales. Los líderes planearon más discusiones en la VI Cumbre de las Américas en Cartagena, Colombia, en 2012, pero estas discusiones no se llevaron a cabo. [4] [5]
A partir de 2022, la política comercial de Estados Unidos descuidó a América Latina en favor de la competencia con China tras el fracaso del Acuerdo Transpacífico y la resolución de disputas con la Unión Europea. [6]
Se planeó que los siguientes países formaran parte del Área de Libre Comercio de las Américas: [7]
Un crítico vocal del ALCA fue el presidente venezolano Hugo Chávez , quien lo describió como un " plan de anexión " y una "herramienta del imperialismo " para la explotación de América Latina. [8] Como contrapropuesta a esta iniciativa, Chávez promovió la Alianza Bolivariana para las Américas ( ALBA ), que enfatiza los acuerdos energéticos y de infraestructura. [8] Evo Morales de Bolivia se ha referido al Área de Libre Comercio de las Américas respaldada por Estados Unidos, como "un acuerdo para legalizar la colonización de las Américas". [9]
Por otra parte, los entonces presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva , y de Argentina, Néstor Kirchner , han declarado que no se oponen al ALCA pero sí exigen que el acuerdo prevea la eliminación de los subsidios agrícolas estadounidenses , la provisión de acceso efectivo a los mercados externos y una mayor consideración de las necesidades y sensibilidades de sus miembros. [10]
Una de las cuestiones más polémicas del tratado propuesto por los Estados Unidos es la relativa a las patentes y los derechos de autor . Los críticos sostienen que, si se implementaran y aplicaran las medidas propuestas por los Estados Unidos, se reduciría la investigación científica en América Latina. En el sitio web del Consejo de Canadienses , Barlow escribió: "Este acuerdo establece normas globales aplicables sobre patentes, derechos de autor y marcas registradas. Ha ido mucho más allá de su alcance inicial de proteger las invenciones originales o los productos culturales y ahora permite la práctica de patentar plantas y formas animales, así como semillas. Promueve los derechos privados de las corporaciones sobre las comunidades locales y su patrimonio genético y sus medicinas tradicionales". [11]
El fin de semana del 20 de abril de 2001 se celebró en la ciudad de Quebec (Canadá) la Tercera Cumbre de las Américas . Esta reunión internacional fue una ronda de negociaciones sobre una propuesta de ALCA.
En la actualidad, hay 34 países en el hemisferio occidental, desde Canadá hasta Chile, que aún tienen el ALCA como objetivo a largo plazo. [12] La implementación de un ALCA multilateral completo entre todas las partes podría ser posible mediante la ampliación de los acuerdos existentes. En este momento, los acuerdos dentro del Área de las Américas incluyen:
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