El Ford Consul es un automóvil fabricado por Ford en Gran Bretaña entre 1951 y 1962. El nombre fue recuperado posteriormente para un modelo producido por Ford en el Reino Unido y en Alemania entre 1972 y 1975.
Entre 1951 y 1962, el Consul fue el modelo base de cuatro cilindros de la gama de tres modelos Ford Zephyr , que comprendía el Consul, el Zephyr y el Zephyr Zodiac. En 1956, la línea fue rediseñada. En 1962, el Consul fue reemplazado por el Zephyr 4, el modelo Zephyr de gama media se convirtió en el Zephyr 6, y el Zephyr Zodiac de gama alta se llamó simplemente Zodiac. En este punto, el Consul se convirtió en una gama de automóviles más pequeños por derecho propio, inicialmente el Consul Classic y el Consul Capri , a los que se unió poco después el aún más pequeño Consul Cortina . El Consul Classic solo se fabricó durante dos años (agosto de 1961 - marzo de 1963), antes de ser reemplazado por el Consul Corsair . El Consul Capri se fabricó desde octubre de 1961 hasta agosto de 1964.
El Consul Classic, el Consul Capri y el Consul Corsair (fabricados entre 1963 y 1970) tuvieron una vida relativamente corta, pero el Ford Cortina , tras perder (junto con el Corsair) la etiqueta "Consul" en 1964, se convirtió en un éxito de ventas. El nombre Consul fue utilizado nuevamente por Ford entre 1972 y 1975 en un reemplazo para la gama Zephyr, que ahora compartía carrocería con el más lujoso Ford Granada Mark I. El nombre del coupé de dos puertas Capri también se reintrodujo en 1969 y sobrevivió hasta 1986.
El Consul de cuatro cilindros y 1500 cc se mostró por primera vez en el Salón del Automóvil de Londres de 1950. Fue el comienzo del exitoso ataque de Ford de Gran Bretaña al mercado de los turismos familiares. Junto con su compañero de cuadra Zephyr, fue el primer Ford británico con una construcción monocasco moderna . El Zephyr Six reemplazó al Pilot con motor V-8 más grande , que se había fabricado solo en pequeñas cantidades. El Consul recibió el código Ford de EOTA. La mayoría de los automóviles eran turismos de cuatro puertas con diseño de carrocería de George Walker, de la empresa matriz estadounidense Ford Motor Company, pero el carrocero Abbott fabricó algunos vehículos familiares. A partir de 1953, Carbodies lanzó una conversión descapotable . Al haber perdido la mayor parte de su resistencia con el techo, el monocasco se reforzó soldando un gran bastidor en forma de X al panel del piso. A diferencia del Zephyr, más caro, la capota (techo convertible) tenía que subirse y bajarse manualmente.
También fue el primer automóvil que construyeron con tecnología actualizada. El nuevo motor de 1508 cc y 47 CV (35 kW) [4] tenía válvulas en cabeza y se utilizaba un embrague hidráulico, lo que en 1950 era una característica inusual. [5] Sin embargo, se mantuvo una caja de cambios de tres velocidades, con sincronizador solo en la segunda y la superior. El Consul también fue el primer automóvil de producción británico en utilizar la suspensión delantera independiente MacPherson, ahora común . [6]
El asiento delantero tipo banco estaba tapizado en PVC y el freno de mano se accionaba mediante una palanca de tracción de estilo paraguas situada debajo del salpicadero. Los limpiaparabrisas utilizaban el anticuado sistema de vacío, pero provenía de una bomba de vacío conectada a la bomba de combustible accionada por el árbol de levas en lugar del colector de inducción, como en las aplicaciones anteriores de Ford de este sistema. Claramente deseosos de mantener las cosas positivas, una prueba de carretera de 1950 realizada por la revista británica Autocar informó que los limpiaparabrisas estaban "libres de la desventaja de los primeros limpiaparabrisas accionados por succión que se secaban con una apertura total del acelerador... y ahorraban la batería". [7] El tablero inicial era un panel plano y simétrico con un grupo de instrumentos intercambiable y una guantera, pero a partir de septiembre de 1952 se instaló un tablero asimétrico rediseñado y los instrumentos, que consistían en velocímetro, amperímetro y medidor de combustible, se colocaron en una carcasa sobre la columna de dirección, con un estante para paquetes de ancho completo en el que se podía colocar una radio opcional.
Un coche probado por The Motor en 1953 tenía una velocidad máxima de 116 km/h y podía acelerar de 0 a 97 km/h en 28 segundos. Se registró un consumo de combustible de 11 l/100 km (26 millas por galón imperial ) . El coche de prueba costó 732 libras, impuestos incluidos. [4]
En 1956 apareció un nuevo Consul con el código Ford 204E. El coche seguía siendo el submodelo de cuatro cilindros de la gama Zephyr, con el que compartía la misma carrocería básica. Comparado con el original, tenía una distancia entre ejes más larga, un motor más grande de 1703 cc, 59 CV (44 kW) y un rediseño completo, tomando prestadas señales de los modelos de 1956 de los Thunderbird y Fairlane de Estados Unidos. Una cosa que no se actualizó fueron los limpiaparabrisas, que seguían funcionando por vacío. El perfil del techo se redujo en 1959 en la versión Mark II "lowline", que también tenía luces traseras rediseñadas y gran parte del trabajo brillante externo en acero inoxidable. Los frenos de disco delanteros con servofreno de vacío aparecieron como opción en 1960 y se convirtieron en estándar en 1961 (frenos de tambor en las cuatro ruedas solo, en Australia). El nombre pasó a ser Consul 375 a mediados de 1961.
La versión descapotable fabricada por Carbodies continuó. En 1957 se añadió una versión De Luxe con un color de techo en contraste y un equipamiento superior. El mercado australiano contaba con versiones fabricadas en fábrica del utilitario coupé (pick up) y del familiar (station wagon), así como una versión del sedán de ingeniería local. También fueron importados por Ford de Canadá como complemento del Falcon.
Un Consul Mark II probado por The Motor en 1956 tenía una velocidad máxima de 127,6 km/h y podía acelerar de 0 a 97 km/h en 23,2 segundos. Se registró un consumo de combustible de 12,8 l/100 km (22,1 millas por galón imperial; 18,4 mpg ‑US ). El coche de prueba costó 781 libras esterlinas, impuestos incluidos. [8] Un Ford Consul Mark II de 1960 fue el taxi en el que murió el cantante estadounidense Eddie Cochran , y no, como muchos han afirmado, un taxi de alquiler de Londres.
El nombre Ford Consul fue revivido en abril de 1972 para las variantes de menor precio y menor especificación del recién presentado Ford Granada . [12] Desarrollados conjuntamente por Ford Gran Bretaña y Ford Alemania, [11] los autos fueron construidos en Colonia en Alemania Occidental y en Dagenham en el Reino Unido . [10] Los modelos Consul se pueden identificar por una parrilla de malla cruzada de dos paneles en oposición a la parrilla de barra cromada horizontal de los Granadas. [12]
Se ofrecieron los modelos Consul, Consul L y Consul GT [10] y estaban disponibles en carrocerías sedán de dos puertas, sedán de cuatro puertas, coupé de dos puertas y familiar de cinco puertas. [10] A diferencia del Zephyr Estate anterior, el Consul Estate fue producido por Ford en lugar de por un contratista externo.
En el Reino Unido se ofrecían motores Essex V4 de 1663 cc y Essex V4 de 1996 cc con 77 y 92 CV, respectivamente, y un Essex V6 de 2495 cc con 118 CV (88 kW). Además, el Consul GT estaba equipado con el motor Essex V6 de 2994 cc que proporcionaba 138 CV (103 kW). Como estaba menos equipado que el Granada de potencia similar, era aproximadamente 1 cwt largo (110 lb; 51 kg) más ligero y, en consecuencia, más rápido. [ cita requerida ] A finales de 1974, el Essex V4 fue reemplazado por el motor Pinto de 2,0 litros.
En Alemania, el Consul se ofrecía con una selección de motores Ford fabricados en Alemania, comenzando con el motor Ford Taunus V4 de 1699 cc familiar para los conductores del Ford Taunus 17M. [13] El cuatro cilindros en línea de 2.0 litros [11] y un V6 Cologne de 2.3 litros también estaban disponibles. [11]
El nombre Consul se suspendió a fines de 1975 después de que el Tribunal de Apelaciones del Reino Unido dictaminara que Granada Group no podía impedir que Ford registrara el nombre Granada como marca comercial. [14] El nombre Granada se aplicó entonces a todos los modelos.
Una de las particularidades de los nuevos Ford es el accionamiento hidráulico, a través del pedal, del desmontaje del embrague. Existe un depósito de líquido, accesible bajo el capó, común a los cilindros maestros de embrague y freno.
Se observa con especial interés el comportamiento de la suspensión, dada su peculiaridad, ya que se utilizan muelles helicoidales pero sin el habitual conjunto de doble horquilla... mientras que cada rueda delantera y conjunto de frenos está unido a un pivote tubular que forma el cilindro de un amortiguador hidráulico de acción directa.
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