El Consulado General de Rusia en San Francisco era una misión diplomática ubicada en el edificio 2790 Green Street en Pacific Heights, San Francisco . Era operado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia . [1] El edificio del antiguo consulado sigue siendo propiedad del gobierno de Rusia. [2] [3]
El primer cónsul ruso en San Francisco fue Peter Kostromitinov. Era un agente de la Compañía Ruso-Americana y el gerente de Fort Ross . Asumió su puesto en 1852. El primer consulado de la Unión Soviética en San Francisco abrió en 1933. Al estallar la guerra en Europa, el consulado financió discretamente a grupos aislacionistas comprometidos con mantener a Estados Unidos fuera de la guerra y tratar de bloquear la ayuda a Gran Bretaña. Estos incluían el Comité Americano de Paz, un grupo activista organizado por el Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA). Después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Jacob M. Lomakin fue Cónsul General (1942-1944). Fue activo en el programa de Préstamo y Arriendo para ayudar a Gran Bretaña y en reuniones para recaudar fondos para ayudar al Ejército Rojo . [4] Estas últimas reuniones fueron financiadas por una coalición de organizaciones antifascistas , entre ellas el Comité Internacional no partidista de la Cruz Roja y el Instituto Americano-Ruso y Ayuda de Guerra Rusa dirigidos por el CPUSA . Junto con un puñado de figuras culturales progresistas, militares y funcionarios gubernamentales de los Estados Unidos , Lomakin abogó por la apertura del Segundo Frente , para aliviar la presión militar sobre la Unión Soviética. [5] [6] [7] El edificio en 2563 Divisadero Street albergó al consulado hasta 1948, cuando con el inicio de la Guerra Fría el Gobierno de la URSS cerró sus consulados en Nueva York y San Francisco, lo que significó el cierre recíproco de los consulados estadounidenses en Leningrado y Vladivostok. [8] [9] Las relaciones consulares entre la URSS y los EE. UU. se restablecieron solo después de 24 años en 1972 y el Consulado de la URSS estaba en 24 California Street y el edificio James Flood . El 23 de junio de 1973, se mudó a su ubicación actual. [10]
En 2011, el consulado compró nuevas lápidas, por un total de 20.000 dólares, para los marineros rusos que murieron combatiendo un incendio en San Francisco en 1863. Las tumbas se instalaron en Mare Island , en Vallejo, California . El gobierno de la ciudad protestó por el plan, diciendo que iba en contra de la preservación histórica. [11]
En diciembre de 2016, cuatro diplomáticos rusos destinados en el consulado, incluido un chef, fueron declarados personas non gratas debido a presunto espionaje , en represalia por la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de Estados Unidos . [12] [13]
El 31 de agosto de 2017, el Departamento de Estado ordenó el cierre del puesto antes del 2 de septiembre de 2017. [14] [15] Antes de que se cerrara el consulado, se vio humo saliendo del edificio, lo que sugería que se estaban destruyendo materiales sensibles. [16] [17] [18]
Los miembros de la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos , incluida Kathleen Puckett, consideraban al consulado ruso un importante centro de operaciones de espionaje ruso, encargado de obtener información sobre los acontecimientos de Silicon Valley . [18] En 1984, un informe del gobierno de los Estados Unidos indicó que puede haber habido aproximadamente 50 espías soviéticos operando desde el Consulado de San Francisco, principalmente apuntando a Silicon Valley. [19]
En 1987, Ivan N. Miroshkin, del Ministerio de Asuntos Exteriores soviético , informó que el consulado había sido objeto de escuchas telefónicas. [18] [20]
Según se informó, los diplomáticos rusos destinados en el consulado estaban mapeando dónde se conectaban los nodos subterráneos a la red nacional de comunicación por fibra óptica . [18] [21]
Una red de antenas y otros equipos de comunicación electrónica está ubicada en el techo del edificio del consulado y supuestamente se utilizan para transmitir información a submarinos o barcos pesqueros ubicados frente a las costas del Pacífico en aguas internacionales. [18]
El Departamento de Estado no identificó de inmediato a los diplomáticos expulsados ni dijo cuántos estaban trabajando en San Francisco. Los 35, dijeron funcionarios del departamento, "estaban actuando de una manera incompatible con su estatus diplomático", que es una forma política de decir espionaje.
Petrov confirmó que cuatro de los 35 diplomáticos que pidieron abandonar el país trabajan en el consulado de San Francisco. Los familiares de esos empleados también se están yendo [...] Petrov dice que el chef del consulado está incluido en la expulsión.
Se ha visto humo negro y acre saliendo de una chimenea del consulado ruso en San Francisco un día después de que la administración Trump ordenara su cierre con dos días de aviso debido al espionaje y en medio de las crecientes tensiones entre Estados Unidos y Rusia. El edificio fue confiscado por el FBI y el consulado cerró, pero a los residentes del edificio se les permitió quedarse hasta el 1 de octubre de 2017. El edificio tiene una gran cantidad de apartamentos ocupados por empleados rusos. La bandera rusa todavía ondeaba en la parte superior del edificio a fecha del 24 de septiembre de 2017.
En los últimos años ha habido informes frecuentes de que 50 o más espías reportan al consulado general de San Francisco. Los expertos en guerra electrónica dicen que el consulado es la base de recolección de un extenso equipo de vigilancia electrónica operado por espías que trabajan en California, especialmente en el Silicon Valley de alta tecnología al sur de San Francisco.
Otro funcionario, Ivan N. Miroshkin, del Servicio de Seguridad del Ministerio de Asuntos Exteriores, dijo que algunos de los dispositivos de espionaje habían sido encontrados en el nuevo complejo soviético en Washington en los últimos días, y otros habían sido recogidos antes en el consulado de San Francisco, en apartamentos de empleados soviéticos de las Naciones Unidas, en la misión comercial en Washington y en una casa de campo en las afueras de Washington. [...] Dijo que los agentes de seguridad habían descubierto un túnel con dispositivos de escucha bajo el consulado de San Francisco.
Los diplomáticos, que se cree que son agentes de inteligencia, acabaron apareciendo en lugares extraños, a menudo en medio de la nada en Estados Unidos. Uno fue encontrado en una playa, lejos de donde se suponía que debía estar. En un caso particularmente extraño, relatado por un funcionario de inteligencia estadounidense, otro apareció vagando por el medio del desierto. Curiosamente, ambos parecían estar rondando por donde suelen pasar los cables subterráneos de fibra óptica.
