Contarinia nasturtii , el mosquito sueco , es una mosca pequeña , cuyas larvas infestan las plantas de Brassica , causando torsión y distorsión de los tallos de las hojas y el follaje, incluida la muerte del punto de crecimiento de las plántulas o daños a las cabezas de las flores en desarrollo. Es originaria de Europa y Turquía, y ha sido introducida en América del Norte, donde se la considera una especie invasora .
Los mosquitos adultos son de color marrón amarillento, miden hasta 2 mm (0,08 pulgadas) de largo y viven hasta tres días. Durante este tiempo, la hembra pone alrededor de cien huevos en varios lotes en las hojas de plantas hospedantes adecuadas . Los huevos necesitan humedad para eclosionar y las larvas emergen entre uno y diez días a una temperatura de 30 a 10 °C (86 a 50 °F) respectivamente. Se alimentan durante entre una y tres semanas, también dependiendo de la temperatura, y producen una agalla. Cuando crecen completamente, descienden al suelo y pupan en un capullo ovalado a una profundidad de aproximadamente 5 cm (2 pulgadas) o, en condiciones climáticas adversas, quedan inactivos en un capullo globular enterrado más profundamente en el suelo. Los adultos emergen entre una semana y media y siete semanas después de la pupa y hay varias generaciones cada año. [1]
Cuando el período de latencia se debe a una sequía, el desarrollo continúa después de la humedad, pero cuando se debe a una baja temperatura, el desarrollo se reinicia sólo después de un período prolongado de clima frío. Luego, las larvas suben a la superficie del suelo antes de enterrarse a poca profundidad y formar un capullo ovalado. [1]
Un estudio reciente encontró que C. nasturtii , a pesar de ser especialista en crucíferas, puede no depender de los glucosinolatos específicos de las crucíferas. [2] Por lo tanto, otros compuestos volátiles emitidos por las plantas crucíferas pueden mediar en la atracción del huésped C. nasturtii . [2]
Las plantas hospedantes del mosquito sueco incluyen coliflor , brócoli , repollo , coles de Bruselas , colinabo y varias plantas silvestres de la familia Brassica , incluidas la bolsa de pastor , el berro de campo , la hierba pimienta de campo y la rúcula amarilla . [3] Cuando una plántula o una planta joven es atacada, las larvas se conglomeran y secretan saliva que suaviza la cutícula y la epidermis de la planta, succionando el líquido resultante. En el tallo de una hoja, esto daña los tejidos y provoca la formación de una agalla corchosa. El lado sano del tallo continúa creciendo normalmente, lo que provoca torsión y distorsión. El punto de crecimiento puede morir por completo y pueden producirse infecciones bacterianas secundarias. Si la infección ocurre en la etapa de floración de la coliflor, causa una apariencia de la cabeza de la flor atrofiada, con múltiples ramas y en forma de mechón. [3]
Contarinia nasturtii es originaria de Europa y Turquía. Se detectó por primera vez en Canadá en 1996 y ahora está presente en Ontario , Quebec , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo . En Estados Unidos se detectó en la parte occidental del estado de Nueva York en 2004 y ahora también se conoce en Connecticut , Massachusetts , Michigan , Nueva Jersey , Ohio y Vermont . Se considera una especie invasora en América del Norte. [4] [5]