El almirante de la flota Sir Frederick William Richards , GCB (30 de noviembre de 1833 - 28 de septiembre de 1912) fue un oficial de la Marina Real Británica . Comandó un balandro de remos durante la Segunda Guerra del Opio en 1860 y, como oficial superior en el Cabo de Buena Esperanza y la Estación de la Costa Oeste de África , desembarcó en la costa de Sudáfrica con una pequeña brigada naval que dirigió en la Batalla de Gingindlovu y el Sitio de Eshowe en abril de 1879 durante la Guerra Anglo-Zulú . Participó en la Batalla de Laing's Nek en enero de 1881 durante la Primera Guerra de los Bóers y, como Comandante en Jefe de la Estación de las Indias Orientales , organizó y equipó una brigada naval para apoyar el avance británico por el río Irrawaddy en noviembre de 1885 durante la Tercera Guerra Anglo-Birmana . Pasó a ser el Primer Lord Naval y en ese papel dirigió un enorme programa de construcción naval y obras navales llevado a cabo de acuerdo con las disposiciones de la Ley de Defensa Naval de 1889. El programa fue rechazado por el Primer Ministro William Gladstone, que estaba preocupado por su enorme costo y que renunció después de una derrota del Gabinete por ello en marzo de 1894. El programa continuó bajo los gobiernos de Lord Rosebery y luego Lord Salisbury y Richards permanecieron en el cargo impulsando el programa durante la agitación política.
Nacido como el segundo hijo del capitán Edwin Richards RN, de Solsboro, condado de Wexford y Mary Anne Richards (née Kirwan), hija del reverendo Walter Blake Kirwan, decano de Killala , Richards se educó en la Royal Naval School, New Cross y entró en la Marina Real como cadete naval en 1848. [1] Fue ascendido a oficial interino en el balandro HMS Fantome en la estación de Australia el 8 de enero de 1854. [1] Ascendido a teniente el 31 de octubre de 1855, se unió al HMS Ganges de segunda clase , buque insignia de la estación del Pacífico , en 1857. [1] Se convirtió en teniente de bandera del comandante en jefe de la estación del Pacífico en abril de 1859 y se le dio el mando del balandro de remos HMS Vixen en la estación de China durante la Segunda Guerra del Opio en febrero de 1860. [1] Se le dio el mando del cañonero HMS Dart en El escuadrón de África Occidental en marzo de 1862. [1]
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Ascendido a capitán el 6 de febrero de 1866, [2] Richards recibió el mando del buque de transporte de tropas indio HMS Jumna en 1870 y luego se hizo cargo del HMS Devastation , el primer acorazado de torreta de vapor sin motor de vela, en junio de 1873. [1] Tomó el Devastation para unirse a la Flota del Mediterráneo en 1874 y se convirtió en comodoro y oficial superior en el Cabo de Buena Esperanza y la Estación de la Costa Oeste de África con su amplio séquito en la corbeta HMS Boadicea en octubre de 1878. [1] Cuando llegó al Cabo, la Guerra Anglo-Zulú estaba en marcha y la derrota británica en la Batalla de Isandlwana acababa de ocurrir: Richards avanzó por la costa este de África y desembarcó con una pequeña brigada naval que dirigió en la Batalla de Gingindlovu y el Asedio de Eshowe en abril de 1879. [3] Fue nombrado ayudante de campo naval de la Reina el 15 de junio 1879 [4] y Compañero de la Orden del Baño el 27 de noviembre de 1879. [5] También participó en la Batalla de Laing's Nek en enero de 1881 durante la Primera Guerra de los Bóers y fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 24 de mayo de 1881. [6]
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Después de su ascenso a contralmirante el 9 de junio de 1882, [7] Richards fue nombrado lord naval subalterno en julio de 1882 y luego comandante en jefe de la Estación de las Indias Orientales , izando su bandera en la corbeta HMS Bacchante , en mayo de 1885. [3] En ese papel, organizó y equipó una brigada naval para apoyar el avance británico por el río Irrawaddy en noviembre de 1885 durante la Tercera Guerra Anglo-Birmana . [3] A su regreso a Inglaterra en junio de 1888, junto con otros dos almirantes, se le pidió que investigara la disposición de los barcos de la Marina Real, muchos de los cuales no estaban blindados y juntos eran incapaces de enfrentar la amenaza combinada de cualquiera de las otras dos potencias navales ("el Estándar de las Dos Potencias") y preparar el informe que finalmente condujo a la Ley de Defensa Naval de 1889. [3] También fue miembro de una Comisión Real formada para investigar la administración naval y militar. [ 8]
Ascendido a vicealmirante el 25 de octubre de 1888, [9] Richards se convirtió en comandante en jefe de la Estación de China en noviembre de 1890 y segundo lord naval en junio de 1892. [3] Fue ascendido a almirante pleno el 1 de septiembre de 1893 [10] y se convirtió en primer lord naval en noviembre de 1893. [3] En ese papel, Richards dirigió un enorme programa de construcción naval y obras navales llevado a cabo de acuerdo con las disposiciones de la Ley de Defensa Naval de 1889. [ 3] El programa fue rechazado por el primer ministro William Gladstone, que estaba preocupado por su enorme costo y que renunció después de una derrota del Gabinete por él en marzo de 1894. [3] El programa continuó bajo el gobierno de Lord Rosebery y luego bajo el gobierno de Lord Salisbury y Richards permaneció en el cargo impulsando el programa durante la agitación política. [3] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en junio de 1895. [11]
Richards también tuvo que responder como Primer Lord Naval a la Crisis del Lejano Oriente de 1897/98, cuando la Flota rusa del Pacífico amenazaba con atacar el puerto coreano de Chemulpo para respaldar las demandas de Rusia de una estación de carbón en tiempos de paz en Deer Island. [12] Fue ascendido a Almirante de la Flota el 29 de noviembre de 1898 [13] y sirvió como Primer Lord Naval hasta agosto de 1899, cuando se retiró. [14] Murió en su casa, Horton Court en Chipping Sodbury en Gloucestershire , el 28 de septiembre de 1912. [14]
En 1866 Richards se casó con Lucy Fayle, hija de Fitzherbert Brooke, de Horton Court, Gloucestershire ; no tuvieron hijos. [1]