1°20′21.41″N 103°52′44.79″E / 1.3392806, -103.8791083
El contingente Gurkha ( GC ) es un departamento de línea de la Fuerza de Policía de Singapur (SPF) que está formado principalmente por gurkhas de Nepal , reclutados por el ejército británico bajo la supervisión del gobierno de Singapur . Las funciones del contingente son las de fuerza de guardia especial y fuerza antiterrorista .
El Contingente Gurkha se formó el 9 de abril de 1949 a raíz de la independencia de la India del Imperio Británico , con el capitán Darshan Limbu, cuando los regimientos Gurkha del Ejército Indio Británico se dividieron entre el Ejército Indio y el Ejército Británico según los términos del Acuerdo Tripartito Gran Bretaña-India-Nepal . [1]
En virtud del acuerdo, cuatro regimientos gurkha de Nepal fueron transferidos al ejército británico, mientras que seis se unieron al ejército indio. [2] India tiene ahora 39 batallones gurkha que sirven en siete regimientos gurkha. [2] Los transferidos al ejército británico fueron destinados a otras colonias británicas. En Malasia y Singapur, su presencia fue necesaria en la Emergencia Malaya , y debían reemplazar a la unidad sikh en Singapur que volvió al ejército indio tras la independencia de la India.
Apenas un año después de su formación, su presencia se convirtió en un activo cuando estallaron disturbios raciales entre las comunidades malaya y europea por la disputada custodia de Maria Hertogh . Las tropas de la GC volvieron a activarse cuando estallaron importantes disturbios en todo el país entre malayos y chinos con motivo del cumpleaños del profeta Mahoma, del 21 de julio de 1964 a septiembre de ese mismo año.
En aquella época, su presencia como fuerza neutral era importante porque a menudo se consideraba que los agentes de policía locales tenían prejuicios hacia sus propios grupos étnicos cuando abordaban cuestiones relacionadas con la raza, o incluso se esperaba que los tuvieran, lo que alimentaba aún más el descontento y la violencia. Los agentes que intentaban llevar a cabo sus funciones de manera imparcial y en total conformidad con la ley también se enfrentaban a la reacción social de sus propias comunidades étnicas, una situación difícil que incluso podía dar lugar a daños físicos a agentes individuales.
En su autobiografía, el ex primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, relató el uso del contingente gurkha como fuerza imparcial en el momento en que Singapur acababa de obtener la independencia . Escribió:
Cuando regresé a Oxley Road [la residencia de Lee], había policías gurkhas (reclutados por los británicos en Nepal ) apostados como centinelas. Si los policías chinos disparasen contra los malayos o los policías malayos disparasen contra los chinos, habría tenido repercusiones generalizadas. Los gurkhas, por otra parte, eran neutrales, además de tener fama de ser totalmente disciplinados y leales. [3]
En abril de 2012, el GC sufrió un escándalo cuando nueve de sus oficiales fueron detenidos por estar involucrados en una pelea. [4]
Desde su formación en 1949 con 142 hombres, el contingente ha crecido hasta más de 2.000 en 2003. [5] Los hombres jóvenes son reclutados en Nepal en el campamento británico Gurkha en Pokhara . Alrededor de 320 son seleccionados anualmente en diciembre de un grupo de más de 20.000 solicitudes, divididas entre el Contingente Gurkha y el Ejército británico . [6]
Algunos de los criterios básicos de admisión física en el campo de reclutamiento incluyen:
Los solicitantes deben poseer un nivel de educación mínimo de la 3.ª División del SLC, equivalente al GCE Ordinary Level . Al registrarse, deben pasar por una serie de evaluaciones físicas y mentales antes de la selección, que incluyen pruebas orales y escritas en inglés, una prueba de matemáticas, una entrevista con el comité y un examen médico. El proceso de selección anual, que normalmente dura 17 días pero se extiende a lo largo de cuatro meses debido a las condiciones en Nepal, asignará luego a los reclutas al GC o al ejército británico.
Una vez que han sido seleccionados, los reclutas GC son trasladados a Singapur y se alojan en la base permanente del GC en el campamento Mount Vernon , donde recibirán diez meses de entrenamiento antes de ser enviados a cumplir con sus funciones. La fase de entrenamiento de los oficiales GC es relativamente desconocida, aunque se sabe que han utilizado las selvas de Pulau Tekong para entrenarse. Los acuerdos con la Real Fuerza de Policía de Brunei han permitido a los oficiales gurkhas realizar entrenamientos en la selva de Brunei durante varios años. El GC también recibe entrenamiento de agencias externas, incluido el Instituto de Capacitación Médica de la SAF para cursos médicos. [7]
Hay un total de nueve compañías de la Guardia Gurkha comandadas por oficiales locales y británicos. Como importación colonial británica, el primer comandante del contingente fue un oficial británico y, hasta el día de hoy, sigue siendo la única unidad militar o policial en Singapur dirigida por un oficial británico enviado por el ejército británico .
El comandante actual es el comisionado adjunto William Robert Kefford. [8] El contingente también tiene su propio contingente de banda Gurkha, el pelotón de gaitas y tambores del contingente Gurkha , que forma parte de la banda de la fuerza policial de Singapur .
La estructura jerárquica del GC se ha mantenido prácticamente sin cambios a lo largo de los años, por lo que se han conservado varios rangos que desde entonces se han abolido en el resto de la fuerza policial. Actualmente es la única unidad que conserva el rango de Inspector Jefe y que recluta a nuevos oficiales como Agentes de Policía, a diferencia de los oficiales regulares del resto de la SPF, que comienzan con un rango mínimo de Sargento.
Antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el GC rara vez era visto en público, además de estar estacionado en lugares clave como The Istana , [9] y las casas de personalidades importantes como el ex primer ministro Lee Kuan Yew y el presidente de Singapur . Solo aquellos que hablaban inglés eran asignados para proteger las casas de personalidades importantes. También se los veía estacionados en importantes propiedades extranjeras como la Alta Comisión Británica e instalaciones que requieren seguridad adicional como la Casa de Moneda en Pasir Panjang .
Los cambios en las preocupaciones de seguridad desde 2001 han llevado a un despliegue más activo de los agentes de seguridad en los últimos años y a una revisión de sus funciones actuales. Anteriormente conocidos por hacer guardia en las torres de vigilancia de la prisión de Changi , donde se encuentran recluidos los principales criminales del país, esta función se ha subcontratado a fuerzas policiales auxiliares privadas a mediados de la década de 2000 con la liberalización de la industria de seguridad armada privada.
Además de proteger instalaciones clave, los soldados gurkhas se despliegan cada vez más durante eventos nacionales clave. Se despliegan durante el desfile anual del Día Nacional y complementaron las estrictas medidas de seguridad de la policía durante la 117.ª Sesión del COI celebrada en Singapur en julio de 2005. También vigilan las urnas selladas durante las elecciones generales del país . Más recientemente, el GC estuvo involucrado en la búsqueda del detenido fugitivo Mas Selamat bin Kastari y en los disturbios de Little India de 2013. Los GC son capaces de proteger a VIP y rastrear el terreno, así como los incidentes de orden público. El contingente también se utilizó para proteger el recinto Capella Resort que albergó la cumbre de 2018 entre Kim Jong-un y Donald Trump . [10]
El 18 de marzo de 2004, tres fugitivos armados escaparon de Johor ( Malasia ) tras cometer un robo a mano armada y huyeron en un sampán motorizado hacia Pulau Tekong . Más de 700 efectivos de la policía y de las Fuerzas Armadas del Sudán fueron movilizados y el primer fugitivo fue capturado por los oficiales gurkhas en las 34 horas siguientes al inicio de la operación de búsqueda. El segundo fugitivo fue arrestado por oficiales del Escuadrón de Tareas Especiales de la Guardia Costera de la Policía , mientras que el último hombre fue capturado nuevamente por la Guardia Costera seis horas después del segundo arresto. [11] [12]
El GC también ha contribuido a las misiones humanitarias y de seguridad de Singapur en el extranjero. Por ejemplo, los oficiales del GC formaron parte de un contingente de 40 hombres de la policía de Singapur enviado a la Administración de Transición de las Naciones Unidas en Timor Oriental en 2000. [13] También se unieron a un equipo de 30 hombres que viajó a Irak para ayudar a capacitar a unos 1.500 instructores y oficiales de policía iraquíes locales durante tres meses antes de regresar a Singapur el 19 de septiembre de 2003. [14]
Durante la operación para separar a los gemelos siameses Ganga y Jamuna en el Hospital General de Singapur en noviembre de 2001, la comunidad Gurkha ayudó a recaudar fondos para el procedimiento médico y los gastos diarios, alojó a la familia en su casa de Mount Vernon durante un tiempo y ayudó a hacer arreglos logísticos para el transporte de la familia y otras necesidades. [15]
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