Después de la Primera Guerra Mundial , Checoslovaquia se estableció como una república y una democracia con el establecimiento de la Constitución de 1920. La constitución fue adoptada por la Asamblea Nacional el 29 de febrero de 1920 y reemplazó a la constitución provisional adoptada el 13 de noviembre de 1918. [1]
La constitución , inspirada en las constituciones de las democracias establecidas , fue concebida a la luz de la contribución de Hans Kelsen al derecho constitucional. El sistema de gobierno que introdujo la constitución convirtió a Checoslovaquia en la nación más occidentalizada de Europa central y oriental al borde de la Segunda Guerra Mundial .
La constitución creó un parlamento, pero también un presidente y un gabinete , que compartían los poderes del poder ejecutivo . Por debajo de ellos había un poder judicial avanzado con muchos niveles de tribunales delegados para diversos tipos de casos.
El parlamento, la Asamblea Nacional , era bicameral . La Cámara de Diputados estaba formada por 300 miembros elegidos por 6 años. El Senado estaba formado por 150 miembros elegidos por 8 años. El sufragio lo ejercían todos los ciudadanos, de ambos sexos, mayores de 21 años para las elecciones a la cámara baja; y mayores de 26 años para las elecciones al senado. Los candidatos a la cámara baja debían tener al menos 30 años de edad; y para el senado, al menos 45 años de edad.
El sistema parlamentario que se instaló creó un complicado sistema de representación proporcional , con relativamente pocos electores para cada representante. Era posible obtener un escaño con tan solo el 2,6 por ciento de los votos. Esto permitió que surgiera una gran variedad de partidos políticos , sin un claro favorito o entidad política líder. Una típica Cámara de Diputados durante la Primera República tenía más de 10 facciones representadas. Con tantos partidos como parte del foro nacional, era casi imposible que un partido obtuviera los 151 escaños necesarios para una mayoría. Ningún partido estuvo cerca de poder gobernar en solitario hasta que el Partido Comunista pudo asegurarse el 38 por ciento de los votos en 1946 ; antes de esa fecha, ningún partido obtuvo más del 25 por ciento de los votos.
Como era tan difícil conseguir una mayoría, el gobierno a veces se estancaba y no podía legislar con eficacia. En esas circunstancias, los primeros ministros checoslovacos eran figuras bastante débiles en comparación con sus homólogos del resto de Europa. En la mayoría de los casos, el primer ministro era más el presidente del gabinete que su líder.
Si el Parlamento rechazaba un proyecto de ley, el Consejo de Ministros podía, por unanimidad, someterlo a referéndum . Durante la Primera República no se hizo uso de esta disposición constitucional.
El presidente era elegido por ambas cámaras del parlamento en sesión conjunta (actuando de acuerdo con el reglamento interno de la cámara baja). El mandato presidencial era de siete años, con un máximo de dos consecutivos (el primer presidente estaba exento de esta disposición). Los candidatos a la presidencia debían tener al menos 35 años. Los redactores pretendían que el primer ministro y el gabinete tuvieran el poder real. Por lo tanto, los poderes constitucionales del presidente eran limitados. Sin embargo, el prestigio personal de los dos primeros presidentes, Tomáš Masaryk y Edvard Beneš , y la inestabilidad de los sucesivos gobiernos (por ejemplo, la presidencia de Masaryk vio 10 gabinetes encabezados por nueve estadistas) significaron que el presidente ejercía en la práctica más autoridad de la que sugería el texto simple de la constitución. La constitución establecía que todas las funciones ejecutivas recaían en el gobierno, excepto las expresamente asignadas al presidente. Sin embargo, el presidente podía enviar mensajes escritos o verbales al parlamento, nombrar y destituir ministros, asistir y presidir reuniones del gabinete y exigir informes escritos de ministros individuales. Por lo tanto, la influencia presidencial sobre el ejecutivo era en la práctica considerable.
El presidente concluye y ratifica los tratados internacionales, salvo que los tratados que imponen cargas personales o militares al sujeto o involucran cambios territoriales requieran el consentimiento parlamentario.
El presidente podía vetar los proyectos de ley enviándolos de vuelta al parlamento, con las observaciones correspondientes. El parlamento, a su vez, tenía derecho a anular el veto con una mayoría simple de ambas cámaras. Si el Senado mantenía el veto, la Cámara de Diputados podía anularlo unilateralmente mediante una votación posterior por una mayoría de tres quintos.
El presidente era el comandante en jefe del ejército y tenía el poder de nombrar a todos los oficiales de alto rango. También tenía el derecho de nombrar a los profesores universitarios, jueces y altos funcionarios públicos.
Cuando la presidencia estaba vacante, la mayoría de sus funciones eran asumidas por el primer ministro.
Para satisfacer la protección de las minorías nacionales requerida por el Tratado de Saint-Germain-en-Laye , la constitución se refirió explícitamente a los términos del tratado. [2]
La Rutenia de los Cárpatos se había incorporado oficialmente al Estado checoslovaco en 1919. La Constitución de 1920 preveía la autonomía del territorio, pero en la práctica estas disposiciones no surtían efecto, ya que las instituciones supuestamente autónomas se controlaban desde Praga.
Junto con la Constitución, el mismo día se aprobó una ley constitucional que se consideró uno de los textos constitucionales. Estableció la " lengua checoslovaca " (es decir, el checo y el eslovaco considerados como dos dialectos oficiales de una misma lengua) como lengua oficial , pero también concedió el estatus de lenguas minoritarias en las zonas donde al menos el 20% de los ciudadanos hablaban alguna de ellas.
La Constitución de 1920 serviría como documento rector para el gobierno de Checoslovaquia hasta la Segunda Guerra Mundial . E incluso después de que Checoslovaquia quedara bajo el control de la Unión Soviética , la constitución seguiría rigiendo la forma en que se gestionaban los asuntos internos del estado, sirviendo como ejemplo subyacente para la siguiente constitución del país, con disposiciones para un gobierno eslovaco separado y más localizado . A partir de ese momento, estos gobiernos locales controlarían Eslovaquia, y el gobierno establecido por la constitución gobernaría sobre los asuntos comunes más básicos, así como sobre la mitad checa de la nación.
La Constitución de 1920 fue reemplazada el 9 de mayo de 1948 por la Constitución del 9 de Mayo , luego de la toma del poder por los comunistas en febrero de 1948 .
